Ролевой синдром

– И кто этот таинственный благодетель? А главное, как он это сделал?
– окна вроде не разбиты. Дверь тоже на месте. Ключи только у меня и Алисы. Проникнуть в мое жилище, вроде как, тоже нельзя.

– Ты как маленький, Артур. Они создали стабильный портал, сбросили посылку. Делов-то.

– Ну да. Звучит логично.
– кем бы ни были эти люди, они умеют открывать вот такие вот червоточины. Из неведомого прямиком к тебе в спальню. Серьезные ребята. С такими поссоришься, и на горшок будет боязно сесть.

– Кажется, самое время посвятить тебя в некоторые детали операции.
– сказал Дурак, после чего я услышал очередной джингл.

Уровень доступа повышен. Текущий уровень: 1

– А я думал, что до самого конца буду тыкаться об стены, словно слепой котенок. Действительно, самое время.

– Режим секретности - это важно. Мы не можем всем подряд выдавать детали. Как ты уже понял, и в твоем мире встречаются весьма неприятные личности.

Они тут и без ваших игр встречаются.

– Короче, не тяни и рассказывай.

Символ отделился от коробки, увеличился в размерах раз в десять и начал крутиться передо мной, аки голограмма. Теперь, можно было разглядеть угловатую спираль, а перед ней что-то наподобие меча. Вокруг него обвивался дракон, с живота которого свисали то ли кишки, то ли щупальца.

– Это герб организации, что зовется «Стигма». Они занимаются поддержанием порядка в мирах Паутины и вне ее. Для этого, в сознание отдельных смертных внедряется пассивная программа спящего агента.

– Ролевой синдром.

– Именно. Если рядом оказывается нечто, попавшее в смертный мир из Паутины, агент пробуждается.

– Это я и раньше знал, так-то.
– я пожал плечами.

– Помолчи, а? Все это время, ты работал на «Стигму» в качестве свободного агента. Но теперь, кое-что должно поменяться. Ты стал намного сильнее, установил связь с другим свободным агентом. Можно сказать, ты готов.

Не люблю я, когда что-то меняется так внезапно. Как-то это все... подозрительно.

– Артур, мы с тобой встретились не просто так. И «Кровные узы» - не обычная способность. Можешь даже не спрашивать о картах у других агентов, они ничего не знают об этом.

– Стой. В самом начале, мне было сказано, что я, как бы, первый пробудившийся. Или первый зараженный.

– Нет, ты лишь один из сотен, если не тысяч агентов «Стигмы» проживающих в этом мире. Внедрение началось лет двести или триста назад по местным меркам.

– А как тогда...?

– Ты лишь крайний носитель Нулевой Карты. Дурак. Самый первый в Старшей Аркане. Но именно потому, что эта карта досталась тебе в данный момент, выполнить текущую задачу тоже должен будешь ты.

– Так, а ты, получается...?

– У карт нет самостоятельных личностей, только архетипы. Ты был совместим с моим, таким образом я получил сознание. Не забывай, мы всего лишь отражения друг друга.

– Если у меня опухнет голова, я знаю кого винить.

– Вот поэтому, я и сказал тебе не забивать башку метафизикой. Делай, что велено и будет тебе счастье.

Ну не знаю. Как-то странно не забивать себе голову тем, от чего зависит твоя собственная жизнь. Я, обычно, задаю много лишних вопросов. Просто, сейчас я слишком устал, чтобы разбираться в деталях. Да и не изменит это ничего.

– Это мы с тобой еще обсудим.
– сказал я зевая.
– Так в чем сверхзадача? Ты так и не сказал.

– Задача сложная, но при этом довольно тривиальная.

28 - Стигма

– Пока что, от тебя требуется собрать группу. Человек десять-пятнадцать. Те, с кем у тебя установлена связь прекрасно подойдут, но это не обязательно должны быть люди с картами. главное, чтобы ты мог им доверять.
– сказал внутренний голос.

– Можно узнать, зачем мне такая толпа?

– Пока нет. Но это очень важно. Должны быть агенты, на которых ты сможешь положиться.

А перемены-то действительно большие. Еще недавно, я должен был просто устранять всякую залетную нечисть. Но теперь, придется собирать дружинников и руководить отрядом. Как там говорится - игроки должны ходить партиями. Но, кажется, руководство выбрало немного не того человека чтобы организовывать других. Я больше одиночка по жизни.

– Я не прошу тебя все закончить к завтрашнему дню, не переживай. Пока ты наберешь команду, пока найдешь место для базы, пока придумаешь, как скрыть это все от смертных глаз. Еще тебе придется убеждать людей присоединиться к себе, а они все себе на уме. Что агенты, что смертные. И другие проблемы есть. В лучшем, я подчеркиваю, в лучшем случае это все займет несколько лет.

– Как бы, я и не подрываюсь все это делать прямо сейчас.
– сказал я.
– Все это слишком неожиданно. Надо подумать.

– Подумай, время есть. Сейчас лучше сосредоточиться на поимке беглеца и обучении новенькой.

– Я сомневаюсь, что она захочет в этом участвовать на постоянной основа.

– Все зависит от тебя, Артур. Подойдешь к делу ответственно и с головой, сможешь многого добиться. Видишь, уже скидочку получил. Это только первый уровень, только представь, что там дальше.

Скидочки, они конечно, вещь заманчивая. И я обещал научить Вику пользоваться системой. Но вокруг меня сгущалась темная туча сомнений. На бумаге, действия Стигмы выглядели вполне адекватно. Они не стали посылать своих в неизвестный мир - выбрали местных, дали силы, компенсировали все неудобства плюшками. Хотели, как лучше, одним словом.

А получалось как обычно. Червячок сомнений все твердил мне - будь осторожнее. Не ломись туда сломя голову. Ты чуть не погиб. Подумай о себе.

Но перед глазами появлялись образы жертв, и мерзких тварей ползающих по подворотням. Вспоминались слова, которые я сказал Вике. Ну и червячок затыкался.

Пофиг, пляшем. Решать проблемы будем по одной. Прикончим крысолюда, а там видно будет.

Я взял в руки сундучок. Он был довольно тяжелым, теплым на ощупь. Если прислушаться, могло показаться, что немного гудит. Сделан он явно не из дерева, да и на металл не похоже. Странный материал. Кроме герба Стигмы, его поверхность усеяна гексаграммами: узорами из черточек, что символизируют элементы и стороны света.

Внутри, сундук оказался разделен на три секции. Слева, в большой нише лежала золотая табличка с такими же письменами. В самом центре располагался символ в виде двух скрещенных мечей.