Род Корневых будет жить! Том 9

Наконец, солдаты смогли сорганизоваться, и когда мы подошли к широкой лестнице, нас встретили наставившие на нас мушкеты стрельцы — человек двенадцать, плюс, командир.

Я впервые в этом мире увидел огнестрельное оружие. Даже при поверхностном взгляде было понятно, что эти мушкеты сильно отличаются от тех, что были в моём мире. Хотя бы тем, что сверху, там, где должен был располагаться кремень, закреплённый в зажиме на курке, был широкий раструб.

Пришла в голову мысль, что это артефакты, стреляющие заклинаниями или магическими техниками. А раструб нужен для того, чтобы загружать патрон с заклинанием. То есть, тут мушкет заряжался не через ствол, а патрон укладывался в раструб. Открывал этот раструб курок, а выстрел совершался при помощи спускового крючка.

Очень интересная конструкция. Едва я увидел местные мушкеты, как сразу понял, что хочу такой. И даже не известно, что больше хочу — автомобиль или вот такой мушкет. Ну или почти такой…

А ещё я понял, что хочу организовать производство мушкетов! Ну и естественно, вооружить и заводских, и деревенских. Да и в усадьбе иметь несколько стволов лишним не будет. В том, что применение им найдётся, я не сомневался.

Желание обладать этим оружием было настолько сильным, что я едва не подошёл к ближайшему стрельцу с просьбой дать посмотреть, как устроено его оружие.

Меня остановил окрик:

— Стой! Чего надо?

И был он адресован не мне лично, а всем нам.

— Просим аудиенцию у его величества! — ответил Олег. Он стал официальным главой нашей делегации, потому как у него была самая чистая родословная.

— Ты на себя-то посмотри! Весь грязный, оборванный! — перебил Олега командир стрельцов. — Какая тебе аудиенция?! В таком виде не то что к императору на приём, в горницу войти нельзя!

Да, видок у нас был потрёпанный, несмотря на то что мы-таки переоделись в свою студенческую форму. Но кое-где обгоревшая, кое-где порванная, она наглядно демонстрировала, что нам пришлось не сладко.

В китайских халатах были только Ян Лин и медведь с котом. Но они были не из академии. И тоже были потрёпаны и помяты.

— У нас для его величества донесение. Дело государственной важности! — ответил Олег, добавив в голос высокородной надменности, мол, ты, холоп, что ты понимаешь в колбасных обрезках?!

Тон разговора, который взял Олег сделал своё дело, и разговаривающий с нами стрелец вдруг начал оправдываться:

— Но я не могу впустить вас…

— Найди того, кто может! — презрительно бросил Олег.

— И поспеши! — добавила Анастасия. Голос у неё тоже источал аристократическую высокомерность.

Стрелец замешкался, и вмешался Сеня:

— Ты чего квёлый такой? Мышей совсем не ловишь! А ну двигайся побыстрее! Сказано же: дело государственной важности! Нельзя медлить!

Стрелец рванул вверх по лестнице.

Мы остались стоять внизу, потому как остальные стрельцы всё же перекрывали нам путь, наставив на нас мушкеты.

Стоять пришлось долго. Я уже начал подумывать над тем, чтобы пробиться сквозь стрельцов. Их тут всего дюжина, что они смогут сделать при нашей совместной атаке — у нас бывал противник не чета этим кукольным охранникам.

Единственное, что сдерживало меня от того, чтобы перейти к открытым действиям, это понимание, что сюда сбегутся все охранники и слуги, и в такой толкотне я не смогу найти все три части артефакта. И плюс ещё то, что внутри может быть кто-то более подготовленный.

Но вот убежавший на доклад стрелец вернулся. Рядом с ним шёл офицер. Он демонстративно натягивал белые перчатки. Остановившись на верхней ступеньке, офицер лениво спросил:

— Кто такие?

— Князь Олег Викторович Довлатов к вашим услугам, — представился Олег. — Со мной студенты императорской академии магии члены родов Волковых и Вороновых, а также сопровождающие нас лица.

Когда Олег представлялся, это было так торжественно, что мне даже захотелось выпрямиться по стойке смирно.

Но офицера это не впечатлило.

— Зачем пожаловали? — продолжил он задавать вопросы.

— Предупредить его величество о надвигающейся опасности, — ответил Олег.

— Скажите мне, я передам его величеству, — предложил офицер, нагло ухмыляясь.

— Не думаю, что его величество российский император Пётр Алексеевич Романов будет доволен, если мы начнём болтать о делах чрезвычайной важности со всеми подряд! — тоже ухмыляясь, ответил Олег. — Пропустите нас, иначе будет поздно! Дело касается безопасности России! У нас есть очень важная информация, решение по которой может принять только император!

Офицер некоторое время буравил нас взглядом, но потом приказал:

— Следуйте за мной!

Стрельцы сразу расступились, выстроившись по обе стороны лестницы.

Нам не осталось ничего другого, как пройти через этот людской коридор.

Поднимаясь по лестнице, я любовался резьбой, украшающей дворец императора.

А это действительно был дворец — он смотрелся лёгким, воздушным, словно облако опустилось на землю, чтобы передохнуть и лететь дальше.

И тут воображение нарисовало, как вот на этих ступенях стрельцы отбиваются от крысоволков и языкатых тварей из армии Хаоса. И сразу же стало как-то не по себе.

Мысли сами переключились на артефакт. Действительно ли поможет объединение частей артефакта в борьбе с Хаосом? А вдруг не поможет? И что тогда? Сколько людей погибнет? Сколько красоты будет разрушено.

Я представил вместо этого парка и дворца пустыню, и кулаки сами сжались. Артефакт-то я найду! Не знаю пока как, но обязательно найду! А вот спешить соединять части я, наверное, не буду. В том, что у китайского императора свой интерес в этом деле, я не сомневался — в этом вопросе и голова, и чуйка у меня были единодушны.

Так что, прежде чем объединить артефакт, нужно разобраться, как оно работает. А то в мире магии может случиться всё, что угодно.

Офицер же продолжал подниматься по ступеням, не обращая внимания на красоту, которая его окружала. Привык и теперь не замечает? Ну да, так бывает — примелькается и кажется, что ничего особенного. Но стоит потерять, начинаешь понимать, что именно потерял. Причём, всю глубину потери осознаёшь только когда потерял безвозвратно. Вот почему так, а?

Глава 33

Вошли мы в широкий коридор. На полу были расстелены ковры, а на стенах висели портреты.

Офицер остановился и сказал Олегу:

— Подождите, пожалуйста тут. Я доложу и узнаю, когда его величество сможет принять вас.

И ушёл.

Мы были совершенно одни — все стрельцы остались на лестнице.

Это было странно — стоять под взглядами портретных лиц. Создавалось ощущение, что за нами наблюдают.

Первая мысль была, что такой эффект создают портреты, но я прислушался к себе и понял, что наблюдают скорее всего на самом деле. Я бы в такой ситуации наблюдал. Потому как пришли мы всё-таки из Китая, пусть и российские студенты. Да и вообще, мало ли кто рвётся к императору, не думаю, что пускают всех. Более того, считаю, что не все доходят до вот этого коридора. Многие и до дворца не добираются.