Ролевик: Мистик

– Получить награду?

– Хотят, – согласился Механист с девушкой. – Награда многих соблазняет. Доставший любые достоверные сведения о Кромешнике-ренегате получает многое. Многие хотят получить голову Фэйра, собирают боевые группы, но никакого толку не выходит. Фэйр и сам очень опасен, а если вместе со своими слугами и телохранителями, то никто не уйдет живым.

– Их много? – не унималась Глэйр, почуяв возможность проявить любопытство во всей красе.

– Он создает странных существ, которые не похожи ни на кого. Мои Резаки и Слизни, Туманники Крио – это жалкие попытки создать истинного бойца. А ему… это удается. Он использует магию Стазиса и ей сложно противостоять. Использует и мистику Фрахталя.

– Сочетает…

– Да. Как и другие Кромешники.

Все верно. Секретное оружие, остающееся в тайне и позволяющее занимать их теперешнее состояние. Старо, но действенно, где бы сие не происходило. Но тебе более интересно узнать, что это за Стазис такой и в чем его сила? А ответить могут только и исключительно Кромешники. Или Корректоры из избранных. Интересно…

Резкий толчок магического фона ударил по ощущениям, словно кнутом по коже. Что еще за зараза? Дернулся Рэнду, сбрасывая маску и переходя в боевую форму. Ржавые придатки развернулись по полной, превращая на вид обычного человека в Механиста. Того, что вышел на тропу войны и сходить с нее не намерен. Неожиданно бережные захваты обвились вокруг меня и Глэйр, поднимая над землей, встраивая в защитный контур.

Как оказалось, тут была целая система… Центральный узел, конечно, контролировался самим Рэнду, но и для временных операторов было что предложить. Например, защитные функции, да и возможности наблюдать за окружающей реальностью, используя взгляд Механиста. Непривычно, неожиданно, но на то однозначно были причины. Серьезные.

– Корректоры!

Рэнду оказался прав – именно они и появились во всей красе, в существенном для нас количестве. Ждали? Похоже на то, раз возникли моментально, с нескольких направлений, да еще и приготовив целую серию атакующих чар.

***

Хлестаться с Корректорами – это не то, что я планировал в ближайшей перспективе! Не спорю, восстановился после ларсанов я полностью, как и Глэйр с Рэнду, но вот неожиданность их появления навевала грустные мысли. Хотя, готовность к схватке в любой момент – она мне всегда была присуща. Рэнду, вечный беглец от смерти, тоже не мог не рассчитывать на любую бяку. Разве что Глэйр несколько выпадала из этой хитрой жизненной философии, но и это быстро проходит. Пара-тройка подобных ситуаций и, коли человек выжил, то переходит в иное, очень параноидальное состояние по отношению к собственной безопасности.

А Корректоров было четверо – это много. Очень много для одного бывшего Корректора, гостя извне, только начавшего проникать в тайны мистики Фрахталя, и для девушки, что не очень сильно углублялась в изучение боевых разделов мистики.

– Рэнду-Отступник, чужак из Стазиса и женщина Глэйр, осмелившаяся стать рядом, – прогремел один из Корректоров, по большей части состоящий из стальных вращающихся дисков. Диски меняли положение, Цвет, временами исчезали и появлялись, но уже в другом месте. – Не сопротивляйтесь и вам гарантирован честный суд Кромешников. Иначе вы будете уничтожены и развеены по ветрам, что дуют над Гранью.

– Тысячи Шагов не прибавили тебе ума, Зирг, – расхохотался Рэнду на эту забавную речь. – Я разорвал на части ларсанов, разорву и вас. Тебя особенно!

Встреча старых знакомых? Она самая… Тут, во Фрахтале, все друг друга знают – хоть просторы широки, но действительно разумных обитателей не так и много. При желании запомнить можно, особенно если учитывать отведенное для сего время. Но к чему тянуть разговор? Смысл, в чем смысл?

– Зирг очень самолюбив и чувствителен к издевательствам, – раздался тихий скрип из небольшого раструба, приблизившегося к моему уху. – Я буду доводить его до белого каления, пока он не придет в неистовство… – и уже в сторону Кромешников прозвучало. – Ты хочешь взять меня и доставить своим хозяевам, холуй у их ног?! Лучше я подарю тебе тряпочку для полировки сапог Яргра, он любит держать обувь в чистоте.

– Когда мне ударить? Я понимаю, что они хотят взять живыми, но это же не обязательно…

– Желательно, – ответил Рэнду, продолжая поливать своего старого, судя по всему, знакомца ушатами помоев особо изысканного рода. – За это можно больше получить, а Яргр любит живых пленников, не трупы. Трупы – это для обычных, а мы стоим больше.

– Глэйр?

– …слышит то же самое. Они слишком уверены в себе. Зирг знает мои старые приемы, но не новые. Тебя вовсе не принимает всерьез. Возьми его на себя, он панически боится серебра. Стоит защита очень мощная, пробуй через черную завесу и болотную зелень. Первая затмит обнаружение, вторая утянет вниз легкие конструкции.

Никак к Цвету не привыкну. Сложно оно – переключиться на восприятия мистики с чистой энергии на Цвета. Но таков уж тут закон и ничего не поделаешь. Закон, созданный не людьми, а самой природой этого места.

Допустим, Зирга я уделаю быстро и качественно, используя подсказки Рэнду. А вот что прикажете делать с остальными тремя машинами для убийства? Неужто Рэнду способен будет раскидать их во все стороны? Хотя… выбора все равно нет. А Рэнду… Он сейчас концентрируется на защите, потому как одно дело биться с единичным противником и совсем иное – сразу с группой. Зирг и еще трое. Однако!

Приземистиый человек с руками-кувалдами и решетчатым забралом шлема, скрывающим лицо… Неправдоподобно худая девушка, закутанная в сеть из золотых нитей и с песочными часами на месте глаз… Наконец, похожее на механического паука с человеческим торсом и головой нечто, размерами не сильно уступающее Рэнду в боевой форме. Многообразие внешних форм Механистов наводило на определенные мысли. Все они разные, все отличаются своими, уникальными особенностями. Зачем, почему? Вопрос к Кромешникам, именно и только к ним. Зачем Механистам становиться не слишком похожими на людей? Почему все механические, инородные придатки играют столь важную роль? Психология или же необходимый элемент для использования специфического вида мистики? Вопросы, вопросы… Их даже Рэнду не задашь. Вряд ли он знает ответы, ох как вряд ли!

Но сейчас не время. Время – как те песочные часы, где песчинки одна за другой падают вниз, отмеряя мгновения до начала круговерти магического противостояния. Мне несколько неуютно находиться в некоем симбиозе с защитными системами Рэнду Механиста, но умом я понимаю необходимость этого. Можно не слишком сосредотачиваться на собственно защите и сконцентрироваться на одном таранном ударе. Цель – вывести из строя Зирга. Сразу, надежно, эффективно… и по возможности эффектно.

Три. Два. Раз… Поехало, закрутилась карусель! В Зирга ударил столб искрящейся черной пыли. Таранный, жесткий выпад, но его кажущаяся прямолинейность была лишь завесой, туманной дымкой. Корректор должен был это понимать, равно как и быть готовым к черной гамме, которая была под запретом во Фрахтале. Запрет, конечно, запретом, но Корректоры все же доверенные люди Кромешников, а потому обязаны были кое-что знать и понимать. Да и о том, что я и Цвет вечной ночи очень хорошо сочетаемся – также должно было быть открытой для них информацией. Доля мгновения и вот столб раскрывается на фрагменты, теряет твердость и первый слой угрозы… Первый, но не последний.

Осколки таранного заклятия меняются, трансформируются. Теперь это уже не черный бархат ночи, а вязкая зелень битого бутылочного стекла, болотная топь, утягивающая в зловонные глубины любого неосторожного путника. Сотни отростков тянутся внутрь защиты Зирга, заплетают диски, останавливая их вращение, лишая Корректора доступа к силе, свойственной Механистам и только им. Неужели все получилось так просто? Просто для нейтрализации противника такого высокого уровня, естественно…

Нет, это я зря размечтался! Высокий, рвущий барабанные перепонки визг – это диски, которые заменяют Зиргу значительную часть тела, начинают вращаться с бешеной скоростью. Мдя, весьма милая имитация сотен взбесившихся циркулярных пил. Некоторые диски все же остаются обездвиженными, теряют стальной блеск, тускнеют… остальные же ко всем ангелам и демонам рвут второй слой атакующих чар. Не только рвут, но и готовы рвануться вперед, в атаку. А мне оно надо?