Роркх-6

И мы принялись ждать. Потом нам надоело ждать и мы решили перекусить, благо Маус следит за обстановкой. Затем поиграли в города и шарады. Снова перекусили.

— Да сколько можно уже, а? — проворчал Рино.

— Ты просто не умеешь проигрывать, дорогой, — погладила его по щеке Ана.

— Ребя-я-ят, — простонал Маус. — Началось.

— Монстры? Твари? Атака?

— Хуже, — произнес он. — Приближается пылевая буря. А вместе с ней и вторая волна.

Мы никак не успели прокомментировать. В следующее мгновение пол и стены начали вибрировать, а в соседнем зале задрожали окна.

Скривился Маус, словно от резкой боли. Знакомое выражение лица. Значит только что сдохло не меньше дюжины его мышей, раз парня так проняло. В следующее мгновение оставшиеся пищащие создания влетели в хранилище, слившись с телом вампира.

Громыхнуло знатно и со всех сторон разом. Все окна выбило одновременно, а вой ветра засвистел в ушах, так что даже своего голоса стало не слышно.

— Закрывай, — орал я, показывая на проход.

Но стоило мне открыть рот, как в него тут же набилась куча песка. Сраный импов песок был везде. Летел в лицо, забирался за шиворот, бил в глаза. За секунду все мое тело покрылось тонкой коркой. Каждое движение отдавалось хрустом, впрочем его я не слышал, но чувствовал.

Кое-как мы с Рино смогли водрузить лист железа, перегородив верхнюю часть прохода. Хорошо, что притащили сюда всякого хлама для баррикад. Плохо, что даже этого листа не хватило, чтобы перекрыть проход до самого верха.

Наверное, стоило потратить еще один заряд Хронобарьера, но эта мысль посетила меня слишком поздно. Песок сыпался нам на головы, задувал в щели и барабанил в спину. Но мы с Рино и Овером держали железный щит.

А затем все стихло. Так же резко и внезапно, как и началось. Мы аккуратно убрали защитный лист, готовые в любой момент завалить проход обратно.

Но все было спокойно. Сняв верхнюю защиту осмотрелись вокруг. В хранилище песок доходил нам до колена. Рино пошел к Неми, чтобы откопать обратно алтарь. Я же вглядывался в глубь большого зала.

Которого, собственно и не было. Окна выбиты, часть стен обвалилась, не выдержав напора. Крыша местами обвалилась, но в целом еще держится. И песок. Импов песок вообще везде.

Когда мы делали баррикады из бронированного стекла и экспонатов, они были мне по грудь. Сейчас уже по пояс, если не сильно проваливаюсь. С той же стороны песок оказался местами даже выше нашей баррикады.

Полетели первые мыши. Одна впилась в руку Рино, чтобы тот был связующим. А Маус распался полностью. В бою он нам особо не поможет, а так получится охватить больше радиуса. Да и картинка детальней.

— Ничего, — произнес Маус-Рино.

— У меня песок в сочленениях, — проскрипел-прохрустел Овер.

— А у меня в сапожках, — проворчала Айя.

— А у меня все сапоги по колено забиты, — ответил Овер.

— Тишина, — прошептал я, стараясь прислушиваться.

Все стихло, но что-то не давало мне покоя. Что-то было неправильным в этой гробовой тишине. Понятно, что затишье бывает не только перед, но и после бури. Но что-то не так.

Я чувствовал это, но никак не мог осознать. Как на тренировках в голокоме или посреди напряженной битвы. По мельчайшим деталям, отзвукам, запахам или вспышкам я точно могу понять где враг. А объяснить как понял не могу.

Подсознание рефлекторно обращает внимание на всякие мелочи, чтобы тело могло среагировать. Не задействуя мозг, дабы не тратить времени на обработку информации. Но сейчас реагировать было просто не на что.

И мои мозги усиленно скрипели, перемалывая набившийся в них песок, чтобы понять наконец, что не так.

И я понял. За секунду до того, как стало бы слишком поздно.

— Назад, — рванул я Ану. — Хроно…

Айе не нужно было ничего объяснять. Два Скользящих вынырнули из песка прямо перед нашей баррикадой. Мелкое шуршание в глубине — вот что не давало мне покоя. Не будет никакого отстрела приближающегося врага.

Враг уже здесь, прямо перед нашим носом. Но я успел. И Айя успела. Скорпионы растянулись в вечном прыжке прямо над баррикадами. А мы с Аной перемахнули за второй ряд укрытий. Придется держать проход отсюда.

Я успел занять позицию и выхватить револьверы, а в проходе уже висело шестеро тварей, что успели выпрыгнуть из песка. Они все зависли в воздухе, где время течет куда медленнее. Но каждое новое тело, прежде чем замереть, пробивалось внутрь барьера и толкало своих собратьев.

Так что первые двое уже могли свободно клацать своими клешнями в воздухе и даже дергать бронированными мордами. Я спустил курки. Рядом громыхнули обрезы. Песок за спинами тварей взорвался огненным столбом.

Хронобарьеры держались в среднем по минуте. И так как запускали их с артефактного свитка, на время действия повлиять никак было нельзя. Мы стреляли, когда появлялись просветы, кидали гранаты, а Рино ударами кулака придавал им такой импульс, что те пролетали барьер со свистом.

Песок по ту сторону давно оплавился, став стеклом. Стекло раскрошилось, а монстры притащили с собой новый слой песка. И все по кругу. Все по новой.

Мы отстреливались и отбивались всеми возможными способами. Маус уже давно вернулся в свое тело и помогал Рино убивать прорвавшихся тварей. Все-таки вампир тоже обладал нечеловеческой силой.

Призрачная фигура Овера замедляла нападающих, иногда даже убивая кого-то из духов, что пытались утопить нас потоками песка.

Мы отступили за третий рубеж обороны, так сражаться по пояс в барханах было невозможно. Айя перестала сдерживаться и в одиночку призвала огненный дождь, сжигающий все дотла. Небольшой и короткий, зато удачно бьющий в цель по скопищу врагов.

Когда ее силы иссякли, она принялась восстанавливать ману и всего через пару минут создала очередную огненную стену без всяких рун на земле. Все-таки в этот раз мы ее экипировали по полной.

Вест истратил все стрелы. И с основного колчана, и с запасного, и с того запасного, который таскал для него Рино. Я израсходовал две трети боеприпасов и уже давно перешел на попатронную перезарядку.

Бой длился целую вечность, хотя таймер уверенно твердил про семнадцать минут. А твари все перли и перли. Стена слева уже пошла трещинами. Та, что справа, уже источает песок, который сыпался, словно из раны. Пока что тонкой струйкой, но расширяясь с каждой секундой.

— Это что за квалификация? — орал Маус, сплевывая сраный песок. — Почему Расвы отправили нас, а не нормальный отряд?

— Мы тоже нормальный отряд, — рявкнул я. Это нервное.

— Ты понял о чем я, Арч. Они не могли доверить такое нам.

— Потом разберемся. Помоги Рино.

Ликан уже перекинулся в форму зверя, сражаясь сразу с тремя тварями. Скорпионы лезли со всех сторон, хоть под аурами Неми и дебафами Овера стали очень медленными. Я не успевал отстреливать всех.

Ана собирала кровавую жатву картечью с близкого расстояния. Благо, на боеприпасы мы не скупились и бронированные твари были для нас легкой мишенью.