Рождён среди однажды умерших

– Подожди меня здесь.

Услышав сказанное, Лука замер на месте, а Касьян тем временем подбежал к так называемой доске объявлений. Он выискивал глазами бумажки с информацией об Олицетворениях Чревоугодия, которых всего-то оказалось две штуки. Находя такую, Касьян хватал её рукой и некоторое время внимательно изучал, после чего делал вид, что хочет сорвать, но всё же отпускал. Пока что он не был уверен в достаточной полезности навыка Олицетворения Чревоугодия, которая стоила бы затраченных усилий на целенаправленную охоту.

Рядом с доской объявлений стоял подросток, которому повезло вчера наблюдать сценку, устроенную Касьяном. А ведь парень просто пришёл подыскать себе что-нибудь по способностям, потому, не желая вступать в конфликт, неподвижно уставился на доску, стараясь не привлекать к себе внимания.

Однако действия Касьяна считались довольно-таки провокационными, потому подросток то и дело кидал на него мимолётные взгляды. Всё же, если тебе под силу справиться с Олицетворением, то какую-то жалкую бумажку можно сорвать и на обратном пути, так зачем кому-то мешать зарабатывать свои очки Благодетели?

Но Касьяну как-то плевать на негласные правила. Он вовсе был не прочь спровоцировать какого-нибудь слабака, желающего с ним поспорить. И ему как раз попалось на глаза забавное объявление, скрытое за множеством других из-за своей давности.

«Копродемон? Будет плохо, если ему позволить стать сильнее. Надеюсь, что кто-нибудь разберётся с этим».

С подобными мыслями Касьян, краем глаза наблюдая за соседом, перевесил бумажку на более видное место. Однако юноша лишь мельком пробежался по её тексту, быстро вернувшись к своим поискам.

Они оба продолжали молчать, однако Касьяна не устраивал подобный расклад. Выискивая интересующее его объявление, он наконец-то присмотрел себе четвёртую бумажку, совершенно не связанную с жуткими Олицетворениями.

Держа её в руке, Касьян как-то игриво посмотрел на Луку, у которого по телу пробежали мурашки от столь странного взгляда. Юноше это совершенно не понравилось, и волей-неволей тот начал накручивать сам себя.

Повернувшись обратно, Касьян сорвал бумажку, резко посмотрев на своего неподвижного соседа, и их взгляды пересеклись. У подростка душа ёкнула, но всё же он мужественно отвернул взгляд обратно на доску, так и не сдвинувшись с места. И сколько бы Касьян на него не пялился, тот даже не моргнул. Удивительная выдержка. Есть все шансы стать хорошим охотником или убийцей.

Поняв, что конфликт не состоялся, Касьян рукой позвал Луку за собой, отправившись на выход из города. Ещё раз перечитав объявление, он улыбнулся. Кто-то нашёл месторасположение трёх лесных нимф, великодушно поделившись этим со всеми. Конечно же, чрезвычайно страшных и до жути уродливых, как описывалось в объявлении, но знающие люди сразу понимали, что к чему.

Ведь уродливый монстр – это норма, так к чему вдаваться в такие подробности? Так сказать, негласное правило, чтобы отвадить новичков, ибо те в какой-то момент могут и спутать просто похотливое существо от смертельно красивого. Именно потому добряк, поделившийся с общественностью своей находкой, получит лишь искреннюю благодарность, не причинив никому вреда.

Ещё раз глянув на Луку, Касьян улыбнулся и сказал:

– У тебя сегодня прекрасный день, я даже завидую, – эти слова были чистейшей правдой.

Глава 9: Озеро не должно прыгать

– Ты так говоришь, будто я сегодня же покину это место, – скептически ответил Лука, добавив на выдохе. – Надеюсь, что хотя бы не сдохну в пасти какого-то чудовища…

– Кое-что получше, – в подтверждение своих слов, глядя на юношу, Касьян игриво подёргал бровями.

Не почувствовав облегчения, Лука лишь косо посмотрел на собеседника, уточнив:

– Хоть скажи, на какого монстра ты планируешь охотиться? И к чему я тебе сдался? Разве не ты хотел поскорее избавиться от меня? – в голосе юноши до сих пор чувствовались нотки скепсиса в отношении нынешней ситуации.

– Не я, а мы!

Остальное же было бестактно проигнорировано Касьяном, и сколько бы Лука не спрашивал, тот так и не согласился вдаваться в подробности:

– Это будет сюрпризом. Так сказать, чтобы ты не сильно впадал в отчаяние из-за своего нового места жительства.

– Так что это за чёртово место?

– Я же, кажется, уже тебе говорил. Это же Земли Благодетелей. Здесь перерождаются все те, кто прожил свою жизнь никак.

– Я совершенно не понимаю это место… – на Луку вновь нахлынули неприятные воспоминания вчерашнего дня, и он меланхолично добавил. – А это не слишком жестоко?

– Со временем ты всё поймёшь. Главное – доживи до того момента.

– Легко сказать, – Лука не был столь же оптимистично настроен, как бы не старался себя подбадривать. – Да даже если научусь выживать, то что с того? Я уже успел накопить несколько сотен очков Греха, а Благодетели всего лишь три.

Вспомнив про очки, Лука решил ещё раз посмотреть на них. Увидев их, он оказался приятно удивлён, но не тем, что за ночь каким-то образом заработал себе Греха. Лука также получил и Благодетель, но какое-такое чудо он сотворил, понятия не имел, потому и решил обратиться за объяснениями к Касьяну:

– Мне прибавилось восемь очков Благодетели. За что?

– Всё просто, – не задумываясь ответил Касьян. – Ты мне вчера очень сильно помог.

– Что я такого сделал? – совсем ничего не понимал Лука.

– Всему своё время. Я тебе покажу причину, когда мы будем на месте.

Касьян мог бы рассказать это и сейчас, ему было не сложно, просто не хотелось портить сюрприз. Он начал значительно лучше относиться к Луке, что не осталось для последнего незамеченным.

И подросток не понимал причин столь кардинальных перемен, что в какой-то степени страшило, но и повернуть назад он не мог, как и отказать. Больше всего пугала неизвестность, а Касьян, каким бы странным не был, всё же для Луки хоть и немного, но знаком. Вот она, ясность, хоть и тусклая, но всё же чрезвычайно яркая на фоне кромешной темноты.

Однако для Касьяна не существовало никаких неясностей. Так хорошо он общался с Лукой лишь потому, что в данный момент тот был ему полезен. Но стоит пользе иссякнуть… Ведь это не Всеволод, чтобы его любить просто так.

– Эй, не унывай, – хлопнув парня по плечу, Касьян решил малость подбодрить Луку, потому и поведал немного полезной информации. – Как ты думаешь, почему существует доска объявлений, где люди делятся друг с другом информацией?

– Это условная гильдия авантюристов или прочая организация вывешивает задания за вознаграждение? – ответил Лука первое же пришедшее в голову, но после немного задумался. – Хотя зачем им заказывать убийство монстров? За материалы?