Рой

– Ты, Андреич, – с одобрением изрек Михаил, – прям как этот… который пришел, увидел, победил – как его там?..

– Юлий Цезарь, – хмуро подсказал Алексей.

– Спасибо, – усмехнулся Николай. – Есть куда расти…

Он вынул из кармана блокнот.

– Итак, о положении дел на складе. Ну, здесь, ребята, мы такой счастливый билет вытянули, что спасибо всем святым, и Деве Марии, и еще не знаю кому. Мы, – Ракитин кивнул на Сабирьянова, – прошлись по-хозяйски, все просмотрели, все постарались учесть. Не буду морочить вас цифрами, скажу так: даже с учетом бойцов Рылеева, считая, что всей нашей ораве нужно мыться, бриться, пить, жрать…

– Срать! – грубо захохотал Зверев.

– …и это тоже, – Ракитин и глазом не моргнул, – так вот, с учетом всего этого продуктов хватит не на шесть месяцев, как я раньше думал, а на годы. Годы – чувствуете?..

– Теоретически! – встрял Сабирьянов.

– Да, надеемся, что до такого не дойдет, но… Деликатесов не ждите, но консервы, крупы всякие, макароны, сушеная картошка – этого добра хоть жопой жуй, извините за выражение. Фасоль, горох, соль, специи… Теперь – вода. С этим, конечно, посложнее. Придется экономить. Мы тут одну цистерну успели набрать из гидранта – молодцы, конечно, но под конец напор был еле-еле, а сейчас там, думаю, пусто. На худой конец можно и речную воду брать, обеззараживающие средства есть, но… Словом, режим жесткой экономии!

– А спирт есть? – вдруг выпалил Зверев.

Ракитин осекся, строго взглянул на Михаила.

– Есть, – после паузы вымолвил он. – А что?

– Да так. – Омоновец пожал могучими плечами. – Думаю. Валюта! Что хочешь можно выменять – у генерала твоего хотя бы.

– И я об этом думал, – нехотя признал Николай. – Но это сейчас не главное. А уж языком трепать и вовсе незачем…

– Да ладно, Андреич! Я тебе что, пацан какой-то сраный!..

– Нет. Я знаю. И тем более на тебя надеюсь. Спиртом у нас Старостин заведует, а у него, слава богу, снега зимой не выпросишь… Ну все, кажется! Майор Ракитин доклад закончил. Вопросы?

Вопросов не было.

– Слово капитану Рылееву, – объявил босс.

3

Капитан встал, раскрыл походный планшет:

– Значит, после боестолкновения в моей роте шестьдесят семь полноценных единиц вместе со мной. Из них офицеров четверо, прапорщиков пятеро, сержантов и солдат осталось пятьдесят восемь. Кроме того, двенадцать раненых, из них двое тяжелых…

Николай многозначительно поднял палец:

– Одну комнату надо под лазарет оборудовать! – И сделал пометку в блокноте. – Штатный медик в роте есть?

– Так точно – фельдшер.

– Отлично! – Майор снова чиркнул в блокноте. – Давай дальше.

– Теперь о технике. – Рылеев перелистнул страницу. – В наличии имеется…

Он продолжил доклад, состоявший из цифр и терминов, и Алексей отвлекся. Монотонный голос капитана бубнил что-то, а Меркурьев погрузился в самосозерцание.

Видения побежали перед внутренним его взором. Лица, то дико свирепые, то страшные в стылой неподвижности… Стрельба, бегущие, падающие люди, полумрак склада в технопарке, трупы, кровь…

– …боец Меркурьев! Вы в контакте? – насмешливый голос сбоку – и Алексей не сразу понял, что это Ракитин окликает его… Но вот дошло, и он стряхнул с себя фантомы памяти.

– Слушаю вас, – отозвался он служебным тоном.

– О чем задумались? – с той же почти неуловимой усмешкой спросил Николай.

– Обдумываю выступление, – четко сформулировал Алексей.

– А! Ну, послушаем. Сейчас слово Рябинину. Меркурьеву – подготовиться.

Игорь натужно откашлялся.

– Ну, что я могу сказать… По моим предположениям, противогазы или респираторы больше не нужны. То есть не совсем нужны…

– Тьфу ты, мать! – искренне сказал Зверев. – Ну, ученые…

– Извините, – смутился Рябинин. – Я хотел сказать, что нановиты уже, скорее всего, перестали существовать в чистом виде. Они определились: поселились в людях как в биомашинах, отчасти, может быть, в животных… В любом случае это удобнее, чем мотаться с ветром, с пылью. Зачем?.. Так что, думаю, этого теперь можно не бояться. – Он сделал паузу. – Зато надо бояться всякого чужого человека. Каждый из зомби будет стремиться заражать людей. Кроме того, им нужна пища, энергия – значит, они будут набрасываться на любую биомассу, вплоть до кустов и травы. Но лучше всего, конечно, мясо. Следовательно…

– Следовательно, – расставил акценты майор, – с базы ни шагу, кроме как группой и в полном боевом снаряжении. Ветер, может, и не страшен – это хорошо, но если какая-нибудь сволочь плюнет прямо в рожу? Они ведь так и будут делать?..

– Да, вероятно. Плевать, царапать, кусать… Могут швырять предметы, смоченные кровью своей, слюной, мочой: камни, к примеру. По логике вещей…

– На хер такую логику! – Зверев как бы пошутил, но шутка повисла в пустоте.

Каждый, наверное, по-своему представил себе такую картину: одичавший зомби ссыт на камень, а потом эта дрянь летит в тебя…

– Ну, тем более, – сказал Ракитин. – Значит, осторожность в квадрате. В кубе! Так и объявим всем. Теперь, Игорь, вопрос к тебе. Как думаешь, какова вероятность массового заражения? Что те, кто стал зомби, заразят… ну, допустим, весь город. Что скажешь?

– Хороший вопрос, товарищ майор, – грустно улыбнулся Игорь. – Я расцениваю эту вероятность как очень высокую. Это процесс лавинообразный. Один успевает заразить в среднем четверых-пятерых… а дальнейшее представить нетрудно.

– Да уж, – усмехнулся и Ракитин. – Прогноз неблагоприятный. Так?

– Да.

– Коротко и ясно. Ну, слово нашему золотому перу. Оно так много думало…

– И придумало. – Алексей встал. Так держать речь было удобнее.

4

– Я действительно думал, а слова Игоря все поставили на место. Правда, прямых доказательств нет, но из того, что я наблюдал, и из нашего обсуждения вытекает гипотеза. Нановиты способны к саморазвитию и самообучению! Это очень неприятный для нас факт, но он есть, и хоть ты усрись. Они вырвались из бункера в виде облака мельчайших частиц. Потом стали вселяться в людей, чтобы перепрограммировать их в тупых зомби… Затем – я заметил! – в поведении гоблинов появились хитрости, они стали вести себя организованно. И это – факт! Похоже, они организуются как пчелиный рой, управляемый единым разумом. Но этот разум не конкретно где-то, в одном месте. Он как бы и везде и нигде…

– Стой, стой, Владимирыч, – поморщился Ракитин. – Это тебя уже творческое воображение понесло…

– А я и говорил, что прямых доказательств нет. Но я уверен – это так! Увидите. Это какая-то новая форма жизни, которая начнет переделывать мир под себя. Как ей выгодно.

– Философия!.. – скривясь, припечатал Николай.

Рябинин пожал плечами, Сабирьянов растерянно перебегал глазами с одного на другого, по лицу Рылеева было видно, что он разделяет мнение вождя насчет философии. А Зверев…