Роботы божьи

– Мы не успели, - признался Лю Куань.
– Он вовремя впал в кому. Или ему кто-то помог. Но это точно не мы.

Смолин не знал, сказать ли китайцу, что Глостин надул его, дважды взяв деньги с него и с канцелярии Домбровской за одну и ту же услугу. Анна предложила не говорить, чтобы иметь козырь на будущее. "Вдруг тебе потребуется помощь Лю Куаня? Расплатишься с ним информацией," - посоветовала она. Смолин молча согласился.

– По-вашему, кто был заинтересован в убийстве председателя?
– спросил он китайца.

– Кто угодно. У товарища Дуньтаня миллионы врагов.

– Но ваши предположения? Учитывая, что вы давно знакомы?

– Не знаю. А если б знал, то не стал бы вам говорить.

– Благодарю за прямоту.

Лю Куань ответил вымученной кривой улыбкой. На этом аудиенция была закончена. Старик не стал провожать гостя, поручив это одному из телохранителей. Крепкий молодой китаец забрал у Смолина портфель с пистолетом и вернул его только на выходе из здания.

По пути в ставший ему вторым домом небоскреб министерства безопасности Смолин был мрачнее тучи. Поездка к Лю Куаню оказалась отчасти полезной. Он раскрыл акт коррупции и государственной измены в канцелярии президента. К сожалению, от него ждали другого, а он пока ни на шаг не приблизился к решению главной задачи. Имена и мотивы организаторов покушения на председателя Китайской республики по-прежнему оставались загадкой.

21.

– Ты слишком легко поверил Лю Куаню, - сказала Анна недовольно.

– О чем ты?
– не понял Смолин.

Он только что принял холодный душ в своем похожем на тюремную камеру номере, а теперь делал энергичную разминку. Вечером его ждала с отчетом Ирина Домбровская. Он хотел быть в хорошей форме.

– Насчет его непричастности к покушению. Я проверила, они с Дуньтанем действительно дружат с детства. Но это ничего не значит. Лю Куань гангстер, ему важны только деньги. За деньги он и мать родную убьет. Ему могли заказать председателя из Китая. Конкуренты в Политбюро, оппозиция или сингапурские повстанцы...

– Так я и не поверил, - сказал детектив, с шумным пыхтением взмахивая руками.
– Меня угнетает отсутствие версии. Вернее, всеохватывающая версия, в которой заказчиком может быть кто угодно. Даже канцелярия президента России. Я не продвинулся ни на шаг. О чем мне докладывать Домбровской вечером? Что руководитель ее канцелярии - мошенник и предатель? Вряд ли это то, что она хочет услышать.

Он опустил руки, перевел дыхание и начал приседать.

– Знаешь, когда я смотрела на андроида, которого ты сжег - этого якобы Сурмилова - у меня возникла странная мысль...

– Говори.

– Только не смейся. Идея безумная, сразу предупреждаю...

– Не буду.

– Я никогда раньше не видела робота-копию реально существующего человека. Он так тщательно сделан... Ты заметил у него шрам над правой бровью? Белая полоска, ее едва видно.

– Не заметил, - признался Смолин.

Анна тут же показала ему запись вчерашней встречи в резиденции Лю Куаня, сделанную с видеопотока его собственных глаз. Он прекратил приседать, плюхнулся на солдатскую кровать и стал внимательно смотреть. Помимо шрама, пристальный осмотр выявил на теле "Михаила Сурмилова" бородавку на подбородке, жировик на щеке и родимое пятно на животе. Были еще шрамики на пальцах, обкусанные ногти и синяк над левым коленом. Смолин тогда не обратил на все это внимания. Он по неопытности искал явные улики: какие-нибудь яркие свидетельства искусственного происхождения тела.

– Антеннки в голове?
– съехидничала Анна.

– Вроде того. Так о чем ты хотела сказать?

– Я никогда не видела робота, специально сделанного несовершенным. А тут конструкторы воспроизвели все недостатки, все дефекты оригинала. Потрясающе! Я вдруг подумала: а не создавал ли кто-нибудь однажды, - неважно, с какой целью, - например, андроида-старика? Только не смейся, прошу.

– Ты хочешь сказать...
– начал и не закончил фразу ошеломленный детектив.

– Китайцы так прячут тело председателя Дуньтаня, что поневоле задумаешься о причинах.

Смолин вскочил с кровати. Мысли лихорадочно скакали.

– Кто у нас делает таких андроидов?
– спросил он.

– Стариков? Никто. Технически их способна создать корпорация "Пигмалион". У них есть представительство в Москве.

– "Пигмалион"?
– переспросил детектив.
– Кажется, я где-то слышал это название. Причем недавно...

– Менеджер "Пигмалиона" Марк Биркин!
– доложила Анна.
– Наш майор с ним встречался, помнишь? Марк провел экспертизу и установил, что Рыбу убила китаянка.

Лицо Смолина просияло.

– Анечка, ты прелесть! Договорись с его другглом о встрече, - только чтобы майор не узнал.

После секундной паузы Анна сказала:

– Он ждет тебя через час.

В назначенное время Смолин поднимался в лифте в офис "Пигмалиона". В дороге он изучил досье на Марка Биркина. Он делал это по привычке, без особой нужды. Марк был в деле фигурой случайной - обычный привлеченный эксперт. Однако выяснилась любопытная вещь: оказалось, менеджер встречался с подозреваемым Лисицыным, когда тот заказывал своего гулловского андроида. "Мир тесен", - подумал детектив.

Биография Марка была совершенно обыкновенной. Став бакалавром в психологии гулловских роботов, он прошел стажировку в корпорации Гулл и вот уже несколько лет работал в департаменте продаж московского отделения "Пигамалион андройд системз", крупнейшего мирового производителя шасси для гулловских андроидов.

Лифт открылся и детектив оказался в большом вестибюле с мраморной стойкой во всю стену. Из-за стойки на Смолина взирало гигантское лицо получеловека-полуробота. Левый глаз гибридного существа светился добротой, тогда как правый, горящий ярким рубиновым цветом, казалось, источал неземную злобу. Лицо производило шизофреническое впечатление, но сразу поражало посетителя до глубины души, чего, видимо, и добивался создавший логотип дизайнер.

Обстановка офиса выглядела сдержанно и солидно. Это была неброская роскошь для тех, кто имеет вкус и понимает толк в качественных вещах. Ни одного виртуального элемента во всем интерьере! Смолин оценил изящную отделку стойки и деревянных панелей на стенах. Пожалуй, здесь было даже круче, чем в резиденции Лю Куаня. Анну, безразличную к материальной стороне мира, - чего Смолин никогда в ней не понимал, - интерьер пигмалионовского офиса оставил равнодушной.

За стойкой, теряясь на фоне гигантского лица, сидела молодая брюнетка с модельными чертами лица. Увидев Смолина, она лучезарно улыбнулась, выпорхнула из-за стойки и подошла к нему. Девушка казалась самим совершенством. Обтягивающий брючный костюм светло-зеленого цвета подчеркивал безупречность тонкой фигуры. От созерцания невиданной красоты у Смолина перехватило дыхание.

– Здравствуйте, господин Смолин, - произнесла прекрасная фея глубоким бархатным голосом.
– Я сообщила Марку, что вы приехали. Прошу вас следовать за мной.

Она тряхнула густой гривой жгуче-черных волос и с улыбкой поманила Смолина за собой. Тот, словно завороженный, беспрекословно пошел следом. Они прошли по коридору, полному множества пронумерованных комнат с похожими на чешую изогнутыми полупрозрачными дверьми. Возле одной из них девушка остановилась. Дверь отъехала и она пригласила Смолина войти. Детектив сразу обратил внимание на характерные вдавленные внутрь щели в стенах. Это были жерла встроенных пылесосов, в непрерывном режиме чистящих помещения от занесенных снаружи гулловских видеосенсоров. Отказавшись от кофе, он уселся в неисправное - оно то и дело норовило прижать его - роботоризированное кресло у большого овального стола и стал ждать Марка.