Роковая случайность

– Убийца мог перелезть с балкона на балкон, - соглашается Монди.
– Это мог сделать мужчина.

– Почему только мужчина?
– удивляется Светлана.Современная дамская мода позволит перелезть на другой балкон и женщине. Модные юбки сейчас шьют из легких тканей без кринолина и громоздких украшений.

В доказательство Светик демонстрирует чудеса акробатики.

– Вы правы, - кивает управляющая.
– Но это должна быть молодая женщина.

– Тут я с вами согласна, - говорит Светлана, перелезая обратно.

Я, банкир Нэвиль, мне 65 лет. Я веду беседу с парижанином, расследующим смерть старухи Режан. Мои апартаменты оказались смежными с ее. Так что я важный свидетель. Ох, неприятная была старушенция.

– Когда вы видели последний раз мадам Режан-старшую живой?
– спрашивает меня сыщик.

– Днем в парке, - отвечаю я.
– Она сидела на скамейке и поучала свою несчастную невестку.

Этим она занималась постоянно. Невестке повезло, что старушенция преставилась. Убить такую ведьму - богоугодное дело.

– А поздно вечером или ночью вы не слышали в комнате мадам Режан какого-нибудь шума?
– интересуется Робеспьер.

– Нет, - уверенно говорю я, - если не считать воплей этой старухи перед ужином. Она опять напустилась на бедняжку. Это случалось постоянно. По правде говоря, мне это сильно досаждало, голос у мадам был неприятный и слишком громкий.

– А чем вы занимались после ужина?
– спрашивает сыщик.

– Ох, мне срочно понадобилось выехать в Париж, - поясняю я.
– Отужинав, я сразу же уехал. Вернулся только утром.

На этом пока все. Робеспьер благодарит меня за беседу. Да, хватит с меня допросов.

Мое имя Николь Орильи, мне 23 года. Я теперь свидетельница убийства. Мои апартаменты оказались смежными с Режан. Ох, надеюсь, допрос не займет много времени. У меня столько дел!

– Старуху я видела утром в коридоре, - вспоминаю я. Больше встреч с ней в тот день не припоминаю.

– Вы слышали какой-нибудь шум из соседних апартаментов? спрашивает Робеспьер.

– Нет, мне ничего не было слышно, - уверенно говорю я. Несколько стен охраняли мои уши от криков этой ужасной дамы. Когда я шла ужинать, я видела Анну Режан. Она выходила из комнаты старухи, я слышала, как она сказала ей "спокойной ночи". Мы вместе спустились к ужину.

– А все ли присутствовали на ужине?
– просит уточнить сыщик.

– Нет, не все, - отвечаю я.
– Не было мсье Лану, он уехал в Париж... мадам и мсье Перналь немного опоздали, с опозданием также явился банкир.

– Простите за нескромный вопрос, чем вы занимались после ужина?
– спрашивает он.

– Я спустилась к реке написать закат, - говорю я.
– Я рисовала до тех пор, пока совсем не стемнело. Потом я пошла к себе и никого не встретила.

– Понятно... Может, я ошибаюсь... Мария-Антуанетта часто брала детей на воспитание... По-моему, вы были среди них, не так ли?
– задает Робеспьер вопрос не по теме.
– Прошу прощения...

Я вздрагиваю. Как легко он открыл мою тайну!

– Да, вы правы, - вздыхаю я.
– Мне выпала эта незавидная роль. Ее высочество любила развлекаться таким образом. Она брала детей на воспитание, а когда они ей надоедали, вышвыривала, как котят! Ее не интересовала их дальнейшая жизнь! Я ее ненавижу! Слава богу, наступает расплата за разрушенные судьбы. Наконец-то люди сорвали с нее маску. Мария-Антуанетта прикидывается милой, доброй женщиной, а на самом деле она самая настоящая стерва, которая держит под каблуком своего лопуха-мужа и Францию!

Кажется, я сейчас заплачу. Слезы наполняют мои глаза. Робеспьеру становится неловко, что он затронул эту тему. С большим трудом я успокаиваюсь.

– Мне, слава богу, повезло, - продолжает Николь.
– Я попала в актерскую труппу и смогла стать хорошей актрисой. Но, не дай бог пережить никому тех ужасов, что выпали мне прежде, чем я стала знаменитой!

Кстати, Шарль, Николя и Анна тоже были приемными детьми ее высочества, как и я. Мальчикам потом повезло, их усыновили банкир с женой... Потом эти друзья меня отыскали... я помню, как они пришли поздравить меня с первым спектаклем, где я играла главную роль. Это был самый счастливый день в моей жизни. А вот у Анны все сложилось иначе, я поначалу не узнала ее. Мы с мальчиками встретили ее впервые после долгой разлуки. В детстве она была такой веселой, подвижной, жизнерадостной девочкой. А теперь... вы видели, что с ней стало? Она вынуждена была терпеть эту вредную старуху! Я решила помочь Анне, забрать ее у этой злой ведьмы, устроить в наш театр. Она должна была объявить старухе о своем уходе. Я хотела пойти вместе с ней, но Анна отказалась. Думаю, Режан сильно возмущалась... но теперь уже все равно! Наконец бедняжка обрела свободу! Поначалу я не поняла, почему Анна терпела эту фурию?! Но потом мне стало ясно, что у нее не было другого выхода, она полностью зависела от этой старухи!

– Простите за нескромный вопрос. Могла ли Анна убить свекровь?
– Робеспьер возвращается к теме убийства.

– Нет, что вы!
– возмущаюсь я.
– Анетта очень добрая, я хорошо помню ее ребенком. Она мухи не могла обидеть. А теперь... вы же видели ее! Разве это убийца?!

– Очень интересное совпадение, - замечаю я.
– Четверо приемных детей королевы встретились в одной гостинице.

– Вы правы, - киваю я.
– Но как вы узнали, что я королевская воспитанница?

– Благодаря чтению газет и хорошей памяти, мадемуазель, поясняет Робеспьер.

На этом наш разговор завершен. Отличная логика у этого Робеспьера. Думаю, его не волнует мое отношение к королеве. Ничего, я добьюсь своего. Я отомщу за унижение, за детство и юность, украденные этой королевской ведьмой!

Я, Серж Лану, мне 25 лет. Я попал в весьма неприятную ситуацию. Я столкнулся лицом к лицу с Робеспьером, которого в придачу сопровождает Светлана Лемус - моя сообщница!

Девушка испуганно замерла, пристально смотрит на меня. Светлана не знает, как поступить: поприветствовать меня, как старого приятеля, или сделать вид, что видит меня впервые.

Думаю, лучше не скрывать нашего знакомства.

– О-о! Мадмуазель Лемус, как тесен мир!
– восклицаю я. Рад вас видеть!

– Я тоже, мой друг, - отвечает Светик, улыбаясь.

– Увы, - вздыхаю я.
– Я не могу вам помочь в этом деле. Меня не было в гостинице. Я был в Париже.

– Что ж, жаль, - произносит Робеспьер.

Как некстати прикончили старуху. Не хватало еще, чтобы меня разоблачили. Говорят, Робеспьер очень умен. Ладно, вряд ли он обратит на меня внимание, кроме как на подозреваемого в убийстве злой ведьмы.

Я, Максимильен Робеспьер, не в восторге от знакомства Светланы с этим типом. Он...

– Макс, милый, вычеркни этого человека из списка. У него алиби!
– прерывает Светик мои мысли.

– И что у него за алиби?
– спрашиваю я сурово.

– Он был со мной в тот вечер, - поясняет Светик.
– Мы ужинали вместе, и он остался у меня на ночь... но клянусь, между нами ничего не было! Я сумела позаботиться о своей девичьей чести! Хотя, если честно, мне не пришлось о ней заботиться. Мы просто поболтали с Сержем по-дружески. Он даже не делал никаких неприличных намеков.