Ромашка с шипами

Когда я сообщил им, что собираюсь жениться, они дружно уронили челюсти на пол.

Ну и видок у них был! Жаль, не догадался сфоткать. Никогда раньше не видел их такими обалдевшими.

— Ты рехнулся? — произнесла Вика.

— У него сотрясение! — “догадалась” Марина.

И только Арина сказала:

— Поздравляю!

— На ком? — воскликнула Марина.

— На Еве.

— Но она же…

— Вот сейчас хорошенько подумай, прежде чем что-то сказать, — предостерег ее я.

Добавив в голос максимальное количество стали.

Марина так и застыла с открытым ртом.

— Она — девушка Никиты! — выпалила Вика. — И вообще…

— Она вдвое тебя младше! — это вступила Марина.

— Не вдвое. На пятнадцать лет. И полтора месяца. Я давно посчитал.

— Это много! Она сопливая девчонка!

— Думаешь, я не знаю? Думаешь, я не говорил себе то же самое тысячу раз? Она младше, она дочка Сан Саныча, мне доверили присматривать за ней… И она встречается с Никитой.

— Вот именно! — с жаром произнесла Вика.

— Плевать на все, — подвел итог я. — Я люблю ее.

Я произнес это таким тоном, что все три мои сестренки, до этого тараторившие хором, внезапно замолчали.

И снова уставились на меня во все глаза.

— У вас все так далеко зашло? — осторожно спросила Арина. — Ты говоришь, что женишься…

— У нас еще ничего даже не начиналось, — пришлось признаться мне. — Ева не знает, что я ее люблю.

Немая сцена.

Их челюсти опять на полу. Я снова их удивил.

Что ж, видимо, сегодня такой день. И с этого дня в моей жизни все пойдет по-новому.

— А вы все… — продолжил я.

И оглядел сестер самым строгим из своих взглядов.

— Вы все сделали неправильные выводы!

— Но этот лифчик…

— Оказался в моем кармане в результате случайного стечения обстоятельств. Ева не спала ни со мной, ни с Никитой. А вы на нее набросились, как гиены!

— Да мы не набрасывались… — начала Марина.

— А где она сейчас? — спросила Арина.

— Я не знаю, — вздохнул я. — Собрала вещи и сбежала. Наверное, к подруге.

Я тяжело опустился на стул.

И, мало-помалу, рассказал им все. Как коза сразу меня зацепила, как я сопротивлялся, как появился Никита… И как я, наконец, по прошествии всего-то полутора месяцев, осознал, что люблю ее.

— Артур… — начала Арина.

— Не надо есть мне мозг! — предупредил я. — Я сам его ковыряю чайной ложной уже второй месяц.

— Мы не будем, — улыбнулась Арина.

— Не смейте даже смотреть косо на мою козу!

Я уставился на Марину. Она опустила глаза.

— Всем понятно? — с угрозой в голосе произнес я.

Арина с Мариной кивнули.

И только Вика ничего не сказала. Сидела молча, с непроницаемым лицом.

Из всей нашей семьи только мы двое умеем держать абсолютный покер-фейс. Так что я точно не знаю, что она обо всем этом думает. Но, конечно, догадываюсь…

— Это все очень странно, — выдала, наконец, Вика. — И очень неправильно.

— Даже не буду с этим спорить.

— Ты хочешь отбить девушку у собственного племянника!

— Это он думает, что Ева его девушка. На самом деле это не так.

— Этим ты себя успокаиваешь?

— Мне, в общем-то, не нужно ваше одобрение, — сказал я. — Я не за этим пришел.

— А зачем? — подала голос Марина.

— Чтобы поставить вас в известность о происходящем. И чтобы предупредить. Не вздумайте обижать Еву!

— Ты нам угрожаешь? — удивленно спросила Вика.

— Да. Угрожаю.

На полном серьезе ответил я.

— Ева — чувствительная и ранимая девочка. Несмотря на все свои колючки.

— Я это заметила, — вставила Арина.

— Ты наблюдательная.

— Я хочу сказать… — продолжила она. — Я на твоей стороне.

Вика и Марина резко повернулись и уставились на нее.

— Спасибо! — откликнулся я.

— Я давно почувствовала, что между тобой и Евой летают искры. Да меня чуть током не шарахнуло, когда я стояла рядом!

Она рассмеялась.

— Никогда не видела тебя таким влюбленным. Это мило. Мне нравится.

— А как же Никита? — воскликнула Вика.

— Никита справится. Ты же не будешь в это лезть?

— Я и не лезу, — насупилась моя старшая сестра.

— Никита, конечно, расстроен… — продолжила Арина.

— Зол, — поправил ее я.

— Его гордость задета. Но он переживет. Не так глубоки его чувства…

— Откуда ты знаешь! — воскликнула Вика.

— Вижу. Я наблюдательна, — ответила Арина. — И мне было интересно разобраться в этом треугольнике.

— Разобралась? — язвительно спросила Вика.

— Да. Артур и Ева любят друг друга.

— Насчет Евы я совсем не уверен, — выпалил я.

* * *

Вчера мне так и не удалось найти и стреножить козу. Она не отвечала на мои звонки и сообщения. Правда, поставила в известность, что больше со мной не живет.

И на том спасибо.

Я хотя бы знаю, что она жива и здорова. И точно прячется у этой Лены…

Сегодня я по-быстрому закруглил свои дела и занял наблюдательный пост у института Евы. Все глаза сломал, высматривая ее в толпе студентов. Но так и не увидел.

После часа тщетного ожидания я поймал какого-то первокурсника и выяснил, что группа Евы сегодня закончила пораньше.

Я опоздал на каких-то пятнадцать минут!

И где мне теперь ее искать?

Я сел за руль, завел мотор, поехал сначала в сторону дома. А вдруг она придет за вещами? Она же не все забрала.

Но потом меня вдруг торкнуло. И я помчался к Никите.

Предчувствие меня не обмануло. Не успев припарковаться, я увидел, что дверь его подъезда распахнулась и на пороге появилась Ева.

А вслед за ней — мой племянник.

Мое сердце остановилось. Просто перестало биться, не выдержав такого удара.