Рожденная в полночь

— Так вы тоже из России? — обрадовано уточнила Света.

— Тоже?

— Да! А меня зовут Света Золотова, — она улыбнулась.

— Даже так? Очень приятно встретить сородичей на чужбине.

— Это точно,

По телу девушки растеклось тепло, она окончательно расслабилась. Улыбка у Аркадия была очень располагающей. И то, что он был из России, прибавляло симпатии в глазах Светы.

— Вы приглашены на день рождение Софьи Кардан или?…

Аркадий многозначительно замолчал, но Света не стала уточнять, что он имел под «или». Она была рада, что ей представилась возможность поговорить хоть с кем-то.

— Меня никто не приглашал, я, что называется в довесок.

— Значит, вы с кем-то?

— Да. Я приехала с Велестом Сандровским.

На несколько секунд лицо нового знакомого Ланы застыло, в глазах промелькнула тень, но мужчина быстро взял себя в руки.

— Я знаком с Велестом, — лаконично сказал он.

Но у Ланы уже закрались сомнения. И ей требовалось узнать всё до конца.

— Вы…недруги?

Она не сильно удивится, если услышит положительный ответ.

Мужчина указал рукой в сторону кресел:

— Может быть, мы присядем?

— Давайте.

Лана последовала за мужчиной, а когда опустилась в мягкое кресло, то подумала, что ему не меньше пары столетий. В этом доме, в частности в библиотеке, всё дышало страстью к антиквариату и старинным вещам.

— Так, значит, вас интересует наши взаимоотношения с Велестом? — переспросил мужчина, желая потянуть время.

— Хотелось бы услышать подробнее.

— Я так понимаю — вы его девушка?

— А вы это спрашиваете, чтобы решить, что именно мне рассказывать, а от чего воздержаться? — Лана не удержалась и слегка его поддразнила.

— Мне бы не хотелось оскорблять ваши чувства.

— Значит, с Сандровским вы предпочитаете держаться на расстоянии? — сделала предположение Света. — Давайте, я облегчу вам задачу и скажу, что я не его девушка, и что мы с ним познакомились всего лишь пару дней назад.

Она сама не знала, зачем рассказывает об этом Аркадию. Возможно, он лицемерит, и стремится использовать её в своих, только ему известных, целях. Но его глаза смотрели добро и прямолинейно. Он не отводил взгляда, когда разговаривал с ней.

— Признание за признание. Тогда я скажу, что с Велестом у нас холодноватые отношения, мы не испытываем друг к другу симпатий. Но терпим присутствие другого.

— Вы не похожи на вампира.

Лана сразу же решила расставить все точки над «и».

— Но я и не вампир. Точнее наполовину, — уточнил Аркадий и подался корпусом вперед. — Постойте, Света… А разве вы….

Он не договорил, замолчал, нахмурился.

И снова Лана подумала о том, что окружающие её люди — пусть и не в окончательном смысле этого слова — знают о ней куда больше, чем она сама. Они безошибочно определяют, кто принадлежит, к какому роду.

А она не вписывается ни во что.

— Я не вампир, и не дрампир. До встречи с Велестом я считала, что всё это выдумки романистов и мистические предания. Не более. Но он, и то, что я сейчас нахожусь перед вами, доказывает, как сильно я ошибалась. А ещё Сандровские и мистер Кардан утверждают, что я не человек.

— Вы меня извините, но я подумал, что вы дрампирка. Как и я. Но после ваших слов…, - Аркадий задумчиво покачал головой. — Ничего не понимаю….Когда вы вошли в библиотеку, я отчетливо почувствовал, что в вас течет человеческая кровь. Кто-то из ваших родителей был, однозначно, человеком. Но ещё я почувствовал сгусток энергии, свойственной темным силам….

— Темным силам?

Эти слова прозвучали, как приговор. Лане стало дурно, и её зазнобило, хотя в комнате было тепло. Она поёжилась. Что это могло означать? Что она порождение Ада?

Глупость!

Если бы ей была присуща магия, в данном случае, темная, она бы не шарахалась на протяжении двадцати четырех лет от собственной тени, и ей не казалось по ночам, что она сходит с ума.

— Да. Света, только не подумайте ничего плохого! Темные силы есть в каждом из нас. Вампиры и те, кого они порождают, не могут по определению относиться к чистым светлым силам, например, как ангелы. Хотя должен сказать, я за свою жизнь ни разу не встречал ангелов, всё чаще стригои да демоны попадались, — добавил он, и в этот момент его лицо изменилось, приобрело большую жесткость.

— Но вы всё равно считаете, что во мне есть что-то от темного начала?

— Да. Извините, если вам не понравились мои слова.

— Да нет…. Вы-то тут при чем? Мне, наоборот, очень хочется узнать, кто я….

— Может быть, в вас дремлет потомственная колдунья? — шутя, предположил Аркадий.

Лана рассмеялась.

— Вы не поверите, но я подумала о том же.

— Надо же…, - он улыбнулся.

Лане было приятно с ним беседовать.

— А вы….родственник Карданов? Или гость?

Теперь уже пришла очередь рассмеяться Аркадию, но в его смехе скользила легкая ирония.

— Нет, я ни каким образом не причастен к благородному семейству. Они бы этого не допустили! Я личный телохранитель Елены Шуберт, одной из гостей.

— У вампиров тоже бывают телохранители?

— Естественно! Они, конечно, бессмертны, но их можно убить.

— Колом и серебряными пулями?

— И не только. Но это основные способы уничтожения.

— Вы охраняете Шуберт от нападения стригоев? Мне Велест немного рассказал про войну, что вы ведете с ними.

— Да. Наступило небезопасное время, и многие предпочитают иметь личную охрану.

Лана всегда считала, что вампирам не нужна охрана, что они сами, будучи хищниками, представляют опасность. Они быстры, умны, сильны, и обладают большими физическими возможностями. Теперь же многое предстало пред ней в другом восприятии.

С Аркадием они пробеседовали ещё с час. Разговор, в основном, велся о России, и о работе Аркадия. Лана ещё раз попробовала вернуться к теме его взаимоотношений с Велестом, но он ловко ушёл от ответа, и она решила, что не стоит настаивать.

— Спасибо за приятную беседу, — сказал Аркадий, когда она сообщила, что ей пора возвращаться в комнату. Вдруг Велест её искал?

Хотя….

Она не сомневалась, что если бы он задался целью её найти, то без труда это сделал.

— Мне тоже понравилось. Надеюсь, мы с вами ещё увидимся.

— Я в этом уверен, — Аркадий коснулся её руки.

И задержал её в своей ладони чуть дольше, чем требовалось. Его ладонь была чуть теплой, шероховатой, с обветренной кожей.

— Тогда до встречи на балу.