Рождение миров

Добрыня грозно нависал над съёжившимся дружинником, рокоча свой приговор тяжёлым басом.

– Прости, батька. Не со зла. Не бывать больше такому. Не подведут тебя больше.

– Вот то-то!

Воевода погрозил воинам пальцем и увёл за руку скомороха, в забавно позвякивающей бубенчиками шапке. Видно много я пропустил за время проповедей в Ясном городе. А у князя, похоже, тоже не всё так гладко. Какую-то уж больно большую свободу выбора и варианты развития зашил ИскИн в базовый зародыш, что его интеллекты приходится учить и воспитывать как настоящих детей. Только отвернись, а они уже, подражая "взрослым", на уровне своего понимания давай суды судить и в войнушки играть. Кто-то прервал мои размышления, дёрнув за рукав. Стрельник! Живой! Здоровый! Слава Павшему.

– Стрельник, рад тебя видеть, братишка! Как ты тут в моё отсутствие? Не обижают? А меня как нашёл?

– Хорошо. Карл, спасибо тебе огромное, что не бросил. Я к князю забегал, а он говорит - "Брат вернулся", ну я и побежал тебя искать.

– Что-то стряслось?

– Не, всё в порядке. Держимся пока. Тёмный всё переживал, что не может тебе экскурсию по городу провести. Я ему помочь обещал. Но в городе сейчас смотреть особо нечего. Пойдём лучше тебе пригород покажу.

– Пойдём.

Мы выбежали через ворота в знакомую низкоуровневую локацию. Редколесье и полянки бурлили жизнью. А скоро стало понятно, и куда делись все добропорядочные горожане. Несколько десятков мирян, вместо того что бы создавать толкотню на улицах для массовки, раздавать бесполезные копеечные квесты, стоя целый день в своём огороде или сидя на завалинке, активно фармили мобов, собирали траву, обдирали шкуры, рубили лес и добывали ресурсы кто как умел.

– Стрельник, это что?
– Я даже не смог подобрать определение развернувшейся перед моими глазами картине.

– Это князь, Карл.

– Он что, всех их перепрошил?

– Он сказал, что вдохнул в них Искру и что теперь, мы делаем одно дело.

Молодец князь. Ресурсы это кровь войны. Не будет ресурсов, не будет и обороны.

– Слушай, а куда они это всё? Это же всё парить да варить надо.

– Есть умельцы. И для своих воинов готовят и на продажу. Я лично на аукцион выставляю. Маленькая копейка, а идёт. Всё в дело! Всё на защиту!

– А ты?

– А я у них главный.
– Студент гордо выпятил грудь.

– Это как, главный?

– Главный по крафтерам, алхимикам и зачаровывателям. Заодно и главный по торговле.

– Прям аж по всей торговле?
– Я недоверчиво глянул на студента.

– Ну, не прям по всей. По той, что через аукцион идёт.

– Ааааааааа!
– Я хлопнул себя по лбу.
– Так бы сразу и сказал - старший грузчик по перетаскиванию барахла со склада на аукцион!
– Я ехидно улыбнулся и хлопнул парня по плечу.

И откуда только это во мне? Неужели этот железный паразит и мои мозги подшить успел, пока я спал? Раньше же вроде язвой не был. Стрельник немного замялся, засмущался.

– Ну, ну... ну зачем ты так? Не только грузчик. Я ещё и цену устанавливаю.

– Да я же пошутил. Не принимай всё так близко. Знаю, главный ты, главный!
– Cнова улыбнулся и хлопнул по плечу ещё раз.
– Айда в степь!

И сорвался с места, молотя кожаными сапогами по грунтовке. Студент поспешил за мной.

Степь удивила тем, что в отличие от всего остального, ничем не удивила. Всё тот же ковыль качался, тронутый лёгким ветерком, из травы доносился стрёкот насекомых, нос щекотал такой родной и такой приятный запах разнотравья. Выбежал с дороги в поле, проносясь сквозь траву как угорелый, подпрыгивая на бегу, и скатываясь с крупных кочек. Восторг и детская радость! Я уже и забыл, что человеку доступны и такие чувства, а сколь малого для этого бывает надо. Или это из меня всё ещё не выветрился запах той колдовской малины, вновь взбудораженный букетом степных ароматов?

– Йййййаааахххууууу!!!
– Заорал что было сил, набрав в лёгкие побольше воздуха.

За мной едва поспевал Стрельник.

– Карл, а ты прямо как заправский ковбой.

– Дружище, да мне сейчас вообще пофигу, как кто я. Я и сам не знаю, что меня так обрадовало, но сейчас мнение стороннего наблюдателя меня вообще мало волнует.

Я стоял, глубоко дыша, счастливо улыбаясь, глядя на неторопливо волнующееся море травы. Эйфория начала спадать, но ощущение радости и удовлетворённости продолжало греть душу, оставляя на дне приятный осадок. Кто бы мог подумать, что я могу так соскучиться по этой степи?

– Скажи, а тебе камыш-то таскают?
– Обратился я к товарищу.

– Таскают. Прошлой ночью всё на волоске было, а князь всё равно несколько горожан отправил собирать с охраной из дружинника и волколака. Собирали и прямо здесь у скал в кучу складывали. Сначала думали, что я утром или днём, как из храма выйти смогу, заберу, а оно вон как обернулось. Утром к самому складу принесли. Стратегический ресурс!
– Студент назидательно поднял палец, наверно став похожим на кого-то из своих преподавателей-профессоров.

Стрельник хотел затянуть лекцию "О пользе и роли камыша в народном хозяйстве", когда волнующее мою душу поле раскрасилось боевыми секторами, подсказками, стрелочками и упреждениями. Машинально сорвал с плеча лук, на одной пятке разворачиваясь к вспыхнувшей на миникарте отметке, и замер, почувствовав горлом касание холодной стали. А в полушаге от меня из стелса материализовался рога. Дыхание перехватило. "Рокотокотик. Уровень 62" - прочитал информацию о персонаже. Мы молча стояли и смотрели друг на друга.

– Привет.
– Нарушил я затянувшуюся паузу.

– Привет.

– Старина, ты чего? Свои! Ты меня до смерти напугал!

Однако разбойник и не подумал убрать, мерцающее голубоватыми и розоватыми переливами лезвие, от моего горла.

– Да вот думаю, сразу тебе горло перерезать или ты и дальше со мной разговаривать будешь?
– Разбойник смотрел на меня пристально и жёстко, не моргая, и не делая никаких движений.