Родомысл

Заметив удивленный взгляд жены, Алексей задумчиво промолвил:

– Во-первых, как я только что сказал – столь поспешное согласие на крещение, у этой девчонки - никакого доверия, у меня точно не вызовет. А во-вторых – ей скоро предстоит путь домой. А к своим соплеменникам и родне, лучше прибыть – еще не отвергнув старых богов. Так нам всем, будет выгодней…

Он устало махнул рукой и мрачно закончил свою речь:

– Пойми. То, что они мне приглянулись – не имеет значения. Рисковать семьей, подрывать доверие у своих людей, подставлять под удар наши замыслы – я не хочу и не имею права. И вообще, главным мотивом освобождения этой парочки – у меня было вовсе не сочувствие, к их трагической судьбе. Просто эти люди, родом из тех краев – где мы собираемся прочно осесть и закрепиться. И они мне нужны – для получения сведений про те земли и местную обстановку. Ну и для налаживания связей с тамошними племенами, полагаю очень пригодятся. Иначе, сразу после подавления мятежа Фомы и царящих враждебных настроений, среди обиженных на нас славян – я не решился бы тогда, выкупать этих молодят. Так что вскоре, они отправятся с нашим торговым кораблем, на свою Родину…

– Нам кажется удалось, господин! – с сияющей улыбкой на своем изборожденном морщинами лице, встретил Алексея мастер Клеон. – Мы добавили в раствор, только одну четверть костяной муки! Оставив прошлый нагрев. И посмотрите - чаша выглядит так, как вы и говорили! Это - просто невероятная вещь!

Он с благоговением подал украинцу изящный сосуд, покрытый яркой глазурью. Услышав радостную весть, пришедший в эргастерий землянин, в волнении принял из рук гончара элегантный кратер и выйдя на подворье поднес его к дневному свету. Солнечные лучи, казалось насквозь пронизывают тонкие керамические стенки изделия, нежно подсвечивая его изнутри. Прикоснувшись к нему ножом – мужчина услышал тонкий мелодичный звон. Нежный звук, плавно поплыл вокруг - словно тоненький колокольчик, отозвавшись повсюду.

– Настоящий фарфор! –взволнованно прошептал Алексей, - у нас наконец, все получилось.
– Он удовлетворенно покачал головой и меланхолично задумался…

Самым «крутым ништяком» от внеземных кураторов и одновременно проклятьем для попаданца, стало вскользь обещанное ими – «улучшение памяти». Понятное дело, что инопланетянам, было глубоко плевать на чувства землянина. Да и о его психике – они заботились, поскольку-постольку… Ибо, находясь в крайне стесненных обстоятельствах и будучи очень жестко ограничены правилами внедрения – «прогрессоры» всячески старались, при столь скудных возможностях, максимально повысить шансы миссии. Естественно, эти «ангелы небес», серьезно рисковали - так поступив, впрочем, исходя исключительно из собственных интересов…

В итоге, оказавшись на Дэссе, с минимальным набором предметов и навыков для выживания, при полном отсутствии будущей поддержки, стиснутый суровыми этическими законами и вынужденный самостоятельно разрабатывать «план действий» - помолодевший до 17 летнего возраста Алексей, сначала даже обрадовался тому факту, что любая информация, которую он когда-либо читал, слышал или видел в своей прошлой земной жизни – стоило немного поднапрячься, легко и в малейших деталях сразу же появлялись в его сознании, быстро выплывая из глубин памяти.

Однако, этот выгодный бонус имел и другую, весьма нелицеприятную оборотную грань. И пришелец вскоре, ощутил это в полной мере - «вспомнив все». Держать в себе огромный груз болезненных переживаний и прежде всего, остроэмоциональных воспоминаний – было чрезвычайно тяжело. Особенно, будучи навсегда оторванным от дома, родных, близких и пребывая в другом мире и абсолютно чуждой эпохе. Да и немало чего, из своей прошлой жизни – человеку хотелось забыть. Людская память, предавая многое забвению, в этом смысле – непроизвольно выступает своеобразным иммунным органом, сохраняя психику и нервную систему людей. К тому же, сберегать в полной готовности всю информацию, не освобождая и не стирая (хотя бы частично) «прошлые ячейки» и соответственно, постоянно находиться «в напряженно-переполненном состоянии» - для такого, память и психика людей, явно не предназначены. И вскоре, неизбежно происходит либо нервно-психический срыв или эмоциональное выгорание. Либо человек, попросту сходит с ума.

Алексей в размышлении, угрюмо пожал плечами и пренебрежительно хмыкнул. Видимо «кураторы», каким-то образом решили проблему «перегруженности» его памяти. Ну, а что касается психики землянина, то похоже инопланетяне, просканировав «кандидата» пришли к выводу, что он достаточно духовно силен и сможет справиться – как с трудностями адаптации в новом мире, так и со своими «якорями из прошлого».

Молодой мужчина, нервно сглотнул комок и крепко сжал зубы. Преодолевать все это – оказалось довольно сложно и тяжело… С другой стороны – он интересовался дома многим, был весьма начитан и знал немало. Поэтому, даже чисто в технологическом отношении, несмотря на низкий уровень местных производственных мощностей – пришелец мог привнести, определенную долю улучшений и изобретений в местный быт. А практически абсолютная память – капитально облегчала и ускоряла дело.

Впрочем, все равно, даже несмотря на такое подспорье и относительно высокий уровень экономической базы Нового Рима, для успеха каждого серьезного нововведения, будь то изготовление стали, зеркал, красителей или фарфора – Алексею требовалось порядочно времени. От полугода, до нескольких лет проб и ошибок. Невзирая на то, что вдобавок он еще обладал деньгами, возможностями и нужными мастерами. Однако, его чисто теоретические и неполные знания, даже при этих, довольно благоприятных условиях, конечно никак не могли гарантировать быстрого эффекта от подобных начинаний. Это ведь - не пуговицы или рупор изобретать. Только во взаимодействии с талантливыми умельцами и путем долгого кропотливого труда, далеко не сразу, но все же со временем, удавалось достичь успеха. Как, к примеру, с нынешней фарфоровой посудой…

Хотя большинство серьезных новинок, он специально придерживал. Сознательно не приступая покуда, даже к работе над ними. Это касалось прежде всего, пороха и связанного с ним оружия. Другие изобретения – украинец сделал быстро, но ограничил их производство, массово не продавая товар на сторону. Как ту же продукцию, самогонных аппаратов – которая использовалась им, в основном в медицинских целях или для выделки горючих смесей. Некоторые нововведения, землянин лишь относительно недавно запустил в дело. Например, листовое стекло, примитивные подзорные трубы, спиртовые лампы или зеркала. Руководствуясь при этом, мерами безопасности. Лишь после того, как Алексей достаточно увеличил, обучил и вооружил свою дружину – он выбросил такие товары на рынок.

Украинец только тяжело вздохнул, погрузившись в невеселые мысли. Восемь лет он уже находится на Дэссе, потеряв навсегда родных и близких, навеки утратив родной мир, фактически погибнув у себя на Земле. И больше всего его терзала, даже не обострившаяся от чуждости здешних людей или иного времени, горькая память воспоминаний о своей альма-матер. Не бытовые неудобства, информационный голод или медленный темп жизни местных аборигенов (поскольку и в наиболее цивилизованном, комфортном, динамичном, и развитом городе планеты – Константинополе, он чуть ли не физически ощущал грубость, ограниченность и неспешность тутошней жизни). Не чужеродность обитателей Средневековья, отличавшихся от его современников, с одной стороны ранним взрослением, а с другой – повседневной обыденной жестокостью, чудовищной нетерпимостью и узостью кругозора. Вовсе не эти вещи, как и потребность психологически приспосабливаться к нравам и привычкам, совершенно дикой для него, социально-культурной среды – сложнее всего было переносить землянину.

И даже не опасность и громадная важность, принятой судьбоносной миссии, или ответственность за доверившихся ему людей – невыносимо давили на Алексея. Нет, вовсе не это, сильнее всего угнетало и мучило человека из иного мира и времени. Глубокое безнадежное одиночество – как страшная тень, никогда не покидало землянина, всегда находясь рядом с ним.

Да, у него тут появились деловые партнеры, преданные соратники, искренние друзья, любимые женщины, дети… Но близких и сущностно понимающих людей – априори, быть не могло. Довериться и открыть душу – здесь было некому. И дело даже не в рисках для миссии или угрозе, что его примут за сумасшедшего или слугу дьявола. Просто люди этой планеты и эпохи, по определению, были слишком ему чужды – культурно, интеллектуально, ментально...

Алексей загружал себя различными делами, воинскими и организационными занятиями, пытливо изучал местную жизнь, активно общался с учеными мужами и сидел в библиотеках, посвящал личное время и любовь своим женщинам и детям… Однако подобное, далеко не всегда помогало утолить, глубокое внутреннее одиночество человека из другого мира. Чужеродность которого, была заметна всем окружающим (независимо от их происхождения). Нередко, бросаясь прямо в глаза. И явственно проявлялась, не только в его лице, взгляде, манере держаться, одежде, привычках, введенных в обиход «новинках» или поступках. Инаковость пришельца, чувствовалась и ощущалась людьми, буквально на уровне инстинкта.