Роман с Хаосом

Мы бы продолжали толочь дерьмо в ступе вплоть до следующего Рождества, однако в многоученую дискуссию вмешался с интересом слушавший нас Навигатор:

— Парни, я снова засек движение в тоннеле. Прежние сигналы. Четыреста девяносто девять объектов.

Дастин, у которого глаза на лоб полезли, вскочил и бросился к двери реакторного зала, попутно приказав Навигатору ее открыть. Хотел взглянуть лично.

Ну и взглянул. Я предпочел не выходить, наблюдая из-за спины Дастина, как легион Пятачков снова галопирует по тоннелю, только теперь в противоположном направлении. Дастин, как человек с головы до ног прагматичный, вдруг резко нагнулся, схватил одного поросенка, поднял на руки, но тотчас отпустил, ошарашенный исторгнутым плюшевой дрянью диким перепуганным визгом — признаться, у меня едва барабанные перепонки не лопнули.

— Гхм… — Дастин кашлянул и повернулся ко мне, когда розовое нашествие отгремело. Глаза у него стали совершенно шалые. Выдавил, запинаясь: — Дела… Меня, честно говоря, до костей пробрало.

— Один момент, — я вдруг кое-что вспомнил, и крикнул Навигатору: — Где пятисотый?

— На подходе, — показалось, что компьютер горько вздохнул.

— Дастин… Смотри, еще один. Он спросит у тебя, куда убежали остальные. Обязан спросить! Укажи ему неправильное направление, посмотрим, что он сделает.

Точно. Отстающий от стаи Пятачок снова затормозил возле человека.

— Куда… Куда они пошли? — пискнула тварь. Я ясно слышал, как розовая игрушка задыхалась от долгого бега. Теперь, обращаясь к Дастину, она говорила на английском.

— Т-туда, — заикнувшись, сказал напарник, и, вспомнив мой совет, указал на коридор, уводивший от главного тоннеля к складам продовольствия.

— Thank you very much!

Пятачок исчез в указанном направлении.

— Фантастика, — наконец высказался Дастин и вытер рукавом взмокшее лицо. —Какие будут предложения?

— Заняться делом, — ответил я. — Поросята, как кажется, безопасны. Но ведь был и медведь, живой, здоровенный и зубастый. И слонопотам…

— Почему, кстати, ты назвал животное слонопотамом? — задал неожиданный вопрос Дастин, подозрительно на меня поглядывая. — По какой аналогии? Странная получается цепочка: слонопотам, Пятачок, ослик Иа-Иа, которого ты видел в прошлый раз. Герои одной книги.

И тут я понял. Сон. Вчерашний сон. Абсурдный, как и большинство снов, где реальность переплетается в невиданных сочетаниях, добавляются фантазии на любые темы, всплывают подсознательные желания и страхи. Что я видел? Надо вспомнить в точности. Верно, одинокий Винни-Пух, гулявший по тоннелям, пропавшие Тигра и Пятачок…

— Материализация сна? В такой диковинной форме? — Дастин, выслушав мои соображения, почесал подбородок, уже начавший покрываться густой рыжеватой щетинкой. Я отметил про себя, что не худо бы отыскать бритву. — Но каким, простите, образом? Если твоих зверюшек во сне уволокли слонопотамы на… Куда, говоришь? В сектор D? Помещения под шахтой? А ну, заводи кар. Проверим одну идею!

— Какую идею? — ахнул я. —Ты что же, полагаешь…

— Посмотрим, — решительно заявил Дастин. — С каждой минутой ситуация все интереснее и интереснее. Отбросим любые версии, будем следить только за фактами. Когда их наберется достаточно, объединим в систему и расставим на свои места. Разгадка непременно отыщется.

— Прошу сначала заглянуть к складу 32, — Навигатор увидел, как мы усаживаемся на сидения электрокара. — Там что-то происходит, но я никак не могу понять, что конкретно. Камеры и фотоэлементы коммуникаторов забиты помехами.

— Все равно по дороге, — согласился я. — Дастин, ты взял пистолет?

Урчание мотора машинки скоро перекрыли другие звуки. Возле указанного Навигатором склада раздавались душераздирающие рыдания, скорее всего, испускаемые ребенком. Когда мы подъехали, стало ясно, что надрывается жертва нашего опыта: одинокий Пятачок, отставший от основной группы и заблудившийся по вине бессердечных людей, стоял возле запертых дверей хранилища продовольствия, ревел в голос, топая ножками, всхлипывая и тоненько стеная. Мне даже стало немного жаль уродца. Эх, нас с Дастином кто пожалел бы. Жизнь в состоянии перманентного бреда мне как-то не по вкусу.

Мы переглянулись. Дастин повел плечом и выпятил нижнюю губу, обозначив немой вопрос: «И что теперь?»

— Один, совсем один! — причитало странное существо, принявшее облик игрушечного поросенка, достигая таких высот звука, что любая оперная примадонна удавилась бы от зависти. — А там… Там жуткие слонопотамы! Ы-ы-ы!! Винни, забери меня отсюда!

— Эй, — позвал я, привлекая внимание. — Пятачок, мы покажем тебе дорогу, если скажешь, откуда ты здесь взялся.

— Прише-ел! — икая и шмыгая плюшевым носиком, ответил поросенок. Более ничего вразумительного от игрушки добиться не удалось. Пятачок нес очевидный бред, утверждая, будто он вместе с Пухом ходил в гости к Сове, потом отправился домой, по дороге, ведущей мимо огорода Кролика, а Тигра пугал его из-за кустов, прикидываясь слонопотамом.

Сии потрясающие байки излагались на чистейшем английском.

— Я больше не могу это выслушивать, — нервно моргнув, прошептал Дастин. — Поехали отсюда. Пусть выбирается как хочет. Свинья.

— Малыш, — окликнул я Пятачка, — иди по этому коридору, поверни направо. Увидишь большую арку. За ней — вход на ядерный энергоцентр, там снова повернешь направо. Догонишь своих обязательно.

Дастин поперхнулся слюной, закашлялся и поглядел на меня добрыми глазами опытного психоаналитика. Пятачок тем временем отделался привычным любезным «большим спасибо» и смылся.

— Не уверен, что настоящий Пятачок из сказки Алана Александра Милна знает, что такое «ядерный энергоцентр», — вздохнув, сказал Дастин. — Скажи мне, что я сплю, а?

— То ли еще будет, — придав голосу оптимизма, подбодрил я напарника. — Вот приедем в сектор D, осмотримся, поохотимся на слонопотамов… Надоели консерванты — хочется натурального мяса.

— Если слонопотам окажется таким же вонючим, как и вчера, — твердо сказал Дастин, — я его есть не буду.

Мы оба жизнерадостно заржали, а я все сильнее начинал понимать, что стою на грани самого настоящего помешательства.

Глава 4. Черная дыра индивидуального пользования

Hочь, к моему вящему удивлению, прошла относительно спокойно.

После краткого совещания людьми было принято окончательное решение сделать своей центральной базой бункер АЭС, хотя мы с Дастином вполне могли бы перебраться на верхние уровни, где сохранилась часть жилых помещений. Таковое суждение было моментально отвергнуто как волюнтаристское и не отвечающее интересам безопасности. Бронированный, имеющий всего один вход-выход, саркофаг, в котором обитал Навигатор, неприступен даже для нескольких дивизий удивительных тварей, внезапно населивших Комплекс минувшим днем.