Род Волка

— А выкуп? — вдруг поинтересовалась Кудряшка. — Нет, я не пылаю желанием видеть в… нашей семье эту девицу, — аж закрылась она руками от двух наших с Хлоей взглядов. — Но при этом, лучше знакомая, чем не знакомая. И эта Мари — вроде бы о тебе на самом деле заботится, дюк Ульвер, — на последнее я опять нахмурился, но Кудряшка прикусила губу, смотря на меня прямо.

А потом — показала язык. Не сильно, еле раздвинув губы, но явно дразнясь. И вообще — замечательно. И язычок хорош, но даже не в этом дело. А в том, что начинают проглядывать эмоции и отношения, не только в виде «претензий» друг к другу.

— Я, честно говоря, с данной традицией не очень знаком, — признался я.

— Я — тоже, — призналась Хлоя.

— Нормальный выкуп, как и приданое. Но если сложится — приданным этой девицы станет Инвиктус.

— А выкупом — его примерная стоимость. И это нормально? — усомнился я.

— Зависит от традиций Рода… Клана, в её случае, — пожала плечами Кудряшка.

— Ну вообще — вариант довольно интересный. Мари хороший пилот, на сильном Инвиктусе, пусть и малом. Но те «но», о которых я говорил — никуда не исчезли. Надо будет говорить и выяснять, что там в Клане. Примут ли они этот «выкуп», — поморщился я на дурацком слове.

Нет, по смыслу вроде и верно, но как-то… Работорговчески что ли звучало. Не слишком приятно, хотя тут скорее вопрос культуры-воспитания. Хлою слово ничуть не коробит, хотя явно с практикой не сталкивалась и если знает, то ОЧЕНЬ теоретически. А Арвинг вообще говорит как нечто, само собой разумеющееся. Ну и вообще — разумная практика, окончательно решил я. Деньги или иные ценности за Инвиктус, а отношения — отношениями. Да и в них материальная составляющая играет ой какую не последнюю роль.

— В общем — буду узнавать, — подытожил я.

— А когда? — уточнила Хлоя.

— После нашей свадьбы. И дамы, вы вообще не забыли, с чего начался наш разговор? — ехидно напомнил я.

— Ой!

— Покушения.

— Именно! — наставительно приподнял я палец, став расхаживать по кабинету. — Вероятность — случайности не более пары процентов.

— Не более процента, — озвучила Хлоя. — Но приведённые тобой случаи выдают совершенно невозможный результат при проведении анализа, Гален!

— Не «невозможный», а маловероятный. И единственный, объясняющий все известные факты.

— И что ты предлагаешь делать?

— Для начала — вы поселитесь у меня. Ночуете тут, на занятия ходим вместе, следим за окружающими.

— А мы уже… — запунцовела Кудряшка не хуже Веснушки, да и Веснушка зарозовела. — И все вместе?

— Нет, — совершил я подвиг воздержания.

А то девчонки — ну красавицы и вообще. И того, этого и даже сего, да и вместе — ну ОЧЕНЬ хочется. Вот только… И сам сдохну, да и их могу потерять, если делать что хочется, а не то что надо.

— Меня вообще не будет в апартаментах ночами. День, два, три — не знаю. Вопрос с убийцей надо решать до нашей с Хлоей свадьбы: там мы окажемся слишком уязвимы, у всех на виду. Да и ты, Арвинг, скорее всего под ударом. До становления меня Главой Рода — меня тайно не убивали. Только явно и безуспешно, — хмыкнул я.

— А ты предполагаешь, кто это?

— Понятия не имею и не вижу смысла гадать. Я практически уверен, что знаю, кто его или их исполнитель.

— А выявив его — найдёшь и организатора, — отметила Хлоя.

— Именно. Этим я и займусь. И Арвинг, ты очень красивая девушка, — на всякий случай уточнил я явно не пребывавшей в восторге Кудряшке. — Но — так сложилось. И мне кажется, — уцепился я за одну идею. — после нашего брака — будет правильно и приятнее.

Глупость несусветная, вообще-то. Ну как секс от социального состояния зависит? Но в данном, конкретном случае мне хотелось чтобы девчонка не считала что ей «пренебрегают». А учитывая «патриархальность» Ульверов — вполне возможно, что проканает.

И — проканало. Нахмурившаяся Кудряшка задумалась, просветлела, и кивнула мне. С настоящей, искренней улыбкой, на которую и я улыбнулся — манипуляция манипуляцией, но вот я тоже жертвы приношу! Мне может с Кудряшкой всякое такое интересно! И с Веснушкой и Кудряшкой и вообще… Стоп, надо валить, а то я всё-таки сорвусь и устроим мы потрахушки, до заслуженной погибели, дошло до меня.

— Я — пошёл, — отрезал я. — А то вы красивые слишком, — честно признался я, выпираясь из кабинета.

В гостиной посидел несколько минут — успокаиваясь, и выпуская из нутра этикетку. И гормон поможет удержать, а то от того что у меня в спальне Веснушка с Кудряшкой он не только по голове сверху бьёт. И задачка мне предстоит не из лёгких. Впрочем — Путь к её решению есть, оскалился я своему отражению в здоровенном зеркале. И даже образ стальной маски, скрывающей мою симпатичную физиономию, уже не пугал — если что, найдётся кому снять. А так — вещь полезная. В меру.

25. Гармоничная пара

В общем «кто» осуществляет все или часть покушений я знал процентов на девяносто. Идиотизм, конечно, выходил, а главное — их ПРОВЕРЯЮТ, это точно… Ладно, всё равно остальные варианты — просто невозможны, а значит будем работать с невероятным. И, для начала, надо мне в палаты болящих. У дядьки кластера или ещё какого медика выклянчить медицинских тонизирующих, причём потом ещё и лечится от побочек — но надо. Потому что спать мне возможности не будет, в худшем случае — до свадьбы. Пропускать занятия — нельзя, может спугнуть сволочуг, а мне нахрен не надо, чтобы они затаились. Мне с ними вопрос надо решать окончательно, совсем и вообще, а не ждать всё время в Академии атаки непонятно от кого и непонятно какими средствами.

При этом, несмотря на пугающую активность фанаток «Безмолвного Прынца» дуэли никто не отменял. Повод есть и довольно ощутимому количеству дурачья может глупость в голову стукнуть в любой момент. А значит: мне надо не только быть на занятиях, но и максимально собранным, готовым (в том числе и боеготовым). Потому как: и покушения возможны, помимо дуэлей дурацких. И девчонок ещё прикрывать, точнее не ещё, а в первую очередь!

Обычные тонизирующие мне ни черта не помогут: они или дадут не больше суток, а потом спать без вариантов, или заметно снизят внимание, скорость работы мозгов и прочее. Это, как понятно, неприемлемо. Вот и остаются медицинские тонизирующие, поддерживающие бодрое состояние за счёт урона организму, который ещё и лечить потом придётся, а у Веснушки будет бревно в первую брачную ночь, хех. Ну ничего, я уже постарался, да и потом, если что, от… работаю.

Топаю я, значит, в палаты болящих, оглядываюсь с умеренной опаской — никто мне справку с Императорской печатью не давал, что покушений не будет. Да и была бы, с учётом вредности Его Августейшества — я бы ещё подумал, верить или нет. В приёмном покое меня, естественно, спросили, а чего мне надо-то? Но балловый безлимит работал и тут: так мол и так, эксклюзивная медицинская помощь нужна. Какая — не говорил, ну а что дама-дежурная подумала… Ну-у-у… фиг бы с ней, по большому счёту, чего подумала. Член, понимаешь, на лбу хочу отрастить, на страх врагам Империи, например.