Россия Америка и Я
Шрифт:
Без семьи
Для многих, приезжающих в Америку впервые, и останавливающихся жить не в большом городе, а в каком-нибудь маленьком городке, жизнь здесь кажется умилительной: красивые одно- и двухэтажные домики, чистые и тихие улочки, цветущие палисадники, улыбающиеся незнакомые, но доброжелательные и услужливые люди. Постепенно забывается низкое хмурое небо и хмурые озабоченные лица, забываются толкучки в метро и автобусах, забывается сырая обувь и слякоть под ногами. Понемногу начинаешь знакомиться с местными жителями, узнавать "кто есть кто" в этом маленьком городке. Более тесные знакомства завязываются, в основном, когда начинается новый учебный год и преподаватели колледжа возвращаются с каникул. Постепенно начинаешь узнавать увлечения, хобби и таланты своих новых знакомых. Талантов много, самых разных. Один преподаватель колледжа дал мне почитать своё стихотворение, написанное в форме сонета. Сонет очень красивый и, насколько я понимаю, сделан
Второй год, второй учебный цикл, приносит несколько меньше интересных открытий, знакомств и постижения правил жизни и преподавания в этой стране. На третий год уже можно с точностью до дня предсказать что будет через неделю, что будет через месяц. Наверное, это хорошо. Все надежно заковано в рамки правил и традиций. Главное - созидательный труд на благо общества. И я трудился вместе со всеми, также как все, даже, может, немного лучше. Работа поглощала все силы и время тоже. Было довольно трудно, но самое трудное время наступало по окончании работы, когда наступало время сумерек. Я осознавал, что все дела сделаны, и что, наконец, можно заняться чем душа пожелает. Однако, усталая душа уже не знала куда лететь, чем заняться, и на что потратить отпущенное ей свободное время. Можно было бы, например, позвонить знакомому просто поговорить, отвести душу, но такое здесь не принято. Когда я не знал чем заняться, и чем заглушить тоску одиночества, я садился в машину и начинал бесцельно колесить по городку и его окрестностям. В один из таких вечеров я поехал кататься, и поскольку городок в пять улочек уже надоел, я выехал за околицу. Стало темнеть. Пошел снег. В свете фар это выглядело очень красиво. Я ехал и читал нараспев стихи Евгения Евтушенко
Идут белые снеги,
как по нитке скользя...
Жить и жить бы на свете,
но, наверно, нельзя....
Дорога была длинная и совершенно прямая, на юг, в Оклахому и Техас. Я был один на дороге, ехал медленно, спешить было некуда, и я удивляюсь до сих пор, откуда взялась вдруг машина, которая стала следовать за мной, не пытаясь меня обогнать, хотя, повторяю, ехал я очень медленно. Проехали так мы минут, наверное, десять. На душе стало неприятно Я свернул на обочину, дал моим преследователям проехать мимо, развернулся и поехал домой. И вот, я снова в своей комнате. Я сижу у окна, задумчиво смотрю на улицу и слушаю песню из кинофильма Мулен Руж "There was a boy...". Сама песня была написана еще в 1947 году. Автор этой песни Эден Ахбез, его настоящее имя Джордж Александр Эберл, один из первых хиппи Америки. Он погиб 4 марта 1995 года в автомобильной катастрофе.
"...The greatest thing you'll ever learn
Is just to love and be loved in return"
За окном идет снег. Улицы, дома, деревья, заборы, все под белым снегом. Машины едут медленно и осторожно с зажженными фарами. В окно видно как на фоне низкого молочно-серого неба черная птица перелетает от одного заснеженного дерева к другому. Я гляжу в окно... снегопад усиливается... в комнате становится сумрачно. Если бы у меня была "ты", мы бы оделись потеплее и пошли гулять вдвоем под снегопадом. Мы бы гуляли и смотрели как зажигаются окна домов. Потом пришли в наш уютный и тихий домик весь в снегу, под кронами заснеженных деревьев. В доме тихо и тепло. Мы зажигаем свет. Если посмотреть с улицы, то теперь светятся и наши окна. В гостиной на столе букет алых роз. Это я подарил их тебе на Рождество. Мы вместе и мы любим друг друга. Мы счастливы, наше счастье никогда не омрачалось, и мы знаем, что так будет всегда. Однако, это были всего лишь мечты. Жизнь шла своим чередом и я продолжал преподавать одни и те же предметы в своем маленьком колледже.
Love story
Мы сильно удивились, когда узнали, что декан не продлевает контракт преподавателю недавно окончившему университет и проработавшему в колледже менее года. Звали этого преподавателя, скажем, S. Ей все сочувствовали, но не более того. Я тоже сочувствовал, однако считал что надо что-то сделать, заступиться, помочь человеку, который только-только вступил в жизнь. Мне казалось, что я буду считать себя трусом если не предприму что-либо существенное. Определенную роль здесь сыграл стереотип, мое представление об Америке как стране сильных и мужественных людей, которые не боятся бороться за справедливость. Я написал письмо от имени преподавателей колледжа с нашей характеристикой этого молодого специалиста и с просьбой продлить ему контракт. После того как все подписали письмо я отнес его в администрацию колледжа. Увы, администрация не вняла нашим просьбам и взяла сторону декана. Молодого специалиста, вместо того, чтобы помочь ему начать жизнь, уволили. Она стала искать работу и, поскольку у нее не было своего автомобиля, мы стали ездить на интервью в моем маленьком "Шеви". Так я побывал сначала в Лас Вегасе (там есть еще и колледж!) а потом в совершенно очаровательном городке Кур д`Ален в штате Айдахо. Сами по себе путешествия были чрезвычайно интересными - мы посетили Гранд Каньон в Аризоне и Долину Гейзеров в штате Вайоминг. Америка очень красивая страна и путешествовать по ней благодаря хорошим дорогам и отличному сервису одно удовольствие.
В самый последний момент, прямо перед началом учебного года она нашла работу и, как ни странно, в том же Колорадо, в двустах милях от того городка
где мы жили. Начался учебный год и мы стали ездить друг к другу в конце каждой недели. Четыре часа езды в одну сторону. Один викенд она приезжает ко мне, другой викенд - я к ней. За весь год мы не пропустили ни одного викенда.Перед началом нового учебного года я понял что прожить второй год таким же образом будет безумно трудно, и я ушел из колледжа. Я не хотел потерять ее. Мне было страшно оставаться одному. Были и другие причины моего ухода из колледжа. Я осознал, что больше не могу жить размеренной и спокойной жизнью маленькой, хорошо организованной коммуны и из года в год преподавать одни и те же предметы. Я не захотел быть винтиком в новой для меня системе. В конце концов я и в России мог быть таким же винтиком и вести довольно устроенную жизнь.
Я как раз получил Зеленую карту, которую Америка выдала мне по статье "выдающийся ученый". Хорошо, подумал я, теперь-то я смогу найти работу более соответствующую моим амбициям и моему образованию.
Я тогда не знал что в Америке если вам за 50 и у вас есть работа, лучше не испытывать судьбу и сидеть на месте - постоянной работы уже не найти. Поэтому я стал искать новую работу уверенный что с моими двумя докторскими ее удастся найти легко и быстро. Увы! Наступило время больших разочарований. Ответы из разных мест приходили на удивление одинаковые. Все очень искренне благодарили меня за внимание к их университету или колледжу, сокрушались что очень много очень достойных претендентов на место, и от всей души желали мне успехов в поисках работы. Из письма в письмо одно и то же. Я уже заранее, не раскрывая письма, знал что там написано. Я тогда осознал что уход из колледжа был хотя и смелый, но неразумный поступок. Я видел палаточные городки бездомных на окраинах Сан Франциско, я видел как бездомные укладываются на ночь на тротуарах в Денвере и я понял что легко могу оказаться одним из этих забытых Богом людей. Можно, конечно, было просто уехать в Россию и забыть про Америку. Однако сдаваться мне не хотелось и я продолжал искать работу. В конце-концов, я был не один. У меня была соломинка за которую я цепко держался и которая помогала мне не пропасть в водовороте новой для меня жизни. Работу я все-таки нашел. Я стал преподавать в колледже, а позднее и в университете как адъюнкт профессор. Ура! Жизнь стала налаживаться. Я еще не знал тогда что судьба уже приготовила мне новое испытание.
S тянуло домой, в Мичиган, ее родной штат, страну вишневых садов и белесых озер. Мы жили тогда уже вместе и предполагалось, что и я поеду с ней в ее родной край. Мы решили что мы купим дом, займемся фермерством и будем преподавать онлайн. План был вполне реалистичный. Мы к тому времени после семи лет совместной жизни были уже законными супругами. Правда, процедура регистрации брака омрачилась одним неприятным инцидентом. Когда судья попросила S произнести клятву верности вслед за мной, S неожиданно разразилась громким смехом. Я не ожидал ничего подобного и стоял совершенно ошеломленный ожидая когда она кончит смеяться. Не знал что делать. Присутствующие, вероятно, тоже были ошарашены этим смехом. Я взглянул на судью. Та стояла раскрыв глаза и прижав руку с листочком на котором был напечатан текст клятвы в любви, верности, доброте и помощи друг другу к груди. После смеха S без какого-либо перехода вдруг расплакалась. Ну что ж, с кем не бывает. Процедура оформления брака завершилась. Нам оставалось только купить дом чтобы зажить спокойной и счастливой жизнью.
И вот, мы в дороге. Из Колорадо в Мичиган. Я с сожалением оставил свой университет поскольку знал, что второго университета в моей жизни уже не будет.
Когда приехали в Мичиган, мы стали смотреть дома выставленные на продажу. Один из них мне очень понравился. Дом практичный, добротный, с хозяйственными постройками. Я уже представил что я буду делать в этом доме, как я буду его обустраивать, как я буду в нем жить. Однако он почему-то не понравился S. Вернее, он ей понравился сначала, и мы решили его купить, однако, на утро совершенно неожиданно для меня она объявила что передумала покупать этот дом. Ничего не объясняя. Такие резкие повороты в настроениях и планах S огорчали меня, однако я ничего не мог поделать. Спустя несколько месяцев, проезжая мимо я обнаружил что этот дом уже кто-то купил и стал в нем жить. В окнах горел свет, и дорожка, ведущая к крыльцу была расчищена от опавших желтых листьев большого клена склонившегося над домом.
Мы, точнее S, продолжали поиски дома, который как предполагалось, должен был стать нашей пристанью, нашей тихой гаванью на века. В начале октября S обнаружила на риелторском сайте объявление о продаже дома, который ее заинтересовал. Мы поехали его смотреть. Это был сезонный дом одного из местных миллионеров, который приезжал туда только летом чтобы немного отдохнуть и поохотиться. Дом, в котором не пахло жильем и уютом семейного очага, дом-гостиница. Дом дорогой, примерно на 80 тысяч дороже того о котором я написал выше. Однако S он понравился и это решило судьбу всего дела. Когда я спросил ее какая моя роль в этом процессе, она не задумываясь сказала - "платить деньги". Церемония подписания документов состоялась в последний день октября. Так впервые в жизни я стал владельцем собственного дома (на двоих).
Дом стоял уединенно в березовой роще, вдали от соседских домов, которых за деревьями даже не было видно. Вокруг бушевала золотая осень, было очень красиво. Однако вскоре эта земная красота пришла в конфликт с действительностью. Наступили холода, пошел снег, задул холодный ветер из Канады и в бывшей летней резиденции миллионера установилась температура немногим выше той что была на улице. Камин горел круглосуточно, но от этого теплее в бывшей летней резиденции миллионера не становилось. Тепло постепенно стало исчезать и в наших отношениях. Возможно, его не было никогда. Была только иллюзия тепла. Что бы я ни делал теперь, все вызывало у S раздражение, которое отзывалось в моем сердце горькой горечью.