Родная Вселенная

К вечеру измочалился так, что едва добрался до кровати и, засыпая, снова подумал: так жить нельзя, нужны постоянные помощники, которые освободят меня от рутины.

С утра первым делом завёл разговор с императором об выделении мне помощников — и не только для встречи вновь прибывающих, но и для работы артефакторами тоже. Не разорваться мне, не успею один всё сделать.

Проблема решилась сразу. Нескольким казакам тут же было сказано пожить некоторое время в этом мире и поработать кураторами новичков. Для решения проблемы с будущими артефакторами, алхимиками и астральными магами нам пришлось пробежаться к порталу и отправить императорское письмо на ту сторону. Нужные люди придут вместе с очередной партией новичков. Закончив с этими делами, я сопроводил императора на прокачку, при этом оставаясь, по сути, сторонним наблюдателем. Нельзя мне получать следующий уровень, вот я и помирал от скуки, глядя, как люди развлекаются охотой на монстров. Три полных дня потратил на это бестолковое времяпрепровождение и, только когда прибыли учителя для передачи знаний, вздохнул свободнее.

Император не стал размениваться по мелочам. Выяснив, что изучение искусства тихушников сопряжено с огромным риском, он решил, следуя моему совету, обучиться на астрального мага, и у него всё получилось. Правда, тяжело ему далась эта наука. Провалялся пластом ничуть не меньше, чем моя жена, но оно того стоило.

Во время обучения нам повезло увидеть инициацию местного младенца и узнать, что чем раньше ребёнок получает интерфейс, тем лучше. Оказывается, интерфейс может развиваться вместе с ребёнком, и зачастую самые продвинутые в своей сфере люди как раз и получаются из тех, кого инициировали ещё в детстве. Вот такая вот неожиданная фигня выяснилась. Я сразу подумал о своём ребенке, а император категорично сказал, что заберёт сюда всех своих родственников как можно скорее.

Народ отходил от учёбы, и у меня появилось свободное время, которое я потратил с толком. С помощью копира я начал создавать сразу десяток подобных ему изделий.

Просто взять и сделать копию, как это делается с обычным артефактами, не получалось, поэтому мне пришлось проявить смекалку, чтобы справиться с задачей поскорее. Всё получилось, но только благодаря совмещению несовместимого, я сейчас про знания из разных реальностей. Интересный опыт был, познавательный. Я реально почувствовал себя богом, очень уж конечный результат понравился.

Казалось бы, лишь совсем немного иначе изготовлен копир, а по производительности в разы превосходит изначальный образец. Вроде незначительное достижение, но в условиях цейтнота при подготовке к войне — значимое достижение.

Когда пришло время императору возвращаться домой, я вздохнул с облегчением. Хоть меня и не напрягало особо его присутствие, а все равно мешало изрядно. Ему ведь не скажешь — подожди полчасика, пока я закончу. Позовёт, и я бросаю всё и иду, что изрядно меня бесило, ведь артефакторика — это в первую очередь усидчивость, сосредоточенность, методичность и кропотливость, а как сосредоточиться, когда тебя постоянно дёргают.

Перед расставанием ещё раз обговорили наши дальнейшие действия. Со мной понятно, у меня задача простая — сделать ещё десяток копиров и плотно заняться решением своей проблемы с демоном. У императора задачи чуть посложнее будут. Ему предстоит не только подобрать мне помощников (а это дело непростое, абы кому подобные знания доверять нельзя), но и добыть все нужные мне материалы. И если с золотом и драгоценных камнями особой проблемы нет, то с некоторыми редкими металлами из моего списка, будет непросто.

Нет, если их не получится добыть, ничего страшного, обойдусь местными ресурсами, подберу что-нибудь схожее по свойствам, но это усложнит работу и затянет её надолго.

Планировал сутки до появления новичков поработать в мастерской, но не сложилось, прибыл давно продвинутый менталист, которого мы давно ждали, и мне пришлось топать в администрацию.

Маг внешне напоминал вставшего на задние лапы медведя, которого кто-то обидел. Маленькие глубоко посаженные глазки, бордово-красное лицо, массивная фигура и порыкивающий голос будто намекали: близко не подходи, пришибу.

Тот ещё кадр попался, глянул на меня искоса во время знакомства и промычал:

— Идём в ритуальный круг, некогда мне тут с тобой носиться.

Так и хотелось спросить: «а на фиг тогда приехал, если некогда?».

Но не стал нагнетать. Главное, чтобы дело сделал, остальное неважно.

Не затянулось моё лечение, если это можно так назвать. Сразу, как вошли в круг, менталист застыл как памятник, глаза у него остекленели, а через секунду он свалился на пол без сознания, неслабо перепугав нас с Шеной.

Когда привели его в себя, он каким-то слабым, дрожащим голосом произнёс:

— Не справиться мне с этим. Тут и круг магов не поможет, слишком уж мощная блокировка стоит, да ещё и с активной защитой, которая меня чуть не убила, — он как-то сокрушенно головой. — Никто в нашем мире с этим не справится.

Что сказать, жаль, конечно, но я почему-то был уверен, что не получится, поэтому особо и не расстроился.

Очередная партия желающих получить интерфейс по большей части состояла из гвардейцев, и занимались ими оставленные здесь императором добровольцы. Благодаря этому у меня появилась уйма свободного времени, которое я с пользой проводил в своей мастерской. Работы с копирами не затянулись, поэтому, как только закончил с их изготовлением, сразу развернул алхимическую лабораторию и начал экспериментировать, пытаясь применить знания из других миров и реальностей.

Сложным это оказалось делом, если артефакты главным образом состояли из так называемых основ с накопителями и множества плетений или рун, то здесь пятьдесят процентов успеха зависели не от магии, а от свойств материалов. Не надо быть большим знатоком, чтобы понять всю сложность работы с практически незнакомыми ингредиентами.

Пришлось мне в очередной раз рисковать своими мозгами и изучать в ритуальном круге несколько свитков, посвященных материалам, которые используют местные алхимики. Снова удивился, как легко мне далась эта учёба, на секунду даже возникло подозрение в неискренности Шены, утверждавшей, что это очень опасно. Отбросил эти мысли, ей ведь наоборот выгодно, чтобы я приобретал у неё как можно больше свитков. Как бы там ни было, а после получения этих знаний в алхимии у меня тоже произошёл нехилый такой прорыв.

Немного потренировавшись в создании разных эликсиров и зелий, я взял и изготовил, можно сказать, шедевр, а когда закончил, сам испугался того, что сотворил.

Яд с конкретными параметрами воздействия на одну определенную расу разумных.

Да, я сейчас говорю про демонов. Планету с помощью этого яда, конечно, не очистить от всех демонов, слишком много его понадобится, но при желании поднагадить им можно нехило. А испугался я того, что этому яду можно легко придать такие свойства, чтобы он работал избирательно против любого этноса. Допустим надо, чтобы он был ядовит только для негров. Меняешь несколько плетений, и готово. Страшная на самом деле вещь, а если использовать её в связке с артефактом, способным уничтожить целую расы, то и вообще имба получится. Это местные думают, что материальные вещи в астрале использовать нельзя, а я-то точно знаю, что можно, я это уже делал.

Так увлёкся работой, что не заметил, как пролетело время, и мне пора было идти открывать портал. В этот раз домой мало кто ушёл, большинство осталось, и этому нашлось объяснение. К нам сюда перебрались практически все царское семейство, вот для охраны коронованных особ гвардейцы и задержались в этом мире.

Что плохо, сюда перебралась и жена с сыном на руках. Я, когда увидел её с ребёнком, чуть не выматерился вслух. Она, глядя на моё недовольное лицо, спросила:

— Что случилось, ты не рад нас видеть?