Россия молодая (Книга 1)

– Молчи, глупый!
– ответила она едва слышно.

Крыков не выходил долго, потом вывел из избы длинного попа со щучьим лицом, заспанного, жадного, испуганного. Кормщик показал ему золото, поп закивал, закланялся, велел немедля подъехать к церкви, сам привязал жеребцов к бревну у колодца. Чмокая лаптями, по грязи сбегал за дьячком. Дьячок, весь в перьях - щипал петуха, - побежал за дьяконом. Со скрипом отворились двери церквушки, деревянной, бревенчатой, строенной в стародавние времена...

Покуда ждали, Крыков ходил возле паперти - думал, и во время венчания тоже был задумчив и грустей, а потом встряхнул головой, новыми глазами посмотрел на кормщика и на Таисью, улыбнулся.

– Куда ж теперь, молодые? Где пировать, где меда ставленные пить, где бражка наварена?

Молодые молчали.

– Взялись вы на мою голову, - не то шутя, не то сердито молвил поручик, - куда мне теперь с вами? Небось, Антип уже ищет...

– Ищет-свищет, - сказал Рябов, - многие нас теперь ищут...

– Больно громко живешь, вот и ищут...

Опять поехали - в обход рогаткам, переулками города Архангельского, под мелким дождем, куда - неизвестно. Таисья задремала от усталости, просыпалась часто, вздрагивала, промокла до нитки. Кони шли не шибко - тоже притомились. На взгорье Крыков отстал, велел подождать. Не было его порядочное время, наконец появился с притороченным к седлу мешком, крикнул:

– Веселее, други, скоро приедем...

Приехали к вечеру. Дождь перестал, небо очистилось, над Двиной дрожала радуга. Женки неподалеку пели:

Спится мне, младешенькой, дремлется.

Клонит мою головушку на подушечку;

Мил-любезный по сеничкам похаживает,

Легонько, тихонько поговаривает...

Белые ромашки цвели возле таможенной караулки, у воды все было желто от цветов купальницы, дальше лиловели герани, за геранями необъятно раскинулась Двина. Тут был ей конец - море. Женки перестали петь засмотрелись на всадников, пересмеивались, решив, что то солдаты-караульщики. Погодя, вновь запели:

Мил-любезный по сеничкам похаживает,

Легонько, тихонько поговаривает...

Пели негромко, так негромко, что даже пуночку не спугнули, что чистила перышки невдалеке от таможенной караулки.

– Ноне тут стражу не держим. Покуда укройтесь здесь, - сказал Крыков.
– А коли что новое сделается, я солдата пришлю. С солдатом, Иван Савватеевич, поедешь: значит, дело есть, коли пришлю. Ествы вам покуда в торбе хватит, тут и вина свадебного сулея. Может, поднесешь, Таисья Антиповна?

Таисья вошла в караулку, огляделась: печка небеленая, тябло с почерневшим образом, за образом две деревянные ложки, на щербатом столе берестяной кузовок с солью, лавка, нары, чтобы спать. Улыбаясь, словно пьяная, она присела, толкнула рукой слюдяную фортку - теплый ветер с моря засквозил в караулке, запахло давешним дождем, мокрыми еще травами, смолою от лодки-посудинки, что вынутая сохла на берегу...

– Вовек не забуду!
– хмурясь, сказал Рябов поручику.
– Слышь, Афанасий Петрович.

– Когда тонут - топора сулят, а как спасутся, то и топорища не допросишься, - ответил Крыков.
– Ладно, чего там, кормщик, сосчитаемся на том свете угольями... Что ж, хозяйка твоя поднесет али не поднесет гостю с устатку?

Таисья поднесла с поклоном. Крыков выпил, сказал круто:

– Теперь прощенья просим, время ехать!

Таисья опять поклонилась. Рябов попридержал жеребца, повод второго дал в руку поручику.

Крыков кольнул шпорами коня, жеребец дал свечку, с места взял крупной красивой иноходью, и вскоре затих за леском топот копыт. Таисья стояла прижавшись к Рябову, слушала, как поют невдалеке тихие женские голоса.

Спи, спи, спи, ты, моя умница,

Спи, спи, спи, ты, разумница,

Загоена, забронена, рано выдана,

Спи, спи, спи, моя умница...

3. И ЧЕГО СМЕЕМСЯ?

Утром с поздравлением пришел Митенька, принес каравай хлеба свадебного, изюму заморского в берестяном кузовке, свечу. Низко поклонился Таисье, она поцеловала его в лоб.

– Будешь мне теперь за брата, - услышал Митенька, - вон нас теперь сколько, - ты, да он, да еще Крыков Афанасий Петрович...

Полдничали втроем, ели курицу печеную, пикшу, что давеча в мешке привез поручик, запивали двинской водицей, потом сидели на солнышке.

– Давайте петь будем!
– сказала Таисья.

Митенька завел мягко, словно девица:

Уж и где же, братцы, будем день дневать,

Ночь коротать?

Таисья сильно, полным голосом подхватила:

Нам постелюшка - мать сыра земля,

Изголовьице - зло поленьице...

Рябов лежал навзничь на горячем песке, жадно вглядывался в Таисьино лицо, держал в ладони ее тонкое запястье, слушал, как в два голоса, точно давно спевшись, они выводили:

Одеялышко - ветры буйные,

Покрывалышко - снеги белые...

Двина негромко шелестела у берегов, солнце грело все жарче, едва заметно двигался парус на шняве, входящей в устье.

– Чего не поешь?
– спросила Таисья, склонившись к лицу кормщика. Чего задумался, Ваня?

Он вздохнул, усмехнулся, сказал ласково:

– Чудно как-то все. Не верится, словно бы...

– А ты верь!

Она глядела на него близко, переносье ее обсыпали веснушки, в глазах стоял влажный счастливый блеск.

Митенька сидел в стороне, пересыпал песок из ладони в ладонь, рассказывал:

– Батюшка твой, Таисья Антиповна, ноне везде перебывал, до полковника Снивина до самого дошел, спознал, что уводом на конях уехали, а куда, того никто ему поведать не может. До поручика тоже зашел, поручик прикинулся незнайкой. Выпивши батюшка твой, Таисья Антиповна, и с ним от полковника приказной при сабле, тоже выпивши. На телеге двуконь по всему городу ездиют и большие деньги за кормщика посулили, кто дядечку споймает. Берегтись теперь вам сильно надобно.

– Убежим в Колу, не найдут!
– сказал кормщик.
– Дорога недалеко - от Холмогор до Колы всего и есть тридцать три Николы. Убежим, Таюшка?

– Убежим, - беззаботно, думая о другом, сказала она.

– Да ты слышишь ли, о чем говорю?

– Как не слышать: убежим - спрашиваешь, убежим - отвечаю...

И засмеялась. Он тоже засмеялся. Засмеялся и Митенька.

– Смехи какие нашли, - сказал кормщик.
– И чего смеемся-то?

– Про топор вспомнила, - все еще смеясь, молвила Таисья.
– Как ты топор потерял...