Рокировка

– "Не буду волноваться заранее, всему свое время..."

– Ваше Высочество, - взгляды гвардейцев горели огнем преданности и... затаенной любви.

Принцесса Амелия была сейчас удивительно прекрасна. В невесомом нежном платье, декольте открывало верх груди. Как и все, кто носил в себе кровь тарков - Амелия созрела очень рано. В 14-15 лет девушки тарки уже вовсю выходили замуж и познавали сладости замужней жизни. Принцесса своим соотечественницам ни в чем не уступала, поэтому ее развитое тело удивленных взглядов не вызывало. Скорее наоборот, такое более медленное созревание вызвало бы кривотолки и шепот о слабом семени Сигурда.

– Ваше Величество, Император-Отец, - принцесса вошла в огромный кабинет правителя, и присела перед своим отцом в реверансе.

Сигурд сидел в кресле перед столом, изучая какие-то бумаги.

– "Не знала, что он читать умеет..."

– Это советник Эклист, - она только сейчас заметила присутствие в кабинете еще одного человека, это был довольно молодой мужчина с умными глазами, небольшая козлиная бородка портила его лицо, "умышленный образ", без этой бородки он выглядел бы гораздо лучше.

– Рада знакомству с вами советник.

– Ваше Высочество это большая честь для меня созерцать подобную красоту, - льстивые речи мужчины прошли по краю сознания, слишком часто она слышит подобные слова, чтобы обращать на них свое внимание.

Кабинет был украшен огромным количеством оружия, это были трофеи взятые отцом с поверженных врагов. На столе стоял примечательный предмет, череп герцога Ульфа обрамленный золотом и драгоценностями, отец любил поглаживать его и обращаться к нему с ласковыми словами.

– "Он всегда говорит, как уважает старого правителя".

– Амелия, дочь моя, - Сигурд откинулся на спинку кресла, конструкция жалобно заскрипела под огромным весом, император оценивающе рассматривал свою дочь, это был взгляд хищника оценивающего добычу, оценивал он ее сейчас не как дочь, а как женщину, что она сразу ощутила на себе, раздевающий взгляд отца двигался по телу как сканер-рентген.

– Да, отец, - ее голос выражал смирение. Против правителя у нее не было рычагов управления. Гвардейцы никогда не пойдут против Сигурда. Но если бы, кто-то убрал с доски фигуру императора, то все оказалось бы в ее руках...

– "Не стоит думать о подобном перед лицом жертвы", - она боялась подумать, насколько далеко она могла бы зайти в своих планах. Желание свободы в принятии решений, это было все, что ей нужно от этой жизни. Но выбор сейчас был в руках отца, именно он был вершителем судеб дочерей и сыновей. Для отца тарка дети были движимым имуществом.

– Как же ты похорошела в эти годы, - ей показалось, или отец облизнулся?

– Вчера нам стала известна хорошая весть. Император Андской империи покинул этот мир. Хризантемовый престол в руках его сына, малолетнего Иллирида, ему сейчас около 13 лет от роду, - "все-таки свадьба", как жалко.

– Я слушаю вас отец.

Эклист наблюдал за молодой принцессой и удивлялся ее выдержке. "Вот что значит порода..."

– "Значит, вот что ты надумал", - Амелия никак не показала, какие мысли ее обуревают, - "надеюсь, ты вспомнишь о своих словах отец, когда армия Андской империи вышвырнет тарков из Гольдштайна".

– Мы принимаем решение, выдать одну из наших дочерей за будущего императора, - Сигурд уже давно приноровился вести себя как положено по протоколу, - сейчас регентом императора выступает его дядя, брат матери-императрицы, который не имеет права на наследование престола. Что вы думаете об этом моя дочь?

– "Ну да согласная я, мелкий император это как раз то, что нужно, можно его подомнуть под себя, но дядя станет проблемой..."

– Мой величественный и прекрасный отец, - соблазнительный молодой голос принцессы растекся по кабинету, заставив императора вздрогнуть, - я всегда мечтала, что мой муж... будет походить на моего, подобного богу войны - Отца. Что мой муж будет таким же сильным, и красивым. Будет великим воином, вписавшим себя своими подвигами в летопись мира. Мой муж должен быть также мудр как мой отец. Быть таким же сильным мужчиной, с великим мужским достоинством и крепким семенем. Если вы желаете, я с радостью последую вашему указанию, и выйду замуж за того кого вы мне выберете. Я понимаю, что мой отец не будет желать мне плохого.

– "На редкость умна", - советник не смог сдержать своего удивления, - "такая императрица сделала бы честь любой империи".

– Ну, вот и прекрасно, - император удивленно разглядывал свою дочь, принимая про себя какое-то решение, - мне тоже нужно подумать.

Сигурд всегда был падок на лесть. Прекрасно понимая слабые места отца, Амелия била по ним без жалости.

– "Если не возможно что-то остановить, то нужно пойти этому навстречу", - чем раньше она покинет империю тарков, тем раньше начнется игра за влияние. Столица Восточной Андской Империи - Берглион, уже привлекла ее пристальное внимание.

– Сегодня на вечерней трапезе я озвучу свое решение.

Амелия вновь вежливо присела, и так же величественно покинула помещение кабинета. Вслед девушке смотрели два мужских взгляда.

– "Хороша демоница, куда лучше и красивее, чем ее мать..."

Лишь боги смогли бы определить, кому принадлежала эта последняя мысль.

Вечерний ужин у императора собрал за огромным столом всех могущественных людей империи. Здесь были все домочадцы и близкая родня, что всегда как мухи вилась вокруг дворца императора.

– "Чувствуется подготовка..."

– Принцесса Амелия Гольдштайн.

Она прошла в малую трапезную залу, кивком головы отвечая на многочисленные приветствия. В Торбурге принцесса уже была имеющей вес фигурой, и об этом знали или догадывались многие умные люди.

– Здравствуй мать, - она остановилась перед Камиллой и присела в ритуальном поклоне.

– И ты не болей дочь моя, - императрица выглядела плохо, бледные щеки горели нездоровым румянцем, она похудела и осунулась и уже не походила на ту цветущую женщину, какой дочь помнила ее всего десять лет назад.

– "Постоянные роды без перерыва до добра не доводят".

Амелия оглянулась, в зале было около сотни человек, именно все эти люди определяли будущее империи. Почти треть от этих людей сейчас смотрели на нее, не скрывая своих чувств и эмоций. Она могла рассчитывать на их поддержку, это была сила, с которой нужно было считаться.

– Дочь моя правду ли говорят, что вы можете разделить ложе одного из императоров, - вопрос императрицы, вызвал в зале штиль, после которого воцарилась тишина.