Рождение Ассира

– Мы члены! Состоим в Остоверской Гильдии Магов! Нас подло похитили охотники за головами, – вещали они, дополняя друг другу фраза за фразой; – немедленно развяжите руки или мы будем жаловаться! – я вопросительно глянул на венту ведущего их.

– Владыка, они вербалисты, потому без твоего приказа руки им развязывать не стали.

– Стоп! Я же велел миски с едой пленникам отнести? – недоуменно посмотрел я на своего клыкастика.

– Этот урод поставил миски нам в клетки и ушел, – перебил, готового ответить венту близнец; – он просто издевался. Мы не жрали две декады толком, а тут еда в полуметре, а руки связаны.

– Руки было развязывать нецелесообразно, да и приказа не было, –продолжил гнуть свою линию и застыл в поклоне ко мне венту; – готов понести наказание, Владыка.

«Затнись, Джуд. Я же тебе говорил что мы у Темных, – зашептал на ухо один брат другому; – нам уговаривать откупиться надо, а не права качать. Вон, этот чернявый у них Владыка. Будь по вежливее!»

– Уважаемый, Владыка. Мы с моим братом Джудом тут случайно, – затараторил коротышка; – У нас в Империи в банке есть немного золота, оно все ваше. Вы только пожалуйста нас отпустите, и мы всем вам сразу доставим в лучшим виде, и дом перепишем в Остовере на вас. Ну пожалуйста! – просящими глазами, чуть не плача посмотрел на меня он, но даже без дара ассира чувствовалась фальшь в его голосе и Станиславский был бы крайне возмущен.

– Вы бы еще котят в руки взяли. Для жалости, –улыбнулся я, и повернулся к согнутому в поклоне венту; - Никакого наказания, Рудар, – сделав паузу, вспомнил я имя воина; – ты сделал все верно. Хвалю! Помоги нашим гостям помыться, устроиться у костра и дайте им поесть. Руки тоже развяжем, правда если господа маги пообещают глупостей не совершать. В свою очередь заверяю, мы не темные. Я баронет Ксандр де Витто со свитой. Наткнулись на работорговцев и убили. На моей земле работорговли нет. Так что приятного аппетита.

– Уважаемый господин, Ксандр, – подойдя к костру поклонился один из парней; – разрешите представиться. Мое имя Джад, боевой маг огня первого круга, но практически уже мастер, а это мой брат-близнец и вечная заноза в заднице Джуд, маг земли, так же первого круга, – широко улыбнулся Джад и шустро увернулся от тычка в спину своего родича; – благодарим за приглашение на ужин. Только, что вас вдруг занесло в эту глушь.

– Эта глушь - формально моя земля, – пропустил я мимо ушей несколько невежливое сование носа в чужие дела; – считайте что мы с моими воинами патрулировали степь на предмет активности орков у границы, – выдвинул я свою версию событий, наблюдая как маги умыли руки и лица, и оживленно заработали ложками.

– Ну и как, преуспели смотрю? – кивнул в сторону Грума Джад, непрерывно жуя, когда орк недоуменно уставился на меня, а затем и на толстячка, оторвавшись от игр с щенком.

– Да. Вот поймали лазутчика, – хлопнул по плечу я своего зеленого друга; – теперь мой пес выпытывает у него секреты. Когда Грум устанет с ним играться – тут же расскажет нам все тайны. Да, дружище? – подмигнул я орку, но тот юмора не понял, насупился и, аккуратно положив щенка у моих ног, и буркнув что-то вроде «идиоты», удалился дрыхнуть на свою подстилку в десятке метров от костра.

– Ну, положим, как меня сюда занесло мы выяснили, – пристально взглянул я на братьев; – а как вы сюда попали и какие имеете планы на будущее?

– Попали стараниями тех милых людей, остатки которых ваши бойцы так аккуратно и заботливо сложили возле лагеря, – пожал плечами Джад; – а планы всегда одни и те же, где бы сытно пожрать и хмельно выпить. Но пока ни денег ни возможности вернуться не имеется. Будем наниматься на службу, это даст возможность иметь добрый эль и покладистых женщин. А там видно будет.

– Ну как ты общаешься с благородным шалопай? – отвесил подзатыльник брату маг земли, от которого тот не успел на этот раз увернуться; – простите моего брата господин, мы родились в один час, а кажется, что он остался ребенком. Мы бы хотели остановиться в городе и передохнуть, но находясь несколько в стесненных обстоятельствах дерзнули бы попросить у вас временного приюта.

– Приюта? Кхм, – внутри вдруг проснулся и запричитал хомяк и я, сделав глоток горячей чигги подогретой «вампирами», спросил; – а сколько маг вашего уровня получает в год в Империи?

– Не меньше тысячи золотом! – выпалил Джад, но был немедленно разоблачен своим братом; – не слушайте, ваша милость. Сумма составляет порядка 200 золотых при службе замковыми магами.

– Ну, раз вы такие честные, даю по двести пятьдесят каждому. Но предлагаю заключить контракт сразу на три года, однодневки мне не нужны, – увидев замешательство братьев я добавил – выбор у вас всегда есть. Можете попытать счастья в королевствах. Но перспектив уже через пол года у нас будет много больше, чем где-либо еще. Так же в моем замке живет уникальный рунный маг старик Дуарте. Думаю вы могли бы многое у него узнать и многому научиться. В свою очередь вы сможете в любой момент расторгнуть наш договор, но уведомив о его расторжении заранее. Скажем за четыре декады до момента расчета.

– По рукам! – легко согласился Джуд; – только сперва все же доберемся до вашего замка.

– Согласен. А пока можете занимать палатки и отсыпаться. Если найдете что-то годное из одежды, можете забирать, – великодушно предложил я и, простившись, обратился к Рудару; – дружище. Приводи гномов и будем уже ложиться спать.

Костер потрескивал в тишине сумрака, а ноздри вбирали в себя запахи степи и остывающей похлебки, свежий прохладный воздух ночи расслаблял уставшие от тяжелого дня мышцы, блики огня играли в глазах черноволосой Риты, которая задумчиво рассматривала пламя и в этот момент здорово напоминала цыганку, что навеяло строчки из произведения одного из авторов, которые я с выражением и продекламировал в пол голоса:

Горит костер в степи, потрескивают угли,

И звезды у реки любуются собой,

Седой цыганки дочь угадывает судьбы,

В пылающих очах беснуется любовь.

Ее бессмертный дар – ночные предсказанья.

И к ней приходят в степь на картах погадать,

То счастье, то любовь, то грешные желанья

Увидишь наперед надежду в жизни взять.

– Очень красиво, – девушка повернула свою голову ко мне и с любопытством стала рассматривать меня; – необычный язык, никогда раньше такой не слышала. Это были слова песни или стихи?

– Стихи, – пожал плечами я и подкинул веточек в костер, которые яркое пламя жадно проглотило в свою огненную пасть; – не знаю кто написал, а перевод на общий язык трудноват. По крайней мере в рифму. Но в общем то они о красивой загадочной гадалке, что жила в степи и предсказывала судьбы.