Рождение Феникса

Было странно наблюдать как меня с силой хватают и тут же отпускают, кусают и отскакиваю, а после пары подобных трюков отроки и вовсе переключились на мою команду, провоцировать я их не мог, тогда бы слетела защита потому пропустил, а вот крепыш меня порадовал. Эта машина, что короткими и дёргаными шажками ко мне подходила и не думала сворачивать, а за два шага от меня ускорилась и всей массой в меня вписалась. Сдвинуть меня он не смог, будто врезавшись в стену упал и тут же начал вставать, после чего заключил меня в свои объятья открыв рот из которого несло даже хуже чем от помойной ямы, к такому жизнь меня явно не готовила. Сжимая меня он ревел из-за чего его слюна попадала мне на лицо и я максимально зажмурился, не дай Творец этой гадости попасть в глаза или в рот, во век не отмоюсь. Тужился он целую минуту, пока не лопнули мышцы, забрызгав меня кровью и руки непроизвольно меня отпустили. Не открывая глаз взмахнул мечом и куда-то попал, где он и застрял, отпустив его и делая два шага назад вытянул какую-то рубашку и протёр лицо, потом достал флягу и умылся, вытерся брюками и только после этих процедур уже посмотрел на деяния своих рук и не только.

Что же, это было интересное зрелище. Во первых я промахнулся и вместо шеи, меч застрял в плечевой части, громила же тупо стоял со сдувшимися руками и ничего не предпринимал глядя на меня. От резерва осталось чуть меньше двух тысяч, потому снова натянув плёнку я подошёл и вырвал меч из кости которая разошлась почти до шеи. Крепышь всё так же стоял и ничего не делал, даже взгляда не обратил, может расстроился, что руки не работают, а может еще что, следующим ударом я отделил голову от тела и только тогда он завалился. Жаль что со мной не было кого-то головастого, чтобы изучить такое поведение, но чего нет, того нет.

Странно. Марнил использовал самый сильный свой удар и снял одну третью, еще одну, выполнив пятнадцать ударов хоть и с разной силой, но всё же, а тут только одно столкновение стоило около двух тысяч и никаким образом не покалечило мутанта, только уронило. Я рад, что его не расплющило об меня и впредь буду более осторожным, так как будь я один думаю мне пришлось бы спешно что-то придумывать, отроки бы за эту минуту думаю расколупали бы защиту, а два таких танка проехались бы по мне катком.

Пока я всё это обдумывал, мы продолжали идти за Тарком, который сейчас вскинул руку во всем известном жесте "замри". Билл медленно опускал ногу на землю, ожидая дальнейших указаний, как и я с Даршей, единственное, мы повернулись в разные стороны для осмотра периметра, на всякий случай. Он же в это время прижался ухом к земле и что-то там разобрав резко выпрямился.

— На деревья. Быстро.

Тихо но резко скомандовал Тарк и первым же полез на ближайшую сосну, подавая пример. Мы рассредоточились по деревьям в молчаливом ожидании, кричать ночью глупо, тишина разнесёт голос на многие километры. Долго ждать не пришлось, вскоре мы все услышали нарастающий гул где-то слева от маршрута. Как его услышал или почувствовал иной было загадкой, дождь не смолкал. Сквозь лесную глушь неслись разнообразные животные, распознать я смог только волков и кабанов, может еще оленя, если это был он. Никто не дрался, не пытался вцепиться клыками в дичь которая неслась галопом рядом, только затоптать могли, как это произошло с предположительно — оленем и всё это в тишине, никаких рыков, хрюков или чего-то еще, только мерный гул лап и копыт проносящихся мимо. Это продолжалось минут десять еще минут пять мы ждали когда стихнут звуки и только после этого спустились в низ.

— А разве в этом сезоне еще не было гона? — Хмурясь уточнил Билл

— Был и это странно. — Обронил Тарк.

Больше ничего не сказав, двинулись дальше, за чем-то напряженным иным.

Следующий час был спокойным, дождь закончился, лес уснул. Мы шли по какой-то естественной канаве. Что при свете дня могла бы быть красивым и живописным местом, но в черно-белом спектре, оно скорее пугало, пусть не до дрожи, так, слегка нервировало, особенно корни что протягивались над нами.

Обувь по щиколотку входила в те лужи, что образовались недавно, а грязь издавала противный хлюпающий звук. На лице Тарка и Дарши никаких эмоций я не заметил, хотя первый шёл босиком, а у неё была тряпичная обувь в которую точно попадала земля поднимаемая со дна воды. Билу было как и мне нормально из-за того, что на нас были обычные высокие сапоги, которые могли пропустить что либо только через горловину, в целом они были глухими.

Остановились мы на какой-то поляне, когда зрение пришло в норму. Было решено немного перекусить, потому собрав мокрый хворост и достав трут развели костёр. Дарша готовила кашу в котелке, мы же сидя спинами к огню смотрели по сторонам, хотя вру, я смотрел в небо на луну, которая так была похожа на неё. Вроде времени почти не прошло, а я соскучился. Быстро перекусив мы продолжили путь.

Следующая остановка произошла под самое утро, вышли к обмелевшей реке, пройдёт еще десяток лет и она исчезнет вовсе, по карте она называлась "Негрова", тут мы начали приводить себя в порядок после ночи пути, в целом я с Билом сполоснули пот, а вот парочка оттирала грязь с ткани. По той же карте выходило что за одиннадцать часов мы прошли пол сотни километров, правда она была довольно старой и посёлки которые тут были полтора века назад уже исчезли в буйной растительности. Если так пойдёт и дальше, то уже через два дня мы будем на месте. Тарк всё так же был на взводе, лицо хмурилось, а крутил головой он так часто, будто пропеллер, даже два раза уронил бинты в которых ходил.

— Всё в порядке? — Я не понимал его поведения.

— Слишком спокойно. Не нравиться мне это. — Отвечая он продолжал осматриваться.

Я кивнул и отошёл Билл пожал плечами и мы продолжили идти.

Когда солнце было в зените мы набрели на остатки какой-то деревни, по виду очень старой, всё заросло деревьями которые иногда имели крыши в своей кроне, а корни уходили подпол из окон домов свисали всякие вьюнки и прочая растительность селилась на стенах, которые были чаще кирпичными, но и деревянных хватало. Покосившиеся заборы, которые держались за счет кустов и подобной мелкой растительности в большинстве своём заваленных и давно перегнивших. Такие места называли призраками.

Мы проходили мимо осматривая то одну, то другую постройку. Лезть во внутрь никто не собирался, но вот зрелище было интересным. Тут было домов двадцать, может и больше, но скорее всего они давно ушли в землю, так как на некотором удалении можно было рассмотреть насыпи из которых росли великаны в несколько обхватов. Пройдя мимо последнего дома, Тарк резко развернулся и "плюнул" дротик в… дом или куда-то в его направлении, после чего спрятал оружие и вернулся подзывая нас.

— За нами следили. — Кивнул на окно заросшее каким-то растением.

Мы не стали заглядывать, а вошли через проём бывший когда-то дверью. В одной из комнат на полу лежал синий рептилоид, из его длинной шеи на которой висело какое-то украшение, торчала небольшая иголка. Уточнив, что это сонный яд, продолжил рассматривать. Его морда напоминала драконью, вытянутая вперёд с горизонтальным разрезом рта, верх которого соседствует с носом костяные наросты чем-то напоминали рога, коими скорее всего и являлись, на них так же были нацеплены какие-то украшения. Торс же был человеческим и ничем от людей не отличался, за ноги не уверен, к счастью на них были штаны из какой-то мешковины скрывая всё, что нужно скрыть. Руки тоже обычные, если не считать ноги какой-то птицы, как и на ногах, которые были обмотаны так же как и у Тарка.

Резко открыв глаза с вертикальным зрачком, он сначала приходил в себя, а когда увидел нас, начал быстро перебирать руками отползая, чему мы не препятствовали. Тарк слегка удивился, но быстро чему-то кивнул и напитал руки, которые начали немного светиться, Дарша положила руку на книгу, а Билл призвал свой монструозный топор. Мне это было не нужно, плёнка еще с ночи на мне, потому я подошёл и присел напротив не пойми кого.

— Ты кто? — Что к стене обращался. Он смотрел на топор и не мигал, я уже хотел было дать ему пощечину, чтобы привести в чувство, но остановился почти дотронувшись до щеки. Надо же, чуть защиту не скинул. Но даже так это подействовало.

— Ульмар. — Представившись, замолчал, опять переведя взгляд на топор.

— Билл, убери оружие, отвлекает. — По глазам и облегченному выдоху ящера, я понял, что он его убрал. — Зачем следил за нами?

— Я просто смотрел! — Вскрикнул этот "дракон". — Вы шли в сторону лагеря Дерека и я думал вы ловчие! — Закрывшись руками и на высоких интонация говорил Ульмар.

— Кто такие ловчие? — Вообще я знаю кто это такие, но имеются вариации.

— Значит вы не из них. — Опустив руки, как-то расслабился, привалившись к стене. — Ловчие, это те кто тащит к Дереку случайных путников. Если это мужчина, значит будет раб, а если женщина, то игрушкой. Я не из них! — У меня ходили скулы на лице, которые напугали Ульмара.