Романтические истории

Там батрачек подневольных

Заставляет он работать,

Барщину справлять бессменно,

Спину гнуть в избе железной,

В медной горнице трудиться.

Слабых бьет железной палкой,

Бьет усталых медной палкой.

А в серебряных покоях

Сам Рогатый обитает,

Там ему — приют и отдых,

Ложе — для спины усталой.

День-другой он там проводит

Вместе со своей старухой,

Воротясь из долгих странствий,

Утомившись от похода.

Там, в серебряной парильне,

Холит муженька старуха,

Парит, веником стегает.

Ну, а в праздничное время.

В дни богатых, долгих пиршеств

Замыкается Рогатый

Со своей родней, с друзьями

В золотой избе подземной, —

Там неистовствует пиво,

Буйный хмель рычит и воет.

С ним свояк пирует Тюхи,

Тетка — злая сука ада,

Бабка — белая кобыла.

Нынче вечером вернется

Наш хозяин из наезда.

Ненадолго он уходит

На урочища земные,

Где пылает солнце в полдень,

Ночью светит тихий месяц,

Кажут звезды путь-дорогу.

На земле дела исполнив,

Воротившись в мир подземный,

В тайный край теней бесплотных.

Здесь неделями живет он,

Здесь пирует месяцами. —

Младшая из трех сестричек

Так поведала-сказала:

— Если б ты, могучий витязь,

На глаза ему попался,

Стал бы ты добычей смерти.

Кто вошел сюда однажды,

За порог поставил ногу,

Тот погибели достался:

Нет ему возврата к солнцу,

Нет пути к луне и звездам.

Мы, злосчастные сиротки.

Три красавицы-сестрицы,

В нежном возрасте девичьем

В рабство адское попали.

Подхватил нас ливень горя,

Нищеты суровый ветер,

Принесли нас издалека —

Через тысячу урочищ,

Из широкого земного,

Из пленительного мира

В эти призрачные села,

В этот край бессменной муки.

Прежде, княжеские дочки,

У околицы родимой

Мы цвели — нежней купавы.

Нынче, бедные батрачки,

Безответные рабыни,

Гнемся под железной палкой

У хозяина — в неволе,

У жены — на побегушках.

Все работы отправляем,

Что старуха налагает.

Пусть валится снег каленый,

Град железный сыплет с неба,

Ливень спицами сверкает, —

Собирайся в путь, рабыня,

Сирота, беги послушно

Исполнять приказ господский, —

Куличок, вставай с рассветом,

До ночи кружись, касатка!

Нам дарован волей Таары

Праздник молодости вечной,

Век весенний и счастливый.

Наш румянец не угаснет,

До поры покамест случай

Не раскроет наш стручочек,

Наши зернышки для жизни. —

Старшая из трех красавиц

Так поведала-сказала:

— Для чего нам наша юность,

Праздник молодости вечной,

На щеках весенних алость,

Сладость ягодки душистой —

Нераскрывшийся стручочек,

Если нас никто не кликнет,

Не согреет нас любовью?

Кто бы курочек засватал,

Пташек выкупил из плена?

Кто б избавил быстроногих

От неволи, от печали?

Нас и ветер не приветит,

Не обнимет нежный воздух

Нас, покинутых сироток! —

Калевитян сын любимый

Так ответил, так промолвил:

— Вы, красавицы-сестрички,

Льноголовые подружки,

Не грустите, не печальтесь,

Не тоскуйте, золотые!

Сердце вянет от печали,

А от слез поблекнут щеки.

Вызволю я вас из плена,

Из силков я выну птичек,

Курочек пущу на волю.

Я спасу вас, золотые,

От Рогатого избавлю,

От докучливой старухи,

От злосчастной рабской доли!

Вынесу я вас на землю —