Ролевик. Инфернальный боец

Хозяин, толстый и высокий человек с мясистыми губами, посмотрел на меня с подозрительностью. Или научился ощущать буквально кожей возможные неприятности, или мой потрепанный вид не сулил ему большие доходы.

– Здорова, хозяин, - поприветствовал я человека, встав рядом, напротив него. Сейчас нас разделяла только широкая, в полметра, доска стойки.

– И тебе того же, - хмуро произнес тот и задал вопрос.
– Чего хотел, демон?

– Да, вот, - кивнул я при этих словах в сторону ящера-вышибалы, - охраничек у вас слабоват. Не мешало бы его заменить. Я и претендента уже подыскал.

– Не себя ли ты на это место прочишь?
– усмехнулся собеседник. Наверное, мои вступительные слова заставили поменять первоначальное мнение о моем визите. Что он там рассчитывал услышать - не знаю, может, посчитал наездом с целью получить отступные за крышевание. Или еще что вроде этого с неприятными последствиями.

– А почему бы и нет?
– переспросил я.
– Или у тебя какие-то возражения имеются или состязание не желаешь проводить?

– От чего же не хочу, - пожал плечами хозяин двора, - хочу. Вот только не много ли на себя берешь, демон? Услуги лекаря за твои раны оплачивать не собираюсь.

– Со своими ранами я разберусь сам, - оборвал я собеседника.
– Зови своего вышибалу и условия оговори перед свидетелями.

Мужик пару секунд всматривался мне в лицо, словно стараясь убедиться, что мои слова не шутка, потом махнул рукой ящеру. Когда тот подошел к стойке, он кивком указал на меня и проговорил:

– Арг, вот этот демон желает занять твое место. Побей его и отдыхай.

Слова он произнес достаточно громко. Так, что посетители за столами услышали и повернулись в нашу сторону. Арг-ящер, в ответ промолчал, чуть склонив голову в ответ, сообщая, что все понял. После этого оценивающе посмотрел на меня. Почти тем же занялся и я. Выпрямившись во весь свой рост, ящер стал казаться здоровее, чем при первом взгляде. Ростом под два метра, шириною в плечах почти не уступал мне. Зато руки были подлиньше - сильно походил на земного гиббона - верхние конечности едва не касались пола, когда Арг сутулился. Ноги толстые, кривые и короткие. Для большей устойчивости помогал своему телу удерживать равновесие хвостом. Длинный, больше метра, мясистый орган был неприятным фактором. Ящеры пользовались своими хвостами во время схваток едва ли не искуснее, чем руками. Иногда прицепляли стальные лезвия, которыми подсекали нижние конечности противников. Как-то я совсем его упустил. А в будущей драке это может сыграть большую роль.

– Очистите круг для состязания, - махнул рукою в сторону зала хозяин двум молодым парням, которые выскочили на звуки его голоса из подсобки за спиной. Или кухни, что будет ближе к истине. Под кругом мужчина подразумевал просторную площадку в зале. Сделали ее попросту сдвинув несколько столов и лавок в сторону. В этом, предвкушая развлечение, помогали им посетители постоялого двора. Кстати, число окружающих зевак успело увеличиться за эти несколько минут возни. Несколько зрителей спустились со второго этажа, покинув свои комнаты ради зрелища. Успел заметить, как парочка мелких тифлингов, что поглощали пищу до моего прихода, стали суетиться среди окружающих и принимать ставки на предстоящий бой.

Эх, немного жаль, что с собою нет ни гроша. А то поставил бы (пусть через кого-то, поделившись выигрышем) на себя. Уверенности в том, что победителем буду я, было хоть отбавляй.

– В круг, - громко произнес трактирщик.
– Покажи демон, на что ты способен. Порадуй публику.

– Готовь жалование, - через плечо произнес я, направившись к ящеру, который уже успел замереть статуей на свободном пространстве. На арене, если можно так сказать.

Площадку нам освободили метров в шесть в длину и ширину. Не очень просторно, честно признаться, но хоть так. Могло и совсем хуже быть. На кусочке в три шага на четыре мне от ящера отмахаться было бы не в пример тяжелее. Вон он стоит в двух метрах от меня и покачивает короткой дубинкой в правой руке.

Гадство, у меня-то оружия совсем нет, только руки с ногами. А дубинка у ящера не простая - стальной прут в локоть длиной, толщиною в человеческое запястье и обтянутое толстой кожей. Такой получить по голове - гарантированно отправиться на свидание с духами предков.

Никакого сигнала к началу боя не было. Едва я оказался в круге, ящер выждал пару секунд и сделал несколько быстрых шагов ко мне. И тут же атаковал. В горло полетела дубинка, левой рукой нанес удар в бок. С трудом, но защититься удалось...но только от оружия. Решив, что раздробленное горло менее совместимо с жизнью, чем сломанные ребра или отбитая печень, я поднял руки вверх, прикрывая уязвимую шею.

От встречи голых рук со сталью первым пришлось очень несладко. Показалось, что все кости лопнули. На фоне этой боли, удар по ребрам прошел почти незаметно. С тихим чертыханием я отскочил назад и затряс осушенными кистями рук.

Арг дал мне секунду передышки и вновь напал. На этот раз он обрушил на меня целую серию ударов. Дубинкой по голове, кулаком по ребрам (удар пришелся по недавнему ушибу), ногой в голень. Тут же, крутанувшись на второй ноге ящер с полуоборота попытался сбить меня хвостом.

Пропустил только удар кулаком, как самый слабый. Любой другой мог меня нокаутировать или нанести тяжелое ранение. Та же нижняя лапа с острыми когтями способна разрезать мне голень при удачном попадании.

Что-то драка началась совсем не так, как я планировал. Можно сказать, что я рассчитывал на прямо противоположное. Силу и ловкость демона с его малой чувствительностью к боли соединить с навыками человека. По крайней мере боевое самбо и армейский рукопашный бой знал и использовал идеально.

Вот только с этим ящером справиться нахрапом не выходило. Еще и минуты боя не прошло, а я получил несколько неслабых ударов. Конечно, наличие у того оружия было весомым аргументом, но речь шла сейчас о моем будущем. Проиграй я и дальше можно не задумываться о судьбине. Избитого демона либо добьют на улице в подворотне какие-нибудь отморозки ради потрепанных штанов. Либо сам окочурюсь от голода, если не смогу найти пропитание.

Тяжелые мысли в голове о нерадостной перспективе привели к тому, что я получил дубинкой по голове. Удар был настолько силен, что у меня наполовину отказало зрение, от чего все окружающие фигурки стали походить на мутные статуи во время песчаной бури. Второй удар по моему многострадальному органу уже почти не ощутил, только подумал о том, что меня банально забивают насмерть. Зря я ввязался в эту драчку, зря. Уж лучше по-тихому в ночных подворотнях тайком давил прохожих и обирал их карманы.

Против профессионального воина, пусть и бывшего, мне нечего было и тягаться. Эйфория, накатившая на меня с момента получения тела демона, ввела меня в заблуждение о своей мощи. Теперь пришло время расплачиваться.

На миг в глазах просветлело и я понял, что стою на коленях, почти на карачках, упираясь одной рукой в пол, а второй вяло отмахиваясь от ударов ящера. Совсем рядом промелькнул хвост ящера, которым он попытался ударить меня по лицу. Попытался, но не вышло. Оторвав руку от пола, я ухватил часть тела противника и ...вгрызся в него зубами.

Арга проняло не на шутку. Иначе с чего было так визжать и вырывать хвост из моей пасти. Причем только благодаря рывку противник лишился здоровенного куска плоти и обзавелся глубокой и рваной раной в хвосте. Синеватая кровь, напоминающая разбавленные чернила, щедро полилась на пол.

Вот только маленькая победа едва не стоила мне жизни. От ярости и боли ящер обрушил на мой многострадальный череп град ударов. Отбиться я не смог и быть мне убитым, если бы не подарок Лорда демонов. Кольцо, полученное от своего номинального повелителя, резко потеплело и выдало болезненный разряд электричества. Точнее, нечто похожее по своему воздействию. А мигом спустя я оказался в троном зале главы демонов. В нескольких метрах от Лорда. И тот был очень сердит, не сказать что разгневан.