Роза среди снегов

— Что говорят артефакты? Ты ведь с ними общаешься.

— Молчат.

"- Розочка?

— Мы с планом согласны. Может даже получится договориться о помощи с их стороны. Не помешает."

Не плохая идея. Теперь главное подобрать правильные слова перед тем, как нас попытаются съесть. Человек, дракон — для химер не имеет значение. А если "повезет" встретим нагов. Они более сговорчивы и сначала общаются с жертвой, а потом уже решают съесть ее или не стоит.

* Наг — змееподобное существо. Похожи на людей, но нижняя часть начиная с торса — змеиный хвост. Имеют зеленые вертикальные зрачки и длинный раздвоенный язык.

* Химера — существо, имеющее несколько наборов ДНК.

Глава 32. Потерять дважды

Лес плавно перетек в пустыню. Как таковой границы нет. Ты выходишь из леса и проваливаешься в песок. Здесь начинается территория нейтральной магии. Это значит, что в пустыне все равны. Светлый ты или темный — пустыне не важно. Все дело в силе химер. Их очень много в пустыне, а их сила смешанная. Химера светлые и темные существа одновременно. Считается что это невозможно. Проверять правдивость никто не пробовал. По сути, с химерами никто не связывается из-за того, что они очень опасны. Нам бы, наверное, тоже не стоит. Но если они перейдут на сторону Кована, то мы заранее проиграли.

— Здесь жарче чем я думал, — скривился Рум.

— Так и должно быть. Номад, что ты там увидел?

— Мы почти на месте. Горы совсем близко.

— Подозрительно быстро и беспрепятственно мы сюда добрались.

— С тем, что быстро я согласна, а вот насчет препятствий… Кроме меня никто не заметил слежку?

— Что?!

— Тихо, — шикнула, продолжая вести Тумана вперед. — На нас пока не напали. Уже хорошо. Со мной рядом дракон и нор, но слежку вы не заметили. Как это вообще называется?

— Странно, но даже после твоих слов никого не чую, — нахмурился Номад.

— Они скрывают себя. Возможно, я смогла почувствовать их из-за артефактов в себе.

"- Не соглашусь, — запротестовала Розочка. — Мы здесь совершенно не причем.

— Тогда в чем дело?

— Может в тебе есть кровь нагов и химер?

— С ума сошел?! Я маг или ведьма. Кому как нравится. Возможно во мне есть кровь драконов. Совсем чуть-чуть. Но вот к химерам и нагам отношения никакого не имею.

— Теоретически среди твоих родственников они вполне могли быть.

— Не думаю,"

— Что тебе говорят артефакты?

— Не важно. В любом случае продолжим идти вперед.

— Будем игнорировать нагов?

— Я не говорила, что это они.

— Маги?

— Их бы вы почуяли.

— Химеры? Тогда почему не нападают?

— Не знаю. Может им просто интересно.

— С каких пор?

— Почему эти вопросы задаются мне? Это вы должны знать все. Кто из нас старше?

— Причем здесь возраст?

— Притом, что у вас знаний больше, чем у меня.

— Знания и возраст никак не связаны. Они могут жить тысячи лет и многого не знать. Другие живут всего пару десятилетий, но знания выше, чем у многих.

— Мы почти у гор, — заметил Номад.

— Перед тем как что-то сделать подумайте дважды, — предложила, слезая с Тумана и пересаживая Фир к себе на плечо. — Не хотелось бы чтобы на нас напали раньше, чем я сумею поговорить хоть с кем-то.

— Бель, будь рядом с нами, — сказал Рум.

— Конечно.

— Сможешь если что открыть отсюда портал? — уточнил Номад.

— Нет. На меня слишком сильно подействовала темная сила. Портал открывают артефакты, но я не выдержу. Он сил много отнимает.

— Плохо.

Мужчины оптимистично не настроены, а вот мне почему-то кажется, что все обойдется. Я ведь так далеко зашла с этими артефактами. Не могу же сейчас вот так просто умереть? Сбывающееся пророчество не позволит.

* * *

Химеровые горы не такие высокие. В них есть ровные выступы и вполне можно подняться. Что мы и сделали. Начало темнеть, а по ночам дует сильный ветер поднимая пыль с песка. Нам нужно найти укрытие.

Все шло хорошо, но я почувствовала слишком близко наших преследователей. Нас окружили не только сзади, но и спереди. Лошади недовольно заржали и застучали передними копытами. Быстро успокоились, но нависло тяжелое напряжение.

Ого! За нами шли действительно не наги. Химеры — абсолютно все разные. Скорпиона видных больше всего. Удобно им перемещаться по песку. Птице подобные тоже имеются. И парочка видов ДНК, которых не могут быть соединены. Точнее это считалось невозможным. Кто-то сумел скрестить не скрещивающиеся виды.

— Ты Литара дель Махо? — спросила химера с жалом скорпиона и крыльями черного ворона.

— Я…

— Тебе нужно пойти с нами.

— Куда?

— В сердце горы.

— Бель…

— Все нормально, Номад. Артефакты молчат значит все в порядке. Я пойду с вами, но… Откуда знаете мое имя?

— Твоя сестра рассказала.

— Сестра? Она не могла этого сделать. Она…

— Идем с нами.

Ничего не понимаю. Как сестра могла им обо мне рассказать? До своей смерти? Но она, как и я, никуда не выезжала из поместья.

Номад и Рум не отходили от меня ни на шаг. Химерам они не доверяли. Я и сама не знала, чего ожидать. Все что читала об этих существах сейчас просто рушится. Артефакты загадочно молчали. Даже когда пыталась их позвать. Мы поднялись немного выше и вошли в неприметную пещеру. В тесном пространстве с химерами… Нервы любого не выдержат. Номад слегка приобнял меня за талию, а Рум придвинулся ближе.

— Если бы нас хотели убить, так бы и поступили, — сказала шепотом. — Не надо меня так рьяно защищать.

"- Никогда не знаешь, что может случиться, — решила заговорить Розочка. — Бель, позволь мужчинам побыть защитниками.

— Где ты была, когда я звала?

— Прости. У нас тут было не большое собрание.

— Темой не поделишься?

— Тебе сейчас будут не до этого, — с сожалением сказала Звезда.

— Ты о чем?"

Артефакты ничего не ответили. Я лишь потом поняла, что они имели в виду.

— Идем, — позвала все та же химера. — Друзей оставь здесь.

— Одна она никуда не пойдет.