Рой: Битва бессмертных

Биолог смотрел недолго, отстранился от бинокля и выкрикнул:

— Это оружие! Стреляет кислотой. Очень сильная кислота. Та самая. Все прожигает…

Слободчиков кивнул — понял, мол, и немедленно отослал ценный научный кадр обратно, в укрытие. Передал приказ по цепи:

— Всем поражать цели в центре групп противника! У них оружие биологического происхождения!

Автоматчики тщательно целились, выискивая среди бегущих фигур те, что держали в руках странные штуковины, похожие на причудливые стебли невиданных растений. К ним присоединились снайперы, переместившиеся на этот рубеж обороны. Зазвучали одиночные выстрелы, собравшие неплохую жатву среди «стрелков» врага. Но эффект от этого был почти нулевой. Бегущие рядом гоблины перехватывали из рук павших товарищей экзотическое оружие и мчались дальше, неумолимо приближаясь к редутам.

И вот первые из них успели выстрелить длинной зеленоватой струей по редким цепям обороняющихся. Те из людей, на кого попадала жидкость, падали, дергаясь в корчах и крича от невыносимой боли. Так появились первые жертвы среди защитников.

Подполковник, надрываясь, кричал своим бойцам, чтоб прятались за блоки. Тут же вызвал зама, старлея.

— Слушай сюда, — быстро заговорил он, — всех раненых этой хренью оттаскивать и складывать за блиндажами. Да скажи санитарам, чтоб поаккуратнее с ними. Пусть сами не заразятся. Потом решим, что с ними делать. Все — выполнять приказ!

Командир выглянул из-за укрытия, дал очередь, снова спрятался. К нему подскочил откуда-то вынырнувший Рябинин, принялся взволнованно что-то говорить.

— Подожди ты, мудрила! — осадил его командир. — Не части так, все равно ничего не слышно. Давай по порядку — что у тебя?

Оказалось, биолог хотел еще раз напомнить, что люди, на которых попала кислота, заражены нановитами и спасти их уже невозможно. Умереть не умрут, но стопроцентно превратятся в зомби.

— Да помню я, помню! — Подполковник провел рукой по лицу. — И что прикажете делать — они ж не лошади, чтоб их взять и просто так пристрелить. Он и сам не заметил, как сказал это вслух. Перепачканный в грязи ученый лишь покачал головой:

— Иного выхода нет. Вы и сами это знаете.

Слободчиков спросил:

— Ты ж вроде говорил, что это не скоро?

Игорь все понял и ответил:

— Инкубационный период — около суток. Потом все…

Подполковник наклонился к Рябинину:

— Ладно, время пока есть. Ты иди, Игорь, проследи, чтоб санитары наши все сделали путем. Вперед!

6

Увы, стреляющие кислотно-заразной хреновиной мутанты были не самым страшным оружием Роя. И Слободчиков со всем своим воинством вскоре убедились в этом.

Внезапно в стане неприятеля стали происходить какие-то не совсем понятные изменения. Море зомби сильно заколыхалось. Вскоре стало ясно, что порядки врага расступаются, пропуская нечто компактное, стремительно двигающееся к позициям людей.

Все, у кого имелись бинокли, принялись всматриваться. И вскоре увидели: к ним на полном ходу приближается отряд серо-зеленых двухметровых чудищ, похожих на гротескные латексные фигуры гуманоидов.

— Зеленые, твою мать! — выдохнул Слободчиков.

«Зеленые…» — обреченно подумал Болек.

И уже в следующую секунду подполковник отдал приказ. Он решил прибегнуть к последнему доводу.

Экипаж «Буратино» еще накануне осуществил привязку к местности, потому появление объекта поражения не стало для огнеметчиков неожиданностью. С помощью электроники они быстро вычислили расстояние до цели, направление и скорость продвижения, ввели данные в баллистический вычислитель, и уже через полминуты система была наведена на цель.

Тридцать направляющих труб были заряжены термобарическими реактивными снарядами. Наводчики дождались, когда отряд зеленых монстров достигнет нужной точки, и произвели залп. Снаряды один за другим густо ложились в цель.

Все же вышло небольшое отклонение, или это сверхмутанты сумели сделать мгновенный рывок в сторону. Когда дым от разрывов немного рассеялся, взорам защитников предстала поразительная картина — поле было усеяно разорванными телами сотен зомби. А от трех десятков зеленых осталось всего семь-восемь существ. Но остались — и они были по-прежнему смертельно опасны.

Больше боеприпасов к залповой огнеметной установке не было. Гранатометчики тоже отстрелялись по полной, израсходовав весь боезапас. Оставалось несколько «Шмелей», но Проводник еще в начале боя зарезервировал их за собой — для уничтожения матки Роя. Трогать их было нельзя ни в коем случае.

Слободчиков увидел, как очухавшиеся суперзомби ринулись к редутам, и похолодел. Он помнил, что ему рассказывали мутант Подольский, уже имевший печальный опыт боестолкновения с этими чудовищами. Да, а еще майор Ракитин, который своими глазами наблюдал за ними с борта катера, не в силах прийти на помощь гибнущим людям. Мать честная! Семерка этих уродов могла за считанные минуты положить весь его отряд. И ведь ни пуля, ни клинок их не берут. Проклятые монстры!..

Меркурьев ощущал, что силы покидают его — будто не экскаватор, а он сам врывался, вгрызался — руками, ногтями, зубами! — в этот чертов грунт.

Успеть! Успеть! Успеть!..

Пот заливал лицо.

Господи, помоги! — взмолился мутант. Господи! Пошли нам помощь!..

И тут молнией сверкнуло в мозгу: Зверев!

Мишка, где ты?! Помоги нам! Ведь ты же, пусть на кроху, пусть на каплю, но остался человеком. Мишка! Пусть человек в тебе вспомнит свое прошлое. Пусть память полыхнет огнем! Миша!.. Ты же человек. Приди на помощь к нам, своим братьям! Прошу тебя! Я, Алексей Меркурьев, тоже человек, тоже мутант, твой брат по судьбе! Приди!..

И чудо свершилось.

Раздался рев, и на пути зеленых возникла громадная фигура с гипертрофированно вздутыми буграми мышц, мощной броней покрывающих все тело. Монстр! Миша Зверев в обличив чудовищного оборотня!..

Неужели?.. Ну да, так и есть — прибыл на подмогу. Вот ведь едрит твою, кудрит!

Монстр кинулся вперед и сцепился с зелеными. Как щенят раскидывал их по сторонам, втаптывал в землю, одним ударом огромной когтистой лапы сшибал с ног. Но они не умирали и даже, как видно, не были ранены. Вскакивали и снова набрасывались на могучего мутанта. Супротивники сплелись в яростный клубок. А люди даже стрелять перестали.

В изумлении и ужасе наблюдали они за этой битвой титанов.

Но вот сразу несколько зеленых ублюдков вонзили свои пальцы-спицы во врага, проткнув его броню, словно бумагу, во многих местах. Монстр взревел так, что облака в небе испуганно свернулись, зашатался… и рухнул в ров, увлекая за собой глянцево-латексных чертей.

7

Успели! Черт возьми, успели, спас Миша. Спасибо тебе!

Алексей царапнул ковшом по гладкой блестящей поверхности сферы. Диаметр той был никак не меньше окружности ямы — то есть где-то пять-семь метров. Это и есть матка Роя?..