Роннская Академия Магии. Кафедра демонологии
Шрифт:
– Да. Конечно, – рассеянно ответил он. И направился к воде. Потом перевел взгляд на дочь. И злобно прошипел: – Это… что такое?!
– Это? – неизвестно чему обрадовалась принцесса. – Это – мой купальник!
– Который бабушка запретила?
– Точно!
– Джен Ярборро!
– Ой, пап, прекрати! Ты же говоришь, что детей надо воспитывать лет до двенадцати. Потом бесполезно – и надо наслаждаться тем, что получилось. А мне уже восемнадцать! К тому же ты не раз объявлял, что тебе нравится то, что из меня выросло!
– Мало того,
– Велико умение подслушать! Вы так орете обычно, магистр…
– Ну, знаете ли, ваше высочество!
– Да ладно тебе, пап. Не занудствуй. Зато загар ляжет ровней.
И дочь с визгом бросилась в воду, подняв тучу брызг.
Алан Ярборро недовольно покачал головой – и, поймав себя на том, что, против воли, улыбается, медленно пошел к воде.
Морская гладь зашипела змеей, обжигая мага и протестуя против вторжения.
– Папа… – выдохнула Джен одними губами.
– Слишком много во мне Тьмы, – спокойно отозвался магистр, не обращая внимания на боль.
– Тебе помочь?
– Погоди.
Он уселся в полосе прибоя и стал смотреть на море. Бескрайняя бездна. Манящая и коварная, ласковая и буйная, нежная и смертоносная… Всегда привлекающая к себе человека. Свободой. Вызовом.
«Ну, что же ты, море… Примешь меня? С болью и Тьмой? Насквозь пропитанного ненавистью к самому себе? Не понимающего, как жить дальше?
Войну у меня забрали, а больше… Я не знаю, как и чем унять грызущую изнутри боль…
Что же ты отступаешься от меня как от прокаженного? Молчишь?..»
Маг с болью вспомнил, как мальчику в пять лет откликнулась водная магия – самая первая. Самая любимая… Как брызги воды из королевского фонтана превращались то в скачущих лошадок, то в летящих птиц, стоило только захотеть!
Как всполошилась мама – испугалась, что сын потеряет контроль. А он не контролировал, не подчинял себе стихию. Он просто позвал ее поиграть вместе с ним.
«Я никогда не властвовал над тобой, море! Просто играл…»
– Папа!
Он очнулся от восхищенного возгласа дочери.
Прямо перед ними били копытами по водной поверхности две прекрасные лошади. Брызги воды в их гривах переливались радужной волной…
– Бегите, – шепнул магистр. – На волю! К солнцу! И пусть вы будете всегда свободны!
Лошади сорвались с места – и понеслись по бирюзовым волнам. Счастье как-то странно отозвалось в сердце магистра – болезненным покалыванием.
– Ну как? – обратился Алан к дочери.
– Ты, пап, мастер! – счастье плескалось в янтарных глазах ребенка. Его маленького восемнадцатилетнего ребенка.
– А то… Вот разбойников изничтожим – да и подадимся в цирк.
– Ты с такими фокусами у туристов будешь пользоваться бешеным успехом!
– А что? У деда выпросим финансирование. Бюджетное.
– Ой, можно подумать, ты сам свои развлечения оплатить не можешь!
– Могу, – не стал спорить магистр. – Но не буду. Я, кроме
всего прочего, еще и жадный!Дженни хотела сказать, что король Ярборро оплатит какую угодно задумку младшего сына, лишь бы тот занялся чем-то, кроме войны. Но посмотрела на отца, лицо которого стало напоминать человеческое впервые за последние полгода. И промолчала.
– Ну что? – улыбнулся магистр своей умненькой дочери, а мысленно возблагодарил все мироздание за то, что у него она есть. – Наперегонки?
– А фору?
– Я слабый, измученный жизнью старик.
– Пап, тебе тридцать восемь. И на тебя облизываются все мои одноклассницы.
– Фу, Дженни!
– И это не говоря уже о дамах из родительского комитета. И даже о моей бывшей классной!
– Только не это! Ей же лет сто!
– Сто десять. Но это секрет.
– Так, все. Не желаю слушать весь этот ужас! – торжественно заявил магистр Ярборро. – У тебя фора в полминуты. Плыви.
– А магией пользоваться можно?
– Конечно.
Дочь он, конечно же, догнал. Хотя эта особа оказалась коварная… Просто замечательно!
А потом он сидел на берегу, с жадностью поедая все, что слуги упаковали в корзинку для пикников, с интересом наблюдая, как Дженни пытается сделать из воды лошадку. Хотя бы маленькую.
Вода шла у дочери хуже всего, и магистр задумался о поиске для нее толкового преподавателя. Понятно, что доверять Дженни кому-то из гильдии водных магов он не собирался. Эти напыщенные и жадные остолопы только и умели, что тянуть деньги с фермеров.
Вдруг магистр Ярборро почувствовал, что они с принцессой не одни. Кинул защиту на дочь и мысленно позвал ее оберег. В медальоне был заключен портал, который открывался силой мысли.
И только потом мужчина поднялся и направился к скале, из-за которой чья-то рука протягивала черную бутыль с вином.
– Чем обязан? – проворчал маг.
Из-за скалы показался… демон. Длинный хвост да небольшие рога в кудрявой шевелюре. А так – человек человеком, если не в боевой ипостаси.
Солнечные лучи радугой скользили по граням черного сосуда, будто выточенного из камня. Искусная резьба на отполированных гранях изображала демона, играющего на длинной дудочке. В Ярборро Алан такого музыкального инструмента никогда не видел. У демона на бутыли рога были больше и внизу имелись копыта. Видимо, их первопредок…
– Вот уж не ожидал, – честно признался демоноборец, не предпринимая, однако, никаких враждебных действий.
– Я подумал, – ответил ему демон – на человечьем он говорил абсолютно без акцента, – что это лучше, чем белый флаг.
И нежно приподнял драгоценный сосуд.
– Честно говоря, до завтрашнего заключения мира я бы не хотел видеть кого бы то ни было из вашей братии. Особенно мужа Владычицы демонов, достопочтимого Лиандра из рода Кровавого Заката.
– А мне показалось, что это вполне логично – если два врага выпьют за мир перед заключением мирного договора.