Рождение

— Зачем вы защищаете этого маньяка? Разве не видно, что он настоящий убийца и опасен для окружающих!- судя по тону, разорялся трусливый, постоянно потеющий мужичонка,- Давайте, его хотя бы свяжем и обыщем! А лучше пристукнем! Гаденыш же червяка из мертвяка в себя вживил! Это уже не человек, а монстр!

— Остынь, Валентинка! И вы отойдите, если не хотите отведать моего ломика! Парень нам всем жизни спас. Я не дам вам его ограбить, а, тем паче, убить!- зло ответил могучий бас, по всей видимости, принадлежавший машинисту,- А если он обратится в тварь, то первым упокою.

— Отойди толстый, воняешь! Добром прошу, пока баньки тебе не выцарапала!- согрело душу неожиданное заступничество курносой.

Затем послышались бурчание и возня. Похоже, надо было поскорей пробуждаться. Сосредоточился, затянул внутрь пару алых сгустков. Прогнал по организму. Онемение постепенно спало. Раскрыл веки и, слегка покачиваясь, поднялся на ноги.

Так и есть. Агрессивная толпа обступила двоих защитников. Мужики подпали под влияние костюмчатого жулика, а бабы и раньше разделяли устремления подонка. Вот-вот грозила разразиться драка.

— На вон! Почитай, на досуге!- проявил из ниоткуда буклет для новичков и швырнул в рожу неприятного типа.

Этим преследовал две цели: немного унять жадность негодяя, а также зародить у него страх. Ведь извлечение предметов из пустоты явно не числилось среди способностей нормальных людей. Так может, ну его? Лучше не связываться со мной? План сработал, народ отпрянул. На лицах присутствовавших отразилось сомнение.

— Не будем конфликтовать. Я просто уйду!- закрепил успех и, ожидая удара в спину, двинулся к выходу.

— Я с тобой!- донёсся вслед знакомый бас. Машинист, с ломом наперевес, прикрыл наш отход,- Не переживай. Обузой не стану. Я тут работаю уже четверть века. Знаю метро, как облупленное. Меня Ермолаем кличут. Фамилия и отчество, думаю, уже ни к чему.

— И я с вами!- также не пожелала оставаться Алиса,- Тоже обузой не буду. Учусь на третьем курсе МГУ на кафедре оптики и спектроскопии. В нынешней обстановке мои знания пригодятся.

Вот так нас и стало трое. Гуськом, мы покинули вагон и зашагали в неизвестность.

Глава 11 Распределение ролей

— Крит, ты уже выбрал цель из предоставленного сферой силы перечня?- обратился седой, как лунь, мужчина к мощному, в шипастой броне воину,- Я доверяю твоему чутью.

— Да, архонт. Предлагаю высадится вот здесь,- ткнул Зубастая Пасть в плавающую перед ним трёхмерную схему,- Крупный город, а ещё наиболее развитый «красный». Невероятно, он уже запустил первичную трансформацию. Его нужно немедленно уничтожить.

— Хорошо, так и поступим. Обустроим базу в этом регионе. Первое Убийство очень важно для всех Чистильщиков, а для нашего клана особо. Мы потратили почти все свободные колоры, чтобы заполучить информацию, и не должны оплошать. Нам нужна фора.

— Не волнуйтесь. Я ее обеспечу. Никто из соперников не заработает больше очков не только на данном этапе, но и во всех начальных ивентах других фракций. Победа будет за нами!

Из диалога на одном из крейсеров раенян перед стартом Периода Выживания;

— Ты зачем ему книжицу отдал?! Нам бы тоже пригодилась! А то, непонятно ничего,- недовольно буркнула Алиса, едва удалились подальше от вагона.

— Это точно. Херня какая-то творится…- неожиданно поддержал злюку Ермолай,- Когда лампы снова включились, я попробовал сдвинуть состав с места. Результат — нулевой. Контактный рельс не работает. Пока ждал остальных, вылез и посмотрел счётчики. Они замерли и не мотают. Не знаю, что за сила дает нам освещение, но это, сто процентов, не электричество.

Наблюдения машиниста заинтриговали, но ещё больше порадовало, что огромный мужик оказался далеко не глупым. С таким выживать легче.

— Брошюра не содержит нифига полезного. Одно враньё,- ответил я жаждущим знаний и жестом пресёк дальнейшие расспросы. Сам же обратился к сотруднику метрополитена,- Мне нужно передохнуть и определиться, что делать дальше. Подскажешь, подходящее место?

— Мы застряли на достаточно крупной станции. Здесь есть комната отдыха охраны. Иногда там ещё дежурные ночуют. Пойдём туда. Потом наверх двинем?

Я отрицательно покачал головой:

— Мне не даёт покоя красная метка. Сдаётся, на нас объявят охоту. Под землей безопасней.

— Тогда есть идея, куда нам направиться. О Метро-2, слышал?- на ходу внес рацпредложение Ермолай.

Снова отрицательно мотнул макитрой. Никогда не интересовался столичной подземкой. Мои интересы — мертвецы, книги и игры. Остальные прелести мира проносились лишь фоном.

— А я слыхала!- важно вскинула пальчик пигалица,- Метро-2 — это легендарная правительственная сеть под обычными станциями. Проходит на гораздо большей глубине и сообщает государственные объекты с бункерами. Говорят, даже небольшой подземный городишко присутствует.

— Верно. Мне — пятьдесят два. В сорок пять был уволен в запас, а до того служил в особой воинской части при ГУСПе*. Мне известно, как и что на объекте устроено, и где находится ближайший вход. По крайней мере, по состоянию на семь лет назад. Подписку о неразглашении даже давал, но в нынешней ситуации никто не спросит.

Спутники открылись с неожиданной стороны. Не пожалел, что не прогнал их. Тем не менее, диалог утомил.

— Идёт слияние со спектральным паразитом. Предполагаемый срок — 16 часов. Рекомендуется отдохнуть и не предпринимать в данный период активных действий.

Вот такое сообщение вылезало уже несколько раз, а голова раскалывалась от боли. Именно поэтому, пришлось свернуть «исследовательскую миссию» и затихариться. Конечно, весь срок дрыхнуть не собирался, но пару часов покемарить точно не помешало бы.

В звенящей тишине дошли до нужной комнатушки. Она располагалась недалеко от перрона. Хорошо, что ожидавших поезда людей почти не было, потому другие выжившие не встретились. Возможно, отправились на поверхность по замершим эскалаторам. Быть может, сунулись ещё куда-то.