Рождение Феникса

— Ваше превосходительство, офицер Лотрей прибыл по вашему приказу! — Вытянувшись и грохнув кулаком в грудь опустился на колено, склонив голову. — Слушаю ваши указания!

— Скажи мне, сколько было выделено солдат для базирования на вверенном тебе участке? — Никто не принял спокойный вид Даля как должное, все они знали, что если кто-то провинился, он будет наказан по всей строгости. Лотрей после этих слов вспотел, он и выглядел не как офицер, а как высокородный, весь блестит, накрахмален и душист. Он не воевал еще под прямым руководством герцога и думал, что никогда не придётся, его срок подходил к концу, после чего он со спокойной душой уйдёт на свою пенсию и будет тратить деньги.

— Два сотника со своими новобранцами командующий! Они были расквартированы около пяти лет назад где пребывают до сих пор. Последний доклад был полгода назад, я же проводил инспекцию всего пару полных лун назад и подал отчет! — Ни единой запинки только спина была напряжена.

— Прекрасно. — Хлопнул в ладони герцог. — Архивариус, отчёт. — Этих особ никто не любил, они были хранителями знаний всех высокопоставленных особ и имели столько информации, что будь у кого доступ, они бы могли продавать информацию до конца своего продолжительного века. Свиток лёг в руку почти в тот же момент, который сражу был зачитан. — Так, на твой расчёт нападали шестнадцать раз за четыре сезона, жертв нет, деньги выплачиваются каждому в уговоренный срок. Нападающие чаще кочевники, иногда бандиты, один раз перевал находился на пути живого гона. Всё ли верно Лотрей? — Такой вопрос и предвзятость к этому перевалу вызвали подозрения, что не всё так гладко, но это поняли только те кто очень хорошо знал своего властителя.

— Так точно мой гер. — Если бы вопрошаемый, мог сейчас увидеть лицо того кому он отвечал, то он не был бы так уверен в своём ответе. Вернув первоначальный настрой Даль продолжил.

— Значит ты хочешь сказать, что Марнил, побывавший… — уже после этих слов, Лотрей начал трясти озноб, который он хорошо скрывал, сердце желало разорваться, а кровь прилила к ногам оставив лицу бледный оттенок. — …на твоём участке и принёсший другие данные, врёт? — Краем он смог разглядеть того, кто испортил ему схему заработка, но можно рискнуть и выйти сухим из воды. Молчание затягивалось. — Офицер! — Повысил голос Даль. — Мой сын врёт?

— Нет мой гер. НО! — Попытавшись взять себя в руки, его выкрик был похож на женский вскрик. Не успел собраться с силами вот и вышло, а рискнуть решил, потому что Марнил всё это время находился на задании системы, а добраться до перевала еще и вернутся в то же самое время ни разу на пути не встретившись была сложно, а значит он никак не мог там быть в тоже время. — Сразу по прибытии я откомандировал новые две сотни, потому возможно информация вашего сына устарела за то время, что он находился в пути! — На последнем слове он выдохнул и принялся ожидать. Пока они отправят новую инспекцию, пока те доберутся, в общем пока суть да дело, была возможность убраться куда подальше. Потеря всего не так страшна, как смерть в позоре.

Хорошо, что его голова была опущена, ведь даже не смотря на Даля, все поняли, что этот человек не жилец, потому что воровать тут возбранялось не из-за того, что это тебя очерняет нет, просто воруя у своего властителя, ты тем самым воруешь у всех, да еще и и накликиваешь на них пристальный взор и проверки, да почти никто их не боялся, но более приятными они от этого не становились. Так что все кто еще что-то думал и жалел Лотрея резко изменили мнение на диаметральное, что ближе к ненависти.

Эти настроения Даль прочел у своих гостей и это его порадовало, значит больше сюрпризов пока не предвидеться.

— Что же, раз ты так считаешь то у тебя есть ровно два варианта. Первый — сразиться со мной и тем самым доказать весомость своего слова или же второй, после которого ты навсегда покинешь все близлежащие территории и не будешь всплывать у других кланов — бой чести с моим младшим сыном до смерти. — по залу во второй раз пошли удовлетворенные шепотки.

— В… кхм, второй ваше высокопревосходительство. — Тут его никто не осуждал, все понимали, что весомость слова добивались только геры и новых было мало, их вообще за последний век не было.

— Да будет так! Марлин. — Подозвал своего сына герцог. — Так как бой предстоит тебе, то и его более глубокие детали сообщать тебе. — А вот такого никто не ожидал, шепот стал громче, а обсуждение горячее, ведь даже старший наследник не удостаивался равного отношения, а именно это и происходило. — Я надеюсь ты действительно набрался опыта. — шёпотом, чтобы его услышал только он произнёс Даль, на что тот кивнул, а на лице была предвкушающая улыбка. Столько подарков в один день, он даже подумывал сменить день празднования своего рождения или праздновать не только его.

— Бой состоится, — взглянув на витражи и убедившись, что на дворе ночь, продолжил — сейчас, на подготовку половина свечи(ночная мера времени, одна свеча горит около семидесяти минут), оружие со своей стороны меч, а тебе на твой выбор.

Тут даже Даль удивился такому. Выбор оружия делался для того, чтобы поставить противника в неудобное положение, иногда подданные Короля изучали несколько видов вооружения скрытно ото всех, малую часть это спасало от кончины(так как до смерти редко кто выходил на дуэли), а большую от позора(касалось это только высокопоставленных, черни не давали выбора, с чем вызвали с тем и дерешься, максимум камень или палку сможешь под ногами найти). Так что остальная публика смотрела на младшего наследника со странной смесью восхищения от такого доброго жеста и толикой осуждения, потому как нельзя быть в себе настолько уверенным, но даже шёпотом никто не решился высказываться по подобному поводу, ведь слова были сказаны, а значит осталось дождаться только подтверждения.

Лотрей встал и расправил плечи, пытаясь скрыть ехидную улыбку, от которой у некоторых стражников зачесались руки. Он не зря радовался, ведь совсем недавно он смог пройти обряд ночного виденья и усилить своё тело, жаль не успел обряд силы пройти.

— Конечно, благодарю за вашу милость. — "Никогда бы не подумал, что этот дурак малохольный меня так обрадует"

— И еще одно. — Что-то обдумав Марлин сам себе кивнул. — На твоей стороне могут выступить до пяти твоих подельников, но учти, кормить червей вы тоже отправитесь все вместе.

— Эх, что же мил сударь, вы меня удивили и порадовали, потому согласен, так сказать всё или ничего. Азартно знаете ли. Разрешите откланяться и подготовиться?

Марлин кивнул и Лотрей выбежал из холла, так что вся знать разглядывала того, кто только что поступил хоть и разумно, но безрассудно. Даже Даль находился в некой прострации, услышав такое предложение. Прийдя в себя, он приобнял сына за плечи и ушёл куда-то во внутренние помещения, а в зале стояла мёртвая тишина, ровно до тех пор пока не узнали где же будет проводиться бой, а происходить он будет на заднем дворе замка в Данейском саду, который по слухам возводил сам магистр при Короле. Толпа ломанулась за одеждой и в надежде занять самые лучшие места, хоть и стоячие.

В комнате у младшего наследника, шёл монолог, отец отчитывал сына за его безрассудство, таким своего отца Марнил еще не видел, тот не находил себе места и вещал, вещал, вещал, в большинстве своём о том, что он не хочет терять его из-за такого пустяка и думая как ослабить команду Лотрея, от яда и до магической печати.

— Папа! — Выкрик подействовал, заставив герцога сбиться с шага и развернувшись просто обнял сына, который за всю свою жизнь не помнил того, чтобы его так тепло обнимал этот грозный человек. Потому ответил доспехи на обоих поскрежетали. — Папа. — повторил он, после смерти матери у них отношения не ладились и скорее всего он потому и ходил в походы, чтобы не мучать ни себя ни отца, который всегда видел в нём черты своей возлюбленной. — Ты меня выслушаешь? — Он уже не хотел кричать или доказывать что-то, ему стало хорошо и голова заработала с новой силой.