Роркх-7

Паладины залечивали раны прямо на ходу, благодаря работе святош. И вроде как даже пободрее двигаться стали. Хохуро и фантомная армия расчистили большой участок пути, так что у нас образовалось нечто вроде передышки.

Песок шуршал под ногами, но чем дальше мы шли, тем чаше попадались островки земли. А еще через пару минут мы ступили на брусчатку разрушенной улицы. Все напряглись, но из монстров пока что попадались лишь трупы.

И судя по характеру ран, их словно гигантским скальпелем всех располовинило. Будь мне доступно такое оружие, как у этих песчаных воинов, я бы дважды подумал, чтобы становиться стрелком.

Хотя кого я обманываю? Я вообще не выбирал себе архетип. Оно само как-то так сложилось и это произошло естественно. Я даже на секунду не задумывался, правильно ли я поступил. Даже когда Несса объясняла мне, что револьверы и пистолеты не котируются на третьей волне.

Про ханта Гаро я узнал гораздо позже, но он же водил как-то Паладинов, вооружившись пистолетом. Значит и я как-нибудь справлюсь.

Впереди было нечто странное. Мы подходили к высокому гребню из обломков и прогнившей древесины. Целый вал из руин перекрывал улицу и тянулся далеко в стороны. Словно по ту сторону метеор упал, сметя все к краям.

Око и интуиция молчали. Как жаль, что у нас нет Рино, который мог находить врагов по запаху. Мы минут десять ни с кем уже не дрались, а это значит только одно. В Роркхе это всегда затишье перед мясорубкой.

Я внимательно оглядывал каждый закоулок, пока мы приближались к препятствию. И заметил в темноте какие-то темные пятна. Словно кто-то разбросал по земле черный полупрозрачный шелк в форме человека.

Притормозил немного и поравнялся с Гаро. Ткнул пальцем в ближайший переулок. Что-то незнакомое, а значит, вполне опасное. Но наш командир лишь отмахнулся.

— Дохлые Душегубы.

— Это которые по теням бродят?

Я вспомнил, как Эл в иллюзии попытался уйти в Тень во время атаки кроликов в туннеле. Его тогда за мгновение чуть не убило.

— Ага. Но нам в Тень все равно нельзя, — ответил Гаро на невысказанный вопрос. И прежде чем я снова открыл рот, пояснил. — Там сейчас новый хозяин. Один из хантов Черча. И лучше нам не соваться на его территорию, он даже под управлением игрока не сильно дружелюбен. А сейчас наверняка испил крови и обезумел.

— А он нам в спину не ударит?

— Нет. Его территория в глубине Теней. Здесь ему делать нечего. Иди в авангард и готовься к атаке. Не нравится мне эта гряда.

И тому были причины. Правда, сама гряда не представляла опасности. Опасность крылась за ней. Стоило нашему отряду взобраться на самый верх, я махнул Гаро тоже подняться.

— Срань, — это слово уже походит на девиз всей битвы.

Это действительно оказался кратер, диаметром в пару километров. Только вот пространство внутри было сплошь завалено камнями и обломками зданий. Они равномерно усыпали площадку, так что двигаться между ними было возможно лишь цепочкой по одному-два ханта.

— Умная тварь, — произнес Гаро, имея ввиду Роркх. — Быстро учится.

— Он хочет, чтобы мы не смогли сражаться в строю.

— Так нас будет легче перебить.

— Полчища тварей столь ужасных, что даже в самых темных кошмарах не могут присниться. От одного вида которых можно было впасть в безумие, — процитировал Йорк Легенду о Вечном Страннике.

— И никого не было, чтобы остановить это шествие. Никого, кроме Черного Императора и его воинства, — завершил я фразу.

— Это самоубийство, — произнес Гаро.

— Согласен, — кивнул я.

По ту сторону кратера, на противоположном конце гребня из обломков стояло черное войско тварей. Они визжали, рокотали, шипели и смотрели на нас. Но с места не двигались. Просто стояли, окружив кратер полукольцом.

— Это самый короткий путь к центру, — произнес Вест. — Пойдем в обход, все равно сразимся с ними, только монстров станет еще больше, когда к нам стянутся остальные.

— Чего они ждут? — спросил Ана. — Нам бы принять бой на возвышенности.

— Потому и ждут, — пожал я плечами. — Когда мы спустимся вниз и станем уязвимы.

— Если для вас это проблема, — прогудел Йорк, — то попрощайтесь со своим миром. Потому что это всего лишь обычные твари. Дальше будет еще хуже, уж я знаю.

— Спасибо, ты умеешь поднять боевой дух, — скривился я.

— Стрелок, — обернулся ко мне Йорк. — Самое главное, чтобы пройти дальше, этот великий воин должен выжить. Запомни.

— Я? — удивился Эл, когда Йорк ткнул в него пальцем. Впрочем, мы все тут офигели. — Я не великий воин. Но и подыхать не собираюсь.

— Ага, как же, — усмехнулся Йорк. — Еще скажи, что не черный кот свел тебя с тем, кто найдет Ключника. И оказался ты здесь совершенно случайно.

— Эм… — опешил Эл.

— Пофигу, да? — толкнул я его локтем и усмехнулся.

— Вообще да, — выдохнул Эл.

— Ну и какой план? — спросил я у Гаро.

Все игроки уже поднялись и нервно поглядывали на орду тварей напротив. Про численное преимущество речи уже давно не было, а внизу мы потеряем еще и тактическое. Но вместо Гаро ответил Йорк.

— Идем напрямик.

— Нас разорвут, — произнес Вест.

— Значит вы не достойны победы, — бросил Йорк. И все жертвы Парагонов были напрасны. Они ошиблись в вас и умерли зря. Скажи, Полусвятой Король Грешников, твои братья ошиблись в тебе?

Гаро промолчал, но его взгляд говорил о многом. Даже я услышал скрип зубов, а побагровевшие скулы видели вообще все.

— Так я и думал, — произнес Йорк и сделал первый шаг на спуск в каньон. — Я не собираюсь тут подыхать без славной битвы. Потому что Бог Войны верит в меня. И я не предам его доверие. А я верю в вас. Потому что слабаки и трусы давно остались по ту сторону портала. Вы прошли через жернова Роркха, умирали и убивали, но все равно шли вперед. Все ради этого момента. Вы все здесь, потому что шли к этому дню. И пришла пора узнать, готовы ли вы перейти за грань, отделяющую человека от чего-то большего.

Йорк спускался вниз и как истинный Император произносил торжественную речь. В его голосе не было страха, а игроки невольно начали спускаться следом. И Гаро в том числе. С каждым шагом, с каждым словом, слышимым отовсюду, дышать становилось легче.

Страх и ужас отступали, а на их место приходила уверенность и решимость. Мы приняли тот факт, что можем умереть, вспомнили, что это еще не конец, а всего лишь выход из капсулы. И одновременно с этим пришло осознание, что кроме нас никого не осталось.