Рожденная стать королевой

Деймос взял меня за руку, и мы шагнули в темноту, даже не представляя, с чем нам предстоит столкнуться.

Стена бесшумно вернулась на место за моей спиной. Я старалась сохранять спокойствие. Знала, что принц в любую минуту перенесет нас обратно через пространственный портал. Деймос щелкнул пальцами, и над нами зажегся неяркий лучик света, прогнавший мрак. Своды, пол, стены хода были вымощены камнем. Его размеры позволяли нам идти бок о бок. Изначально ход оказался прямой, а затем нам пришлось спуститься по винтовой лестнице в тридцать ступеней и пройти еще около пятидесяти метров по узкому тоннелю. Наши тени бежали чуть сбоку, пугая меня до безумия. На миг я засомневалась, хватит ли мне мужества продолжить путь, но я глубоко вздохнула и отогнала прочь дурные мысли.

Шаг за шагом мы углублялись в темноту, пока не оказались перед гладкой стеной, с виду монолитной. Деймос произвел какие-то непонятные действия, и стена, она же дверь, с еле слышным скрежетом, мягко повернулась. Мы оказались в небольшой комнате, посередине которой стоял массивный стол. Он был грубым и слишком большим, а в опрокинутом состоянии мог послужить хорошей баррикадой, если за ней укрыться от огненного шара. Не похоже, что здесь когда-либо кто-то жил. Это помещение, скорее всего, служило тайным укрытием. На столе имелось несколько старых книг и стопка пожелтевших бумаг. Но больше всего нас впечатлила огромная схема, на которой я увидела и свое имя, сперва вычеркнутое, а затем вписанное вновь. Она брала начало с Глории и ее мужа Кларка, а заканчивалась мной и Деймосом. Двенадцать путешественников во времени были сведены в некую единую систему. Возле каждого имени имелось много пометок, особенно, возле женских. Линии иногда пересекались друг с другом, а дата, пятое февраля, была несколько раз обведена кругом. Мы молча рассматривали чьи-то записи, не решаясь заговорить. У Деймоса на лбу от размышлений пролегла глубокая морщина. Он периодически склонялся ближе к столу, чтобы разобрать корявый почерк. Когда принц закончил знакомиться с планом нашего недруга, то стал поочередно просматривать книги. Мне казалось, что вот-вот сюда кто-нибудь войдет, и с нами обязательно случится что-то плохое. Я дергалась от каждого звука, затаив дыхание.

– Ты знаешь, в какой части дворца мы находимся? – тихо прошептала, боясь потревожить даже свою тень.

– Догадываюсь. Мы все так же в западном крыле, - так же еле слышно ответил Деймос. – Нам пора возвращаться.

– Ты не станешь выяснять куда дальше можно пройти из этой комнаты? – в том, что здесь имеется еще один тайный ход, я не сомневалась.

Он не стал мне ничего отвечать, а перенес нас обратно в комнату, несмотря на мои возражения. Деймос продолжать молчать и после, не переставал обдумывать увиденное.

– Может нам следовало дождаться кого-нибудь? – нарушила тишину.

– А если бы он пришел не один? Ты думаешь, я позволил бы себе рисковать твоей жизнью? – он говорил спокойно и ровно, но я догадывалась, что годы тренировок помогали ему скрыть свое истинное состояние.

– Ты расскажешь о нашей находке королю?

– Пока нет. Не думаю, что он сохранит все в тайне, не поделившись с главой безопасности или еще с кем-нибудь, - он уставился в окно.
– Раскрывать карты пока не в моих планах.

– Не поделишься ими? – мягко спросила у него.

– Прости, но нет. Ты для них, как открытая книга, - Деймос направился к столу, а затем дотронулся до серебряной супницы, которая, скорее всего уже была холодной. Он открыл крышку и выпустил на волю ароматный пар, заставив мой живот скрутиться в предвкушении долгожданного обеда. Не сомневалась, что без магии тут не обошлось.

– Так научи меня блокировать мысли и воспоминания, - я принялась наливать бульон, в котором плавали кусочки моркови, картофеля и мяса. – Тем более ты обещал показать мне, как метать огненные шары, - напомнила ему.

– Мне следует сперва появиться на совете, чтобы не вызвать лишних подозрений, а после посмотрим, как сложится день, - отозвался Деймос.

Не стала на него давить, подозревая, что настроение у него сейчас и так ужасное. У меня было много вопросов, но я не решилась их озвучить, оставив на потом. Обед продолжился в полном молчании. Тишину нарушал лишь стук столовых приборов о тарелки. Каждый из нас погрузился в свои размышления. Если он думал, что я отступлюсь и буду наблюдать в стороне за происходящим, когда на кону стоит моя жизнь или свобода, то явно ошибся.

Деймос освободился только к пяти вечера. У нас имелся всего один свободный час до ужина, и я не знала, как лучше им было распорядиться: отправиться на встречу к родителям, по которым соскучилась, или попытаться хоть чему-то научиться. После недолгих раздумий, я все же склонилась ко второму варианту. Мой выбор принцу не понравился, но ему пришлось уступить. Он посоветовал надеть старую одежду. Я ни о чем его не спрашивала, а делала так, как он говорил. Когда я была готова, то Деймос построил портал, и мы ступили в темноту. Он снова щелкнул пальцами, и огромный зал залился светом. Я осмотрелась. Повсюду виднелись следы огня. Отсутствие окон делало это помещение еще более мрачным.

– Где мы?

– Это Тренировочный зал для стражей. Не будем тратить попусту время. Не хватало, чтобы нас еще кто-нибудь хватился, - его слова и стук сапог эхом разносились среди каменных стен. – Подойди ко мне, - сказал он приказным тоном, который я не привыкла слышать из его уст. Сейчас было не в моих интересах выказывать сопротивление, поднявшееся во мне. Деймос даже не скрывал, что считал эту затею напрасной. – Понимаешь, Стефани, я даже не знаю, с чего начать. Я родился магом, а не стал им, поэтому мне сложно будет тебя направить. Для начала ты должна ощутить в себе магию. – Закрой глаза и попробуй ее позвать.

Я недоуменно на него посмотрела, но сделала так, как он велел. Вот легко ему было говорить, а как позвать магию? Дать ей имя? В результате я и просила, и умоляла ее, и ругалась сама с собой, но так и не почувствовала в себе чего-то особенного. Я огорченно вздохнула и посмотрела на Деймоса, отрицательно покачав голой. На миг мне показалось, что в его глазах промелькнуло облегчение.

– Есть еще один способ, но он точно последний, - задумчиво проговорил принц.

– Какой?
– ухватилась за его слова.

– Я направлю на тебя свою магию и буду, а ты должна сосредоточиться на внутренних ощущениях. Если твоя магия не отзовется на мою, то прости, Стефани, у тебя ничего не выйдет, - он взял меня за руки и неотрывно смотрел в глаза, словно гипнотизировал.

Сперва я ощущала только тепло, исходившее от его тела, а затем моя кровь ускорила бег, стала бурлить. Резко внутри все успокоилось. Я подумала, что снова ничего, но внезапно охранный амулет Деймоса загорелся красным, а потом неведомое чувство овладело мной, и наружу вырвалась огромная волна силы, отбросив принца на несколько метров. Он продолжал лежать на каменном полу и даже не пытался подняться. Деймос был шокирован произошедшим. Я вскрикнула, когда поняла, что натворила. Несмотря на слабость во всем теле, бросилась к нему.

– Прости, я не думала, что так все произойдет, - села рядом с ним на колени.

– Твоя магия такая же своенравная, как и ты. Не любит, когда ей указывают, что делать, - усмехнулся Деймос. – Я так не хотел, Стефания, чтобы она отозвалась, ты даже не представляешь себе насколько.

– Почему? – недоуменно спросила у него.

– Стоит им только узнать, что ты обладаешь невероятной силой и можешь стать сильным магом, как не миновать беды. Ты станешь ценным трофеем, который многие будут мечтать заполучить себе, - в его голосе было столько грусти. – Я боюсь, что не смогу тебя уберечь, Стефания.