Родина за границей Вселенной

Супергерцоги Рама де Бок, Марк де Садом, герцоги де Митт, Бурт де Гоффа, знатные командиры полков и легионов расположились на вырезанных из голубого дерева и усланных подушками скамьях. Верх был открыт и падали лучи светило, кроме того стоящее на верхушке большое пусть даже искривленное зеркало давало подобно прожектору дивный свет трех солнц.

Герцоги довольно толстые не отличались умеренностью в еде. Мальчишки-оруженосцы в нарядных одеждах и полуголые рабыни, прикрытые нитями жемчуга и кораллов подносили им еду и напитки.

Арена был прямо на свежей, скошенной траве, аромат меда и ягод мешался с запахом жареного мяса и чеснока. Несколько девушек освободившись от покрывал исполнили эротический танец. Было тепло и весело.

Но видно нагое женское тело не так интересно как вид схватки и крови.

Рама де Бок поглаживая по широким бедрам фаворитку-гетеру сказал:

– Теперь можно что-то более крутое посмотреть. В частности довольно занимательный поединок человека против змеи.

– А сражаться будут опытный гладиатор против грюффы?

– Нет почти новичок, вторая только схватка протии Гросса!

– Тогда у него нет никаких шансов!

Супергерцог откусил от жирной смазанной шоколадным соусом ноги.

– Верно, но зато она его с аппетитом съест.

– Забавно! Посмотрим!

– Делаем ставки сановники!

– Сначала увидим бойцов.

Застучали барабаны и под музыкальное сопровождение и часто забранной прутьями клетки выползла змея. Мушкетеры запалили фитили, а лучники проверили выкрашенное в черный цвет оперение и тетиву.

Все было готово к бою. Пресмыкающееся было толстым как бревно, голова с рогами как у барана, большущая пасть. Длина добрых пятнадцать метров, да еще с четырьмя тонкими лапами. В принципе змеей такое чудовище назвать можно было только условно. Скорее мутация крокодила и барана.

Отвратительно и одновременно грациозно.

Следующим на арену выходил человек. Их называли смертниками, гладиаторами, или меч-паяц. Обычно набранный из числа рабов, проданных бедняков, реже преступников. На сей раз это был юноша не старше пятнадцати лет. У него горел синяк по глазом, а судя полосам на спине недавно пороли. С момента последней битвы прошла неделе, и рассечение на мускулистой груди еще не до конца зажило. Раньше мальчишка работал на каменоломнях, был привычен к боли, а смерть когда беспрерывно, даже во сне от непосильного труда ноет каждая мышца и жилка не кажется страшной.

Даже наоборот он испытал радость когда его взяли в гладиаторы, это возможность хорошо поесть, да тренировки интереснее монотонного труда и перетаскивания с дроблением камней.

В первом бою он столкнул с таким же мальчишкой как и он сам. Непередаваемое ощущение когда с мечом и щитом. Впервые ты чувствуешь себя мужчиной. Естественно в школе их целый месяц натаскивали и он получил не мало царапин на тренажерах. Но теперь он был перед знатной публикой и перед ним такой же малоопытный противник. Они не хотели друг друга убивать, тогда слуги подтолкнул их ударами копий с раскаленными наконечниками.

Это было очень больно. Ребята сошлись и рубились. У них не было даже щитов, но первую пару минут казались ослепшими. Потом ему улыбнулась удача и он ранил противника в живот. Стало не удобно и жалко. Тяжело раненый мальчишка воспользовался моментом и рубанул в грудь. От смерти юношу спасло только то что он успел отскочить. Мысли о милосердии испарились и он добил своего соперника. Это была победа, но чувствовал себя разбитым.

После уже мертвого мальчика прижгли железом и поволокли железным крюком как тушу животного.

– Какой ужас!
– Шепнул он тогда.

Награды не было, даже выпороли за то что первоначально не хотел драться. Правда били с таким расчетом что быстро восстановился. Юное тело быстро заживает, но все равно рана еще ноет. Зато потоки света веселят, они падают и на душе зацветает надежда. Скошенные травинки приятно колют босые, огрубевшие ноги мальчишки, сбитые об камни, неоднократно пробовавшие палки. Такое неописуемое ощущение когда бьют со всего размаха по пяткам, даже в затылок отдается. Ну не надо вспоминать боль, когда впереди страшный враг. Хорошо что хоть не придется убивать человека.

Гросса так называют эту змеюку подняла голову, из-за с четырьмя рядами зубов выскользнул язык, плоский как лопата из пяти кончиков.

А три глаза такие глубокие, в них горит пламя, кошмарное и завораживающее.

Юноша вспомнил предупреждение товарища по нелегкой доле.

– Не смотри Гроссу в глаза, его взгляд парализует волю.

Мальчишка вытянулся, прикрывшись легким полупрозрачным щитом. Его меч казался слишком коротким.

– Бьемся об заклад!
– Объявил Рама де Бок.

Ставки заключались, но все односторонние. Гросс сожрал не один десяток воинов, в том числе взрослых, опытных, крупных. А этот мальчишка, жилистый, но тощий, небольшой, с робким взглядом не внушал доверия и надежды. Ну кто на такого поставит.

Глашатай объявил:

– Заключаем ставки на прославленного Гросса или юного Бэма.

Тут выяснилось что выиграть никто не может. Только герцог Митт медлил со ставкой.

– Ну чего ты!

Митт внимательно всмотрелся в сухожилия, он обратил внимание что пресс мальчишки напряжен. Так он заметил что раб Бэм, имеет хорошую координацию движений. Вот как ловко он повернулся и сделал веер, очень гибкая кисть.

– Я ставлю на Бэма!
– Сказал герцог.

– Одну монету?
– Усмехнулся Рама де Бок.

– Нет, сто золотых. Что мало тогда двести!

– Ну думаю тебя это не разорит!

– Триста!

– Довольно! Ну что покроем ставки. Только выигрыш все равно не велик.

– Тогда тысяча, надеюсь это устроит!

– Кое-что! Давай зарубимся!

Вельможи ударили по рукам.

Прозвучал сигнал к бою, трубы, бронзовые тяжелые, барабаны на бычьих шкурах издают низкие звуки.

Гросса стала сближаться, ее тело перекатывалось, глаза сверкали.

Юноша хотя и дрожал от возбуждения встал на носочки. Чуть-чуть подпрыгнул, встал боком. Противник был голоден, перевозка в клетке расшатала нервы и он сразу же прыгнул на мальчика. Бэм ударил на встречу, и отпрыгнул в сторонку.