Ролевик: Мистик

Улицы одного из городков Фрахталя… Все они похожи как близнецы – тот же серый антураж, безжизненные декорации, на фоне которых и идет жизнь. Да жизнь ли? Для большинства это тоже всего лишь аморфное нечто. Вяло движущиеся по своим как бы делам люди, которые после каждого Шага могут исчезнуть. Бесследно или же возродившись в ином секторе того же или другого Слоя. Может быть прямо тут, не поменяв места, но вновь утратив тень личности. Безжизненные куклы, марионетки, нити которых даже дергать кому-то лень. Они управляются… Кем? Самим Фрахталем? Возможно, но от этого становится еще более тоскливо.

Это города… Думаете, вне их есть что-то лучшее? Никак нет. Увы, все то же самое, только сменяются декорации. Странная природа, гротескные звери, чей смысл существования – порождать Цвет, вырывать его у других, пытаться пережить еще один Шаг. Рождения без осознания, смерть без понимания – безумная, серая круговерть, дурная бесконечность.

Тоскливо. Фрахталь – это же уникальное явление, таящее в себе великие силы. Но что мешает им развернуться во всю ширь своих истинных возможностей? Нехватка Цвета? Слабо верится. Битва за ресурсы отнюдь не нова и ее всегда можно разрешить. Найти новые, по-иному использовать стары. К том же магия – это очень многогранный инструмент, способный сотворить многое, даже сделать нереальное реальным.

Власть Кромешников? Как легко сразу списать все на тех, кто вроде бы подходит на роль виновника всех бед и несчастий. Нет уж, воздержимся. Лишь до тех пор, пока мне точно не станет ясно происходящее тут. Слова, услышанные от Крио – они вовсе не есть истина в последней инстанции. Не были ими и раньше, а уж учитывая события последнего времени… Да уж, доверия тут ожидать от меня не приходится.

Иду вперед, высматривая подходящую кандидатуру. Вовсе не в качестве источника всеобъемлющей информации. Мне нужно лишь узнать, где можно найти мало-мальски серьезных людей. Серые все вокруг, даже проблеска живого нет. Общаться с такими – себя насиловать. Да и не знают они ничего – их жизнь как мираж, меняется по любому случаю, точнее, Шагу. Стоп, это уже интереснее. Из переулка вынырнул какой-то типчик, чей облик был вполне пристоен по здешним меркам. Ожедна неярких желтых тонов, слабая аура причастного к мистике человека. Сойдет!

– Постой, любезный, разговор к тебе есть.

Первым побуждение этого человека было исчезнуть куда подальше. Понимаю, просто так на улице не останавливают, тем более, столь странная личность, как я. Меч в ножнах, арбалет за спиной, в руке цепь явно боевого назначения… Кстати, надо будет ее как-то приспособить. О, идея! Можно вокруг пояса привесить, так и всегда рядом, и мешать не будет.

– Что вам будет угодно? – посверкивая маленькими глазками, сказал остановленный мной прохожий. – Простите, у меня тут важные дела.

– Какое совпадение, у меня тоже. А так как они на порядок поважнее будут, то ты мне их решить и поможешь, – усмехнулся я, разом перечеркивая надежды человека смыться подальше от жизненных сложностей. – Если конкретно, то интересует место, где в этом секторе находятся персоны более высокого уровня. Понимаешь, о чем я?

Он понимал. Однако, никакого энтузиазма заметно не было. Понимаю, но не принимаю. Есть там у него желание помочь, нет его – сейчас мне глубоко безразлично. Мне это надо, а значит, оно будет.

– Лирг тут за главного сейчас, – промямлил мой вынужденный информатор. – Только он не любит гостей, которых не приглашал.

– Я сейчас расплачусь от горя, что вынужден буду его спокойствие потревожить… Веди уж, абориген местного значения. А по дороге расскажешь, кто этот твой Лирг и что от него ожидать можно. Ах да, советую не вводить в заблуждение, ну ты меня понимаешь…

Надеюсь, что он действительно понимает. И сомневаюсь я, что этот самый Лирг будет очень уж серьезной личностью, сравнимой по масштабу с Мерцающими, Корректорами или кем-то вроде Шенка. Тут ведь еще и то сыграло роль, как было произнесено имя Лирга. Буднично, без каких-либо дополнений. Механисты, Мерцающие и тем более корректоры – они просто обожают, чтобы после их имени шла именно такая приставка. Рэнду-Механист, Яргр-Кромешник и все в таком духе. Крио не пользовалась титулом Мерцающей лишь потому, что противопоставляла себя правилам Кромешников. Что же до Шенка и ему подобных… Ну, их не утрамбовать в какую-либо область, больно уж странные способности присутствуют.

Все верно, по крайней мере, слова проводника подтвердили мое предположение. Лирг тут считался чем-то крупным, ну а по меркам Фрахталя – рыба под названием плотва. Радует… Ведь нарваться на кого-то вроде Кшатра не было ни малейшего желания. Опасно, малопредсказуемо и к тому же подобные личности запросят за беспокойство серьезную цену. Ну а этот… А, мелочи жизни. Вот и пришли. Почти… Обычный дом, не способный менять свое положение в пространстве. Вдвойне радует, поскольку для подобных шуточек нужен должный уровень. Здесь его точно нет, да и энергетический фон вокруг бедноват, Цвет особой насыщенностью не отличается. То, что доктор прописал. Пойдем знакомиться, однако.

Интерлюдия. Замок Шенка

Прием был испорчен. Сильно, без каких-либо возможностей восстановить столь неуловимую атмосферу шарма и слегка хаотического стиля. И дело было вовсе не в состоявшейся дуэли. Поединки, они всего лишь изысканная приправа, особенно в долгой, практически бесконечной жизни магов. Тем более что это была всего лишь Чистая Радуга – почти бескровный вариант. Нет трупов, нет серьезных травм, после которых пострадавший вынужден восстанавливаться долгие и долгие Шаги. Нанести подобные повреждения считается признаком дурного тона, пусть и не запрещено.

Так что дуэль только повеселила часть приглашенных и оставила безразличной другую часть, более малочисленную. Все испортило вторжение Корректоров. Вот ИХ тут никто не ждал.

Корректоров Шенк никогда к себе не приглашал, не без оснований считая их цепными псами Кромешников. А о чем можно говорить свободному и влиятельному мистику с чьими-то фактически рабами? Ни о чем интересном, слишком разное восприятие мира.

Встречи, в те редкие моменты, когда они были действительно необходимы, проводились краткие и при полном официозе. Да и число визитеров практически никогда не превышало двух, максимум трех штук. А тут… Ввалиться на званый вечер, словно в низкопробную забегаловку, да еще будучи обвешанными атакующими плетениями – это было, по меньшей мере, нагло.

Шенк, этот авантюрист и торговец редким товаром, никогда не терял лица. Эмоции, они всегда были похоронены где-то внутри, только по движениям рук можно было в некоторой степени судить о его настрое. Да и то… Поди разбери, специально он барабанит пальцами по столешнице или стене, или же действительно по велению души. Вот и сейчас Шенк всего лишь активировал все защитные слои, которых в замке было… Сказать просто «много» значило не сказать ничего. Альбинос в красно-серебряном плаще всегда был немного помешан на собственной безопасности.

Его подруга, Иххар, та и вовсе не собиралась волноваться из-за вторжения нежелательных персон. Зато ее мозг сейчас работал на полных оборотах, рассчитывая выжать побольше пользы из ситуации. Мысли бились в стены разума раскаленными метеорами, порождая новые, очень перспективные планы.

Корректоры никогда не делают резких движений сами? Да, за ними всегда стоит тот или иной Кромешник. Или несколько сразу. Следовательно, кто-то из сильных Фрахталя решил проверить ее возлюбленного и по совместительству делового партнера на прочность. Зря… Такое не прощают. Тем более, они уже совершили серьезную ошибку, устроив пакость не только Шенку с друзьями, но и его приглашенным. Положим, далеко не все из них в открытую пойдут на конфликт, но насолить по мелочи – это со всем рвением. У каждого в загашнике наверняка есть обрывки информации, компромат, способный очернить Корректора или дать повод отдельным Кромешникам смотреть друг на друга со всем подозрениям. Вариантов множество… А Шенк непременно поддержит ее планы. Иначе и быть не может.