Робеспьер детектив

На следующий день Элеонора согласилась проводить Робеспьера к мэтру Реньо, своему учителю в художественной студии. Этот мастер отзывался о своем подопечном Лесоте весьма грубо.

– Этот тип бездарность, - твердил он.
– Его работы никуда не годятся. Анатомия ужасна, подбор цвета никуда не годится, объема нет. Понятия не имею, почему он возомнил себя гением! Стоит мне только высказать свои замечания о его картинах, Лесот сразу же закатывает истерику. Таких инцидентов у меня не было даже с самыми чувствительными девушками-художницами.

– А что вы его не вышвырнете, раз он такой плохой? спросила Светик.

– Из-за мадмуазель Ванель, она покровительствует ему. Моя студия многим обязана этой женщине, и я не могу выгнать Лесота. Надеюсь, скоро она переключит свое внимание на кого-нибудь другого.

Лесот не хотел вести разговор. Но мэтр Реньо не обратил на его капризы никакого внимания, и художник сдался.

– С Жюли мы друзья, - сказал он.
– Я любил ее рисовать, приводил в студию. Она очень хорошенькая девушка. Надеюсь, она жива. Жаль будет, если ее постигнет участь Стефани.

– У Жюли был возлюбленный?
– поинтересовался Робеспьер.

– Не знаю, она мне ничего не рассказывала. Хотя... она говорила, что кто-то пишет ей любовные письма. Но кто это, она не знает. Этот поклонник возник у нее недавно. Жюли была уверена, что он знатный господин.

– Что-то подобное говорил мне хозяин Жюли, - вспомнила Светик.

Их беседу прервал визит мадмуазель Ванель.

– Вы отвлекаете живописца от работы!
– сказала она сурово.
– Этого нельзя делать ни в коем случае!

– Не волнуйтесь, мы уже уходим, - ответил Робеспьер.

– Прошу вас, не мучайте юношу вашими расспросами об убийствах!
– добавила покровительница.
– Он очень впечатлителен. Подобные беседы могут ранить творческого человека.

– Как она его опекает!
– возмущенно сказала Светлана, когда они выходили из мастерской.
– Прямо как мамаша.

– Это такой тип женщин, им обязательно надо кого-то опекать.

– Детей ей надо!
– буркнула девушка.
– Штук пять, не меньше.

– Они обычно предпочитают непризнанных гениев, которые чем-то сродни маленьким детям.

Вечером к Робеспьеру пришел доктор Субербиель, чтобы справиться о его здоровье. Неподкупный рассказал ему о мсье Брионе и попросил проверить пилюли на наличие яда.

– Эти пилюли ему дал я, - сказал Субербиель несколько обижено.
– Никакого яда там не было!

– Простите, я не сомневаюсь в ваших врачебных умениях, поспешил заверить его Робеспьер.
– Просто мне кажется, что кто-то подменил ваши пилюли на ядовитые. Мне бы хотелось выяснить, правильны ли мои предположения.

– Ах, вот вы о чем! Конечно, я с удовольствием помогу вам. Вы узнаете результат сегодня же.

Мсье Роне никак не мог понять, почему Робеспьер заинтересовался его горничной. Однако без лишних вопросов согласился поговорить о ней.

– Самая обычная девушка, - сказал он.
– Довольно симпатичная, правда, лишенная индивидуальности.

– Вы что-то говорили об ее ухажере?
– поинтересовался Робеспьер.

– Да, ей кто-то писал письма, - кивнул Роне.
– И эта девица постоянно куда-то ускользала. Я слышал, у нее было знакомство с каким-то художником. Мне с самого начала все это показалось подозрительным.

– Она давно получала эти письма?

– Нет, всего несколько дней.

– Как исчезла ваша горничная?

– Это произошло весьма неожиданно. У Жюли был выходной. Она должна была придти или в тот же день вечером или на другой день утром. Но эта девица так и не вернулась. Поначалу я злился, решил, что Жюли загуляла с этим парнем. Но когда ее не было весь день, мне это показалось странным. Скорее всего, она решила уехать с ним. Весьма безответственно, могла бы меня предупредить, чтобы я подыскал ей замену.

– Вы сообщили в полицию?
– спросил Робеспьер.

– Собирался, но полицейские неохотно берут дела сбежавших служанок.

– Я могу взглянуть на ее письма?

– Да, конечно.

Роне позвал лакея и приказал принести письма. Вышколенный слуга быстро выполнил повеление хозяина.

– Она считала автора знатным человеком?
– спросил Робеспьер, просматривая первое письмо.

– Не знаю. Я не из тех, кого волнуют проблемы слуг, хотя сейчас это модно. В наши дни многие хозяева с радостью ведут задушевные беседы с горничными и лакеями. Лично я этого не понимаю.

– Я вас спросил об этом, потому что письма написаны на плохой бумаге, на которой знатные люди не пишут. Однако мсье Лесот рассказал мне, что Жюли считала ухажера знатным мсье.

– Ох уж эти девицы!
– проворчал Роне.
– Забивают себе голову белибердой. А всякие нищие развратники этим пользуются!.. Ох, чуть не забыл у меня гора писем, на которые надо ответить...

Он взял одно их писем со столика.

– Простите, что отвлекли вас, - извинился Робеспьер.
– Я могу взять письма вашей горничной?

– Да, конечно, берите. Они мне ни к чему.

– Благодарю.

Тут глаза Макса пали на конверт, который отложил Роне. Почерк показался ему знакомым. Робеспьер взял конверт. Он не ошибся, почерк писем служанке и почерк на конверте совпали. Автором письма был мсье Сенье.

– Ну, вот и готово!
– радовалась Светик.
– Убийца в ловушке!

– Не спеши, дорогая, - улыбнулся Робеспьер.
– Для начала надо кое-что уточнить...

Наследник состояния Бриона был в хорошем расположении духа и с радостью принял Робеспьера. Сенье выглядел совсем иначе, чем раньше. Хороший костюм придал ему солидность и некоторую привлекательность.

– Для меня большая честь принимать в своем доме знаменитого Неподкупного! Жаль, что наша первая встреча состоялась в недружественной обстановке.

– Не беспокойтесь, мне нужен образец вашего почерка, сказал Робеспьер.
– Это важно для расследования.

– Вы все еще подозреваете меня?
– с улыбкой спросил Сенье.

– Увы, - развела руками Светик.

– Что ж, вот черновик одного из моих писем...

– Большое спасибо, мсье, - поблагодарил Макс.
– Больше мы вас не задержим.