РОЯЛЬНИК. Королевская битва. LitRoyal

Юка ходила погруженная в себя. Ваня решил ее не дергать.

Стоя на страже в нише коридора, он остановил Катю, как раз закончившую обыскивать очередную квартиру.

— Ты как?

— Нормально.

— А как Юка? Может, мне поговорить с ней?

Катя устало коснулась ладонью щеки, подбирая ответ.

— Я… я не знаю… Вы успели в последний момент. Эти сволочи ее связали, начали раздевать, и она сломала одному нос. Он просто обезумел… Кричал что-то… Не представляю, что бы он сделал с нами. Я очень испугалась. Хорошо, что вы пришли… — Катя на мгновение прижалась к Ване. — Спасибо.

Ваня лишь тяжело вздохнул.

В коридоре появилась Наташа. Проводив глазами удаляющуюся Катю, она коснулась Ваниной руки:

— Давай я постою. Посмотри за Юкой.

Ваня кивнул.

…

Он нашел Юку в большой светлой столовой. Она стояла, прижавшись лбом к огромному стеклу с видом на Гудзон и рассматривала открывающуюся панораму.

Ваня подошел и встал рядом. Они долго молчали.

— Очень красиво, — заметил Ваня.

— Я бы хотела увидеть это по-настоящему… Не в вирте, а своими глазами…

— Да. Было бы здорово.

— Ты веришь в бога? — неожиданно спросила она.

Ваня удивленно покосился на Юку, но она, не отрываясь, продолжала рассматривать город.

— К сожалению, нет. Я не верю в бога.

— Почему “к сожалению”? Ты жалеешь о том, что не веришь, или о том, что его нет?

— И то, и то. Его, к сожалению нет. Мы заброшены и одиноки. И надеяться можем только на себя.

— А я верю. Каждый раз, когда вижу красоту, я словно чувствую его прикосновение, и губы сами собой шепчут молитву и благодарность. Я благодарю его за то, что он подарил мне возможность чувствовать, ощущать и видеть этот мир и его красоту…

— Но ведь если бог есть, то он создал и всё остальное: боль, злость, ненависть, отчаяние.

— Он просто создал нас свободными. И то, что мы порой выбираем зло, — это наша вина.

— Даже то, что произошло сегодня? Разве в этом есть твоя вина?

— Это не важно.

— Для меня это важно.

Юка наконец посмотрела на него:

— Ты же понимаешь, что не сможешь все время нас спасать? Рано или поздно ты опоздаешь или совершишь ошибку. Невозможно все время побеждать…

Ваня кивнул:

— Невозможно. Но я постараюсь. Человек должен совершать невозможное. Иначе нет смысла жить.

Юка вздохнула.

— Спасибо, что успел.

Глава 38

1

Через полчаса они осторожно двигались по Пятидесятой улице в сторону Восьмой авеню. Судя по карте, на этот раз площадь доступной для игроков зоны была гораздо меньше, чем обычно. Возможно, это компенсировалось многоэтажностью застройки. До них часто доносились гулкие выстрелы из тяжелых винтовок вперемешку с лихорадочной пальбой.

Прижимаясь к стенам, они делали короткие перебежки, стараясь не выходить на открытое пространство. Но пару раз по ним открывали огонь откуда-то сверху. К счастью, безрезультатно.

На перекрестке с Девятой авеню они засели, прячась за тележкой продавца хот-догов. Перед ними открылся целый ряд небольших кафешек.

— Может, перекусим? — предложил Иван.

Девушки переглянулись.

— Ты нас приглашаешь? — усмехнулась Наташа.

— Конечно. Выбирайте! — он махнул рукой.

Катя улыбнулась и прильнула к прицелу, разглядывая вывески.

— Предлагаю вон тот суши-бар. Наклейки на стекле — пять звезд в трипадвайзере и четыре с половиной в Йелп.

— Думаешь, там будет еда? — удивилась Ната.

— Посмотрим!

Ваня шел первым. Заглянув к витринное окно, он убедился, что внутри никого нет, и осторожно открыл дверь. Сверху звякнул колокольчик. Ваня вздрогнул и замер, настороженно водя стволом автомата.

— Ну как? — зашипел наушник голосом Наты.

— Все чисто. Подходите!

Через минуту девушки уже разглядывали небольшой уютный зал.

— Так, что тут можно съесть? — хмуро проворчала Ната, открывая холодильник. — Ого! Полный комплект! — с этими словами она вытащила огромную разделочную доску, уставленную всевозможными разновидностями суши.

Все повернули головы, даже Катя оторвалась от оптического прицела.

— Красота! — улыбнулся Ваня.

Юка цокнула языком:

— Класс!

Ваня заглянул за стойку:

— Какой чай будете?

— Мне жасминовый! — отозвалась Катя.

— А мне улун.

Ваня зазвенел чашками. В бойлере обнаружилась горячая вода. Иногда все-таки вирт преподносил приятные сюрпризы.

Ната не удержалась, схватила пальцами суши с угрем, обмакнула в плошку с соевым соусом и отправила в рот.

— Ммм… объеденье!

— Есть же палочки! — возмутилась Юка.

— Ааа… ерунда.

Они встали за барную стойку, лицом к выходу, положив оружие прямо на толстую мраморную столешницу.

— Ну что, заглянем в музей Естественной истории? — предложила Ната, проглотив очередную суши с угрем.

— Куда? — удивился Иван, выбирая суши с лососем.

— Ну, в American Museum of Natural History, — повторила Ната уже по-английски. — Он же совсем рядом с Центральным парком.

Ната разложила карту:

— Вот тут. В районе Восьмидесятой улицы. А мы сейчас на Пятидесятой. Всего тридцать кварталов пройти.

Ваня прищурился, изучая план города:

— Лучше в музей Метрополитен заглянуть. Он почти напротив, только парк пересечь.

— Я слышала, что в Нью-Йорке все музеи бесплатные… Классно, да? — добавила Наташа.

— А я в музей Гуггенхайма хочу, там… — начала было Катя, но осеклась, схватила винтовку и прильнула к прицелу.

Ее чашка опрокинулась и зазвенела. По стойке растеклась горячая ароматная лужица.

Все невольно похватали оружие и напряженно замерли, наблюдая за входом.

— Нее… показалось… Извините… — Катя опустила каряк и налила себе новую чашку чая.

Все выдохнули и потянулись к суши.

Ната как ни в чем не бывало вернулась к разговору:

— …Гуггенхайма? Там же только временные выставки.

— Интересно, а что там демонстрируют в вирте? — задумчиво спросил Ваня.

— Да ну ваши музеи, — скривилась Юка, ловко схватив палочками суши с большой розовой креветкой. — Давайте в зоопарк в Центральном парке махнем! Там Алекс с Марти живут.