Рокировка. Шах

– Аа-а! – резкий крик заставил меня вздрогнуть и отступить на шаг. Неловкое движение – и из-под ног покатился мелкий камушек. – Ты здессссь, – вдруг прошипел лайкан и вскинул голову, – я чувствую тебя, – и словно в подтверждение своих слов он резко втянул воздух, а его голова заметалась по сторонам, но, слава богу, назад он не обернулся. – Ты маг! Покажись! Покажись, и я оставлю тебе жизнь!

Угу, нашел дуру! Так я и поверила, и вообще… пора отсюда сматываться, а то что-то не нравится мне вся эта ситуация. Как он вообще смог меня почувствовать-то? Ведь остальные – ни-ни. Или он не лайкан? Маг? Ну так я все равно должна быть сильнее.

Когда до туннеля оставалось полшага, я не выдержала и бегом бросилась прочь, уже не задумываясь о том, услышат меня или нет. Сейчас главное – выбраться отсюда, пока не схватили, ведь и дураку понятно, что лайканы ищут магов. А так как я – маг, то доказать потом, что это не я там что-то натворила, шансов не будет.

Не помню, как добралась до особняка. Просто шла на автомате, усиленно изображая, что никуда не спешу, и при этом еще умудряясь проверять, не следит ли за мной кто. Вроде бы никого не заметила, но от этого легче не стало, так что вернулась в дом я порядком на нервах.

– Госпожа, – Лана встретила меня в дверях, – лорд Элэйш только что вернулся, приказал подавать ужин через пятнадцать минут. Вы присоединитесь?

– Да, – кивнула я, стараясь выправить дыхание и быстрым шагом направляясь к себе, чтобы переодеться, приказала: – Лана, иди за мной.

Проклятье! Я ожидала, что у меня будет больше времени все обдумать. А ведь вопрос серьезный – говорить о случившемся Элэйшу или нет? Я же понятия не имею, как он может отреагировать! Мало ли… вдруг сдаст… тем. Сама сейчас признаюсь и себя подставлю, а все вполне может ведь обойтись. С другой стороны, как по закону подлости, он сам узнает через пару дней, да не от меня – что тогда будет? Доверия лишусь – как минимум. Что же делать?!

Смешно, никогда не думала, что, внутренне трясясь от страха, я смогу так быстро и четко отдавать приказы, избавляясь от улик:

– Лана, достань мне голубое платье. Да, то, а это отдай в чистку. И волосы мне переплети, – голос был на удивление спокоен, а руки, открывающие флакон с духами, даже не дрожали. Через десять минут я, уже переодетая, причесанная, умытая и облитая духами, спускалась вниз. Решение было еще не принято, но неопровержимо одно – ничего преступного я не совершила, а значит, бояться или волноваться нет смысла. Ведь как рассуждает большинство – если не реагируешь, значит, честен. Вот это и примем за аксиому.

– Добрый вечер, – улыбнулась, заходя в столовую и мельком оглядывая лайкана. Вроде все как обычно. Темный костюм, отсутствующий взгляд…

– Добрый? – хмыкнул он, заставив насторожиться. – Ну хоть для кого-то он добрый. Где была? Гуляла?

Так… я мысленно напряглась. Похоже, не все так гладко в датском королевстве. Неужели мой наставник каким-то боком замешан в сегодняшнем «приключении»? Если так, то это плохо, очень плохо… И выбор у меня тогда только один. Ох, как же все не вовремя!

– Гуляла, – кивнула, усаживаясь на свое место и пододвигая тарелку с супом-пюре, – ты же знаешь, для меня Шаиарай – словно сказка. Никак налюбоваться не могу. А у тебя что? Что-то случилось?

– Да-да… – рассеянно пробормотал, а потом устало потер виски, – можно сказать, что и случилось, только вот боюсь, все это только начало.

– Все так серьезно?

– Я, конечно, не уверен… но предпосылки очень серьезные.

– Расскажешь?

– Не могу, – покачал он головой, – у меня приказ.

– Приказ?! – так, похоже, все еще хуже. – И кто мог отдать тебе такой приказ?

– Те, у кого на это есть право, – усмехнулся магистр.

– Понятно… Элэйш, – и спустя пару минут повисшего молчания я выговорила: – Мне надо тебе кое-что рассказать.

– Да? – на этот раз лайкан заинтересованно приподнял голову. – И о чем же?

– О моей сегодняшней прогулке.

– Уже интересно. А дальше?

– Давай после ужина?

– Ну давай. Эх, Миа, я ведь теперь поесть нормально не смогу! – возмущенно фыркнул он, а я, не выдержав напряжения, рассмеялась. И даже как-то легче стало.

– Ничего, тебе немного похудеть не мешает.

– Мне?! Да ты что! У меня нормальная фигура!

Ужин прошел в привычной шутливой манере. Я даже расслабилась, поверив, что все будет нормально. Похоже, Элэйш уже догадался, о чем я буду говорить, но пока отрицательной реакции я не заметила, так что, если повезет, то все пройдет нормально.

Я уже подтянула к себе вазочку с десертом, когда дверь отворилась и на пороге возник управляющий.

– Милорд, прошу прощения, но вас срочно хочет видеть лорд Харас.

– Харас?! – судя по тому, как вскинулись брови магистра, этого гостя он не ждал. – Хорошо, – он тут же подскочил, отбросив салфетку, и практически бегом бросился к дверям. Неужели так его боится? – Миа, ты ешь, если будет нужно, я тебя позову, – выкрикнул уже в дверях.

М-да… и он действительно думает, что после такого я смогу спокойно есть? Меня просто распирало от желания хотя бы посмотреть на этого загадочного Хараса, а еще лучше – подслушать, о чем они говорят. Но вряд ли при слугах это будет уместно. Пришлось молча и через силу глотать десерт, даже не чувствуя его вкуса.

Выждав приличное время, я встала из-за стола, привычно поблагодарив за вкусный ужин, и направилась к выходу, раздумывая, как бы так поудачнее пройти мимо кабинета Элэйша. А может, лучше отправиться сразу на первый этаж и оттуда подсмотреть, что там за гость?

Только идти далеко не пришлось. Я лишь успела подойти к двери, как она распахнулась сама, явив магистра. Вид его был еще тот – весь дерганый, глаза мечут молнии.

– Миа, ты уже поела?

– Да, – неуверенно произнесла я, пытаясь понять, на какую реакцию рассчитывает лайкан.

– А у нас гость. Может, посидишь с нами, выпьешь чаю?

– Да я как бы уже все, – растерянно развела руками, вмиг передумав любоваться на гостя. Что-то я его уже боюсь. – Не хочу вам мешать.

– А я насссстаиваю, – раздался шипящий голос позади магистра, и вперед вышел мужчина.

Боже! Даже если бы не его иссиня-черные волосы и знакомый костюм, я узнала бы его только по голосу. Это был он, тот самый командир отряда лайканов из Храма. Высоченный, наверно на целую голову выше меня, мощный, как все представители их расы, смуглая кожа лишь едва заметно отливает красным, черные глаза пристально и хищно рассматривают меня. Он все еще был испачкан пылью подземелья, и волосы слегка растрепались, но по самоуверенному виду было совершенно невозможно предположить, что еще час назад он бился в конвульсиях на полу. Демон!