Рита - сердце Громовой планеты

Впервые услышав об этом, она гордо хотела отказаться, а потом даже взмокла, поняв, какую глупость чуть не совершила. Где ей жить, пока она сама будет пытаться искать работу или эмиграционную службу, и как вести поиски, если у неё нет никаких гаджетов? Что вообще может сделать человек, живущий на помойке, а именно там она окажется, когда получит документы.

В глазах Риты поселилось затравленное выражение, и она уже готова была забыть о том, что все эти дни доказывает статус разумного существа, став счастливой рыжей кошкой, принадлежащей расе Драко, но не зря говорят: «Утро вечера мудренее».

Хорошо поспав, она уже без драматизма оценивала свою ситуацию и с пусть чуть наигранным, но всё же энтузиазмом смотрела в будущее. Рита всё-таки верила в капитана и надеялась, что он найдёт для неё максимально чистенькую работу, учитывая её возраст и отсутствие опыта.

Постепенно девушка успокоилась, и всё своё время посвящала тому, чтобы доучить всеобщий язык и постичь азы расоведения. Мородишш попросил её вечерами сидеть в кают-кампании в образе кошки и мурлыкать. Она не возражала, видя, что экипаж раздражён длительной экспедицией, и втайне радуясь, что у неё есть несколько месяцев в запасе прежде, чем начать самостоятельную жизнь.

Но наконец настал тот момент, когда Мородишш сообщил, что отныне Рита - легальное разумное существо в их вселенной, и ей даже несколько гнёзд предлагают свою опеку.

— Это же хорошо, да? Капитан, мне соглашаться? – заволновалась девушка у него в кабинете.

— Смотря чего ты хочешь, – дезактивировав экран, он устало прикрыл глаза.

— Я не знаю, чего хочу, но точно знаю, что не хочу оказаться на дне.

— Тогда надо выбрать гнездо, – Мородишш вновь включил галоэкран и вывел информацию о главах гнёзд.

Рита смотрела на крокодилиц с холодным взглядом и чувствовала себя неуверенно. Она вопросительно посмотрела на капитана, и он по очереди представил краткую характеристику каждой главы гнезда:

— Госпожа Вернашш. Мать целого клана гнёзд. Она очень влиятельна и никогда не упускает своей выгоды. Подумай, детёныш, зачем ты ей нужна?

Рита сглотнула и перевела взгляд на следующую ящеро-даму.

— Госпожа Рызворш. Соперница госпожи Вернашш, но ей всё время не хватает малого, чтобы обойти её. Влиятельна, богата, заносчива. Бывали случаи, когда самцы разрывали все связи с родным гнездом из-за её самодурства.

— Мородишш, они все такие? – Рита показала рукой на объёмные фото остальных матерей гнёзд.

— Ну почему же, вот, например мать небольшого гнезда, которое славится тем, что все её отпрыски идут по военной линии. Она умна, строга, справедлива, но я прошу снова тебя подумать, зачем ей детёныш чужой расы?

— Всё из-за того, что я могу быть кошкой? Их всех только это интересует?

— Да. Подрастающее поколение неуравновешенно, и твоё мурлыканье позволит им легче пройти период становления.

— А меня будут чему-то учить?

Моришш фыркнул, но ответил весьма расплывчато:

— Возможно. До двадцати лет ты будешь сидеть в гнезде, а потом тебя выдадут замуж.

— Замуж? За драко?!

— Думаю, за такой эксперимент мать гнезда может получить хорошие деньги, – безмятежно произнёс капитан, а Риту бросило в жар.

— Значит, не будем менять наши планы, – вздохнув, решила девушка и интуитивно почувствовала одобрение Моришша.

Всё же он привык к ней и пытался по своему разумению направить её в нужную сторону. Она часто с ним бывала не согласна, но не могла спорить: он во время их прений всегда оказывался прав!

 Так, например, он считал бессмысленным учить Риту пилотированию, так как без соответствующих разрешений она не сможет использовать свои навыки, а в школу пилотов её не возьмут из-за неподходящих физических данных.

По тем же причинам мимо прошла медицина, механика, навигация. Это надо жизнь положить, чтобы стать суперпрофи в своём деле и заставить взять себя на работу, если относишься к неизвестной расе.

Поэтому Рита продолжала зубрить языки, теперь уже несколько, знакомилась с искусством, торговлей, ярчайшими разработками и прочей общей информацией о других расах. Наверное, это было закономерно, учитывая то, чем занимался сам капитан.

— Тогда предлагаю пойти сейчас же к нашему доктору, чтобы он нанёс тебе опознавательный знак. Я взял на себя ответственность указать местом твоего рождения одну из наших планет. Упоминание о Радуге принесёт тебе одни неприятности и закончится всё тем, что тебя депортируют туда.

— Я понимаю, – кивнула девушка.

— Ну, тогда не будем тянуть.

Капитан проводил Риту в медкабинет, и она мужественно вытерпела небезболезненную процедуру вплетения каких-то металлических нитей под кожу в запястье, которые отражали все данные о ней. На многих планетах достаточно протянуть руку под считывающее устройство, а там, где такой техники ещё нет, следует заранее воспользоваться распечаткой зашитых данных на пластиковые носители. Мородишш показал, как выглядят эти аппараты и как ими пользоваться.

— Но не советую посещать тебе подобные планеты, так как там чаще всего сохранилось своеобразное отношение к самостоятельно путешествующим госпожам.

Рита согласно кивала, но не относилась с большой серьёзностью к подобным заявлениям. Ящеры надменно критиковали любое общество, где женщины не стояли во главе государства, клана, гнезда!

— Через два дня я познакомлю тебя с Путашем. Он почти всю свою жизнь провёл среди инопланетян и последние пятьдесят лет работает на компанию, занимающуюся путешествиями. У него для тебя есть работа.

— Через два дня? Но вы говорили, что следующей планеты мы достигнем не раньше, чем через две недели?

— Наш корабль состыкуется с круизным лайнером возле заправочной станции, и там я тебя передам в руки Путаша.

— Заправочной станции?

— Да. У туристических судов большой расход воды и повышенное требование к её качеству. А ещё для особо важных пассажиров подвозят спецзаказы на такие станции.

— Значит, через два дня? – разволновалась Рита.

— Детёныш, ты уникальное существо, которое совершенно не изучено. Шаирз давит на совет учёных, чтобы получить дотации на твоё исследование, и чем скорее все о тебе забудут, тем для тебя лучше! Сейчас твоя загадочность состоит в том, как на нас действует твоя кошачья песня и почему система опознавания не реагирует на тебя в этом облике. Это всё интересно, но не настолько, чтобы биться за твою персону и нарушать законы, но чем дольше ты с нами, тем больше возникает вопросов, - внимательно смотря на девушку, строго проговорил капитан то, о чём ему следовало бы помалкивать.

— Я понимаю, Мородишш. Спасибо вам за помощь и советы, - Рита обняла замершего ящера и, скрывая слёзы, выбежала вон.

Она на этом корабле отогрелась душою и лучше стала понимать мир, куда попала. Её рассуждения о человечности и милосердии поднимали на смех, но в то же время ящеры относились к ней с терпением и мягкостью. Возможно, это была заслуга ежевечернего мурлыканья и того, что она всё же для них детёныш, но приходилось признать, что в этой вселенной доброжелательность не приходит вдруг и из ниоткуда!