Романтические истории

На цепях и под замками

Мне, хозяину, доныне

Неизвестное увидел? —

Отвечал лукавый Варрак:

— Книгу в башне я увидел,

Письмена в железных крышках,

На цепях тяжелых книга.

Редкую позволь мне книгу,

Древнюю, унесть с собою! —

Калевитян сын могучий

Позабыл о древней книге,

Ничего о ней не помнил.

И не ведал он, куда же

Перед смертью старый Калев,

Мудрость жизни долголетней,

Поученья и законы

Записав в железной книге,

Поместил ее надежно.

В этой старой книге были

Древние установленья,

Наше право и законы —

Клад был золота дороже,

Он свободы был оплотом,

Родником добра и счастья.

Захотел лукавый Варрак

Завладеть богатством нашим

Для своей страны — на счастье.

Калевитян сын в похмелье

Гостю хитрому ответил:

— Что ж, бери в подарок книгу,

Чтобы долгой зимней ночью

Не скучать над ней с лампадой!

Может, вычитаешь в книге

Сказку старую, чужую —

Малым детям на забаву,

Старым людям на потеху! —

Сулев с Калевом заспорил,

Олев начал препираться:

— Надо бы добро прощупать,

Прежде чем отдать в подарок!

Кто же купит поросенка,

Из мешка его не вынув?

Ведь отец твой, мудрый Калев,

Книгу б на замок не запер,

На цепях не приковал бы,

Если б в ней добра не видел,

Пользы бы не ждал от книги! —

Калевитян сын любимый

Не внимал запрету друга,

А сказал в ответ беспечно:

— Если даже в книге мудрость

Драгоценная хранится,

Должен я исполнить слово:

«За рога — быка, а мужа

Честного — за обещанье!» —

Так гласит завет старинный. —

Снять с цепей велел он книгу,

Выдать Варраку немедля.

Письмена в высокой башне,

Заперты тремя замками,

На тройных цепях висели.

Да ключей не отыскали,

Чтоб заржавленные кольца

Вынуть из замковых мочек.

Хоть и знал лукавый Варрак,

Где ключи, о том не молвил.

Калев отдал повеленье:

— Разломайте стену башни!

Ломом выломайте камень

Вместе с книгой и цепями! —

Тяжкий выломали камень

Вместе с книгой и цепями,

Погрузили на телегу,

Запрягли в ярмо телеги

Двух быков могучерогих.

Отвезли на пристань книгу,

На корабль перетащили,

На котором гость лопарский

Плыть за море собирался.

А гонцы с вестями мчались

По бревенчатому мосту,

Под воротами градскими.

Загремели бревна моста,

Дрогнули врата градские,

И тогда спросил сын Калев:

— Это кто по мосту скачет,

По гремучему настилу,

Сквозь высокие ворота? —

В горницу гонцов позвали

Перед Калевовы очи,

И посланцы объявили,

Что уже телега брани

На окраинах грохочет,

Что война уже бушует

Градом стрел, лесами стягов,

Грозною щетиной копий,

Топорами пробиваясь.

Множество людей железных,

Воинство отродий ада,

С берегов на нашу землю

Вышло убивать и грабить,

Угнетать народ свободный.

Женщины в селеньях плачут,

Старики седые стонут,

Дети малые рыдают.

Калев-сын спросил посланцев:

— Что же делают мужчины?

Иль у нас в краю не стало

Дюжих витязей могучих,

Чтобы старых отстояли,

Беззащитных защитили? —

И ответили посланцы:

— Парни руки опустили,

Мужиков гнетет забота:

Меч ломается о латы,

Панциря топор не рубит! —

Калев-сын гонцам промолвил:

— За столы садитесь, братья!

Тело пищей подкрепите,