Робби
Шрифт:
— Не стоит, спасибо, — тихо сказала Лиз.
Она даже не подозревала, что только что выступила миротворцем.
— Робби уже привык меня возить. Мы с ним что-то вроде тандема…
Лицо коллеги помрачнело. С него сошло самодовольное выражение, а черные брови сдвинулись к переносице. Он не ожидал такого ответа. И Роберт его не ожидал. Он ведь своими глазами видел, как эти двое поладили. Неужели ошибся? Что тогда происходило целых двадцать минут на этом самом месте, пока Роб сидел на диване и наблюдал?
— Ладно… — пробормотал Алан. — Я понял, — он попятился к двери. — Тогда я поехал.
—
Тот подхватил с вешалки куртку, поднял валяющуюся на полу распахнутую спортивную сумку и шагнул за порог.
— Можешь не торопиться. Как тебе будет удобно. До встречи!
Робби поднял руку и махнул двумя пальцами. Пусть катится. Подальше.
— Тебе понравился Алан?
Вопрос прозвучал настолько неожиданно, что Лиз перестала смотреть в окно на уже темные улицы, и повернулась к водителю. Он внимательно вглядывался в мокрый асфальт.
— С чего ты взял? — непонимающе спросила она.
Роб коротко откашлялся в кулак.
— Ты так восхищалась его фотографиями…
— И что? — сдвинула брови Лиззи. — Он хорошо ведет себя перед камерой и с ним было легко работать.
— И все?
— А что еще?
Странный, странный разговор. И от кого она уж точно не ожидала услышать такое, так это от Робби. В салоне снова наступила тишина и только скрип щеток на лобовом стекле раздражал слух. Так же, как и двадцать минут назад, когда в полнейшем молчании Элизабет и Роб закрыли помещение студии и сели в пикап. Малыш был странно-задумчив весь путь с окраины в центр. Лиз ему не мешала. Она привыкла с ним молчать.
— Обычно Алан нравится девушкам, — снова заговорил Робби.
Элизабет, которая уже успела отвернуться к своему окну, опять посмотрела на парня. Спокоен, собран, внимателен. К чему этот разговор?
— Алан привлекательный мужчина, — констатировала она. — Пусть и дальше нравится девушкам. При чем здесь я?
— Ты — девушка, — пожал мощными плечами Малыш.
— Он не мой тип.
Робби на секунду оторвал взгляд от дороги и посмотрел на Лиз.
— А кто твой?
— В смысле?
— Какие парни тебе нравятся?
Чем бы таким двинуть по рыжему затылку? Желание сделать это вдруг стало почти осязаемым. Лиззи откинула голову на спинку кресла и устало закрыла глаза. Подняла руку, зажала пальцами переносицу.
— Не важно, Робби, — вздохнула она. — Я не нравлюсь тем парням, которые нравятся мне.
Тойота сделала поворот и плавно вырулила на Парк-стрит.
— Ты не можешь знать наверняка, — мрачно прогудел Роб.
Лиз открыла глаза, бросила быстрый взгляд на окрестности. Сейчас будет ее остановка. Вовремя приехали.
— Я могу знать, — хмыкнула Лиз. — Мне об этом сообщали… Разными способами.
— В мире есть такие кретины?
Она громко хохотнула. Не сдержалась. И, наверное, в этом смешке прозвучала горечь.
— О да, — Лиз потянулась к защелке ремня безопасности, и надавила на нее. — Но вряд ли можно называть кого-то кретином только потому, что не привлекаешь его физически.
Машина затормозила возле китайского ресторана, а ремень так и не поддался на уговоры выскочить из замка.
— Именно так
и называются те, кого ты можешь не привлекать, — ухмыльнулся Роберт. — Давай, помогу.Его большие теплые ладони накрыли руки Лиз и сняли их с защелки. Элизабет осторожно вдохнула. Робби нажал на кнопку, дернул за ремень, но он так и остался прочно сидеть в замке. Роб чертыхнулся, согнулся ниже, узел из его волос пощекотал щеку Лиз, но парень этого не заметил.
— Ты никогда его не починишь, да? — спросила Элизабет, пытаясь скрыть нервную дрожь.
— Может, мне нравится, что ты постоянно здесь застреваешь, — пробурчал Робби, хмурясь и вдавливая кнопку в коробочку защелки. — Твою мать, — рявкнул он от досады.
Замок его услышал. Выпустил ремень из захвата и тот резко отлетел, чуть не ударив Роберт по лицу. Роб успел среагировать, вскинул голову. И чуть не столкнулся своим веснушчатым носом с носом Лиз.
Это ведь не впервые… Почему она продолжала сидеть в такой позе и пялиться, как Малыш воюет с замком? Могла же отстраниться и ждать на расстоянии! Синие глаза оказались в такой близости, что Элизабет видела в них свое отражение, а губы с пирсингом приоткрылись, готовясь выдать очередное ругательство. Но не выдали. Роберт так и застыл, не отшатнувшись.
Лиз задержала дыхание. Что будет, если качнуться вперед? Совсем немного, буквально на пару дюймов… И тогда станет известно наверняка, кто из них двоих полный кретин. А точнее дура. Полная и безнадежная. Она моргнула, сбрасывая оцепенение, и отвернулась к двери.
— Я пойду, — пробормотала Лиззи, коротко прочистив горло. Голос отказывался слушаться. — Спасибо, что подвез.
И не глядя на Роба, она выскочила на улицу.
До официального расставания лучше не пристегиваться в его пикапе. Чтобы в один момент не испортить их чистую, светлую, незамутненную похотью дружбу.
ГЛАВА 17
Владелец ветеринарной клиники предоставил Элизабет полный карт-бланш в оформлении плакатов. Его интересовал только конечный продукт. Единственное условие — это размер А1. Чтобы посетители клиники не смогли пройти мимо стены и не задержаться около нее на время.
Шел двенадцатый час вечера. Или ночи. Последние десять минут Лиз редактировала фотографию Робби с котятами, пробуя разные шрифты и размеры текста выбранного афоризма.
«Звери — не братья и не слуги. Это другие расы, вместе с нами пойманные в сеть земного существования. Генри Бестон».
Элизабет выбирала из сотен афоризмов. До песка в глазах и боли в спине и шее. Но когда увидела этот, все остальные отошли на задний план. Рыжие разбросанные по плечам волосы Робби и рыжая шерсть котят выглядели как одно целое, однако цитата хорошо проводила черту между ними.
Мобильник на столе завибрировал и призывно заморгал, вытаскивая Лиз из собственных мыслей. Она оторвала взгляд от экрана и посмотрела на телефон.
Мама.
Лиз не ждала такого звонка. Или ждала, но где-то очень глубоко в душе, не признаваясь в этом себе самой. Она не чувствовала за собой никакой вины, но все время их взаимного молчания ее что-то точило изнутри. Нежелание принять факт, что отношениям конец. Потянувшись к телефону, Лиз нажала на ответ и медленно приложила агрегат к уху.