Рождение тьмы

Ласковое касание солнечных лучиков сменилось порывом пронизывающе холодного ветра. Вот я и в Элансии. Передо мной зябко кутаясь в одежды толпятся желающие попасть в родную Альма-матер студенты. Низко нависшее над столицей хмурое пасмурное небо, как ничто иное гармонировало с моим настроением.

— Селена! — окликнула меня одна из стоящих в очереди девушек, и приглашающе махнула рукой.

Я не без труда узнала в ней одну из членов нашего женского общества. Стоит сказать внешний облик девушки изменился в лучшую сторону. Вот только расточать похвалы не было никакого желания.

— Привет, — как можно естественнее улыбнулась я в ответ, радуясь, что удастся поскорее проникнуть на территорию ВУЗа.

— Мы все так ждали твоего возвращения, — тем временем щебетала девица. — Мы организовали дежурства в библиотеке и по вечерам два раза в неделю кто-то из нас помогает в городской больнице. А где ты так долго была? Мы так боялись, что всё это из-за того спора с принцем…

Умолкать она явно не собиралась, хотя мне было уже всё равно, я умудрилась настолько промёрзнуть под пронизывающим холодным ветром, что не вслушивалась, мысленно моля лишь об одном: чтобы очередь приближалась побыстрее. И вот наконец-то мы проникли за ворота, где я помахала девушке ручкой и помчалась в укрытие, тёплого, как я надеялась общежития.

Внутри действительно оказалось тепло: в расположенном в холле камине пламенел, развеивая по округе тепло — огнекамень.

— Явилась, — буркнула всевидящая фаам комендантша.

— Я тоже рада вас видеть, — протягивая руки к источнику вожделенного тепла, улыбнулась я.

Настроение как ни странно было чудесным. Как оказалось, я успела привыкнуть к этим стенам, давшим мне приют в безвыходной, казалось бы, ситуации. Да и вся эта суета: в учебных аудиториях, столовой… И ещё, ещё нет-нет да вспоминался маэстро Феофан. Наши с ним посиделки в коморке, запечатлелись в памяти как этакие светлые пятнышки разбавлявшие мрачные картины прошлого. Жаль только, что рядом не будет девчонок, но с ними увижусь на выходных.

— …мало нам того, что Его Высочество в очередной раз сбежал, — выдернула меня из задумчивости фраза что-то ворчащей комендантши.

— Сбежал? — переспросила я, хоть и понимала, что её слова не предназначались для моих ушей.

— А тебе-то что? Самой вон почитай полтора месяца не было, — фыркнула старушенция. — Думает, если графиня, так ей всё можно… И куда руководство смотрит? — с этими словами она скрылась в своей коморке под лестницей.

Наконец-то отогревшись, я поспешила на второй этаж. Надо было одеться потеплее, забежать в учебную часть за расписанием, затем собрать необходимые книги и тетради для занятия и…

Получив расписание, я чуть не взвыла — эта неделя отличалась укороченными учебными днями. Назначалось всего по две пары. Зато какие! Первые две лекции у того самого, невзлюбившего меня с первой же встречи, педагога, а потом ещё две у Лейрона! Зато завтра будут занятия у магистра Валейна Тоширского и фаам Марчеллы. А в среду, четверг и пятницу опять те же занятия, что и сегодня, но плюс не стоит забывать о собрании общества Лемборнских дев. В субботу с утра практика у Валейна. То есть вторник и суббота, это прямо-таки ложка мёда в бочке с дёгтем.

Вздохнув, вышла из учебной части. Ветер к этому времени приутих, хотя и нельзя сказать, что на улице потеплело. Чудно как-то, вроде то же место, а всё как-то иначе, сколько раз находясь там — на Картене, я мечтала о возвращении в ставший уже родным ВУЗ. И вот я здесь. Однако всё какое-то чужое, холодное, будто лишённое какой-то едва уловимой эмоциональной составляющей. Может сказывается желтеющая листва на деревьях, или погода и нависшие над головой свинцовые тучи? Или то, что рядом нет подруг? Не знаю.

Только я собралась шагнуть в сторону общежития и оттуда выскользнула стайка студенток, вслед которым неслась ругань, явно исходящая из уст фаам комендантши. Девушки сутулясь и втягивая головы в плечи, жались друг к другу и торопились убраться подальше. Старая фурия не заставила себя долго ждать и выйдя на улицу, погрозила невесть в чём провинившимся кулаком.

Глядя на эту картину желание возвращаться в общежитие прямо сейчас, как рукой сняло. Недолго думая я прошмыгнула следом за беглянками в двери столовой. А вот здесь всё было по-прежнему! Та же непередаваемая атмосфера, позволяющая одновременно быть на виду у всех и в тоже время уединиться. Вокруг словно пчелиный рой гудит, но слов не разобрать. Неспешно прошлась до линии раздачи, уловила ароматы успевшей некогда поднадоесть, но сейчас показавшейся неимоверно аппетитной еды. Пока ждала своей очереди нет-нет да бросала взгляд на тот столик, за которым любил завтракать Редерик. Как ни странно, но то ли я и вправду по нему успела соскучится, то ли более близкое знакомство с его братом давало о себе знать, но я ловила себя на мысли что мне грустно из-за его отсутствия.

— А ты слышала, говорят принц-то совсем сбежал! — донеслось откуда-то сзади.

— Ой, да ладно тебе! — усмехнулся какой-то парень. — Все знают, что он часто в загулы ударяется.

— Да много ты знаешь! — фыркнула в ответ девица.

Сбежал. Да, об этом мне уже было известно от комендантши, но тогда я в полной мере не ощутила того чувства, которое охватило меня сейчас: одиночество. Никого из близких здесь нет, ни Милании, ни Адрианы, ни Надии, и вот за неимением лучшего, я рада была бы пободаться как раньше с принцем, но и его здесь нет, надо будет после занятий в библиотеку наведаться, иначе завою от тоски и сбегу, так же, как и Редерик.

Ну что тут скажешь? Первый учебный день показался мне самым ужасным днём в жизни. Да-да! И это с учётом всего того, что мне пришлось пережить в прошлом. Педагоги просто-напросто словно сговорились и попытались в полной мере отыграться на пропустившей большую часть учебной программы ученице. Казалось, что сегодня их не интересовал никто кроме меня и моих знаний. Как только требовался ответ, сразу же их взгляды обращались ко мне. За каких-то две пары, я шесть раз очутилась возле доски! А количество требований ответить с места вообще исчислению не поддавалось.

В общем, добились они своего: весь поток хихикал и шушукался у меня за спиной, да что уж там, многие и в глаза не стеснялись прокатиться по теме моей успеваемости и скором отчислении, не забывая при этом напоминать, что менталистика это не для девчонок. Ну и да, я не то что двоек, я колов успела наполучать, примерно столько же сколько и заданий на послезавтра! А заданий было… у-у-у… И особенно перепало от ректора.

В тот момент, когда все рванули в столовую, я в надежде затеряться в толпе, тоже направилась к выходу, но… была остановлена властным голосом преподавателя.

— Вам же был дан материал, — отчитывал меня Лейрон. — Неужели за полтора месяца сложно было подготовиться?

Я что-то пыталась лепетать в своё оправдание о том, что именно обсуждаемой сегодня темы в тех книгах не было, но меня просто-напросто не слышали. Некогда такие родные глаза, сейчас обжигали холодом. Меня отчитывали как нашкодившую малявку, и да, в чём-то я действительно ощущала свою вину, но по большей части — это было несправедливо!

В итоге, в столовую попала уже после занятий. Один плюс — в это время все были на занятиях, а мои сокурсники разбрелись по своим делам, и никто не приставал, не косился и не перешёптывался за моей спиной. Хотя всех этих прелестей жизни, я сполна хлебнула и в аудиториях во время занятий.