Рожденные Небом

Наверно со стороны он смотрелся дико: фигура из темного композита, весь облик которой дышал страстью к разрушению (один из эффектов заложенный проектировщиками) среди свежей зелени и ажурных беседок-гротов. Ничем другим нельзя объяснить замешательство вполне уверенного в себе человека средних лет, который целенаправленно кого-то разыскивал в этом помещении.

– Полагаю, вы лейтенант Мечев?

– Вы не ошиблись, - ответил парень, поборов желание кивнуть - со стороны все равно не видно, а сенсорную картинку точно собьешь!
– А вы - Валерий Павлович? Консультант, обещанный девушкой с ресепшена. Впрочем, я вижу, что вы не рядовой сотрудник... Кстати, а почему у вас не носят бейджики?

– Политика директората, направленная на уменьшение "острых" ситуаций между персоналом и постояльцами. У постоянных клиентов есть закрепленные за ними менеджеры-кураторы, а с новыми гостями работают специально подготовленные люди... Сами понимаете, профессия у наших постояльцев довольно нервная и опасная, отчего и характер у некоторых из них прямо скажем не ангельский. А нейтрально-обезличенная форма обращения сбивает накал эмоций... ну или предполагается, что сбивает.

Мужчина помолчал некоторое время, будто собираясь с мыслями:

– Что ж, вы не ошиблись, я действительно не рядовой сотрудник. Я занимаю должность управляющего. Разрешите представиться: Коротов Валерий Павлович.

– Ылша Мечев, - официально представил в свою очередь парень.
– Отчего ко мне такое внимание?

– О, это следует из вашего статуса, как действующего офицера Флота. Подобные Вам люди у нас нечастые гости! Каждый офицер, вступивший в систему найма, вызывает пристальный интерес, прежде всего как профессионал своего дела!.. Итак, перейдем к обещанной консультации? Что бы вы хотели узнать, прежде всего?

Пока продолжался обмен "завязывающими" фразами Ылша и Валерий Павлович начали неспешно прогуливаться по дорожкам сада. Как бы странно не выглядела со стороны прогулка чела в ББС!

– Я в целом знаком с принципами работы Биржи и системой рейтинга, - стал неспешно объяснять парень.
– Успешный контракт в плюс, трофеи в плюс, потери сил и средств - в минус... Ну и так далее. Но все это внешняя, формальная сторона. А мне хотелось бы узнать подноготную местных старожилов. То, о чем не принято говорить с посторонними. Например, наверняка есть некоторые признаки успешного отряда? Не явные, но понятные знающим людям.

Управляющий с готовностью покивал:

– Действительно, знающим людям достаточно взглянуть на заявленную отрядом технику и с большой долей вероятности сказать, принесет ли данное соединение прибыль своему владельцу. Например, в первой десятке нет ни одного отряда, у которого корабль был бы старше пятидесяти лет и легче полутора мегатонн. Немаловажную роль играет и тип межзвездного корабля. Та же десятка предпочитает частично модернизированные гражданские транспортники - их переделывают, превращаю в нечто подобное вспомогательным крейсерам или рейдерам. Получается оптимальное соотношение экономичности в плане накладных расходов и полезного объема. Вы ведь в курсе, что заказчики часто не могут оплатить услуги отряда твердой валютой? Вот и получается, что из рейда возвращаются не с тугой мошной, а с полными трюмами... И у кого полезный объем больше, тот и выгоду имеет большую. Соответственно к следующему контракту сможет лучше подготовиться.

– А как же списанные военные суда поддержки?
– удивленно спросил Ылша.
– Эсминцы, корветы, десантные транспорты, наконец?! Я понимаю, что чем больше хабар, тем лучше, но и военный потенциал не может ни играть своей роли! Не могу себе представить каким образом неповоротливый "торгаш" сможет выполнить контракт, например, по штурмовке системы или наоборот, по обороне.

Валерий Павлович с улыбкой кивнул, параллельно отмечая специфичный сленг и слова паразиты офицера:

– Действительно, противостояние корвета и транспорта это нонсенс! Но не забывайте, господин лейтенант, что у наемников и фронтита своя специфика. В частности, редкая планетарная система имеет орбитальные крепости или УСО. По большей части миссии заключаются в охране конвоев или в наземной операции. А с этим "торгаш" вполне справляется, особенно если врезать в него пару сотен ангаров с малыми пустотниками. Эти платформы с операторами или без и несут основную боевую нагрузку в космосе. По большому счету столкновения выглядят так: встретился защищаемый конвой в поворотной точке с пиратом - опорный корабль отряда выпускает своих "птичек" и дожидается результата в отдалении. Пираты ведь тоже не на корветах ходят! У них те же транспортники! Победитель же тот, чьи платформы смогли прорваться к вражескому кораблю. Почему вы думаете, так важен тоннаж отрядного борта? Просто чем он больше, тем больше малой авиации он способен нести! Наемники ходят на полутора или двух мегатонниках с сильной системой жизнеобеспечения для достаточно большого экипажа. Пираты предпочитают суда поменьше - в пределах мегатонны, но зачастую сбиваются в стаи...

– Ясно, - вздохнул Ылша. Когда он анализировал доступную информацию по Бирже, этот момент потерялся в потоке разнородных данных. Парень просто не обратил внимания на тоннаж и класс судов! Для него было само собой разумеющимся, что боевые операции проводятся с помощью военного оборудования, а оказалось совсем не так.
– Валерий Павлович, вы действительно отличный консультант! Предоставили именно ту инфу, которой мне не хватало...

Собеседник парня довольно улыбнулся в ответ на заслуженную похвалу:

– Может Вас еще что-то интересует?
– Валерия Павловича так и подмывало спросить на счет возраста лейтенанта, а точнее его крайней молодости, но он стоически смирял себя. Чувствовал, что вряд ли получит достоверный ответ.

– Нет, пока этого вполне достаточно. Хотя мне хотелось бы знать, какую выгоду ищите именно вы, господин управляющий. Мое флотское звание с трудом тянет на главную и весомую причину нашего с вами разговора.

– Искомая выгода проистекает из уже озвученных характеристик наемного отряда. А именно из наличия груза в трюмах вернувшегося корабля. Наемники часто заключают партнерские соглашения с деловыми людьми, которые и занимаются сбытом товаров и сырья. В этом же деле немаловажную роль играют личные знакомства...

– Буду иметь вас в виду, - пообещал Ылша, уяснив для себя, что "консультант" любую ситуацию рассматривает прежде всего с экономической точки зрения.
– А сейчас я хотел бы обдумать информацию. Возможно, позже у меня возникнут еще некоторые вопросы. Я могу на вас рассчитывать?

– Разумеется!
– чуть поклонился Валерий Павлович, нисколько не обескураженный таким поворотом.
– Меня вы всегда можете найти через справочную сеть гостиницы. Не смею Вас задерживать.

***

В номере (все как просил: добротно, надежно, ничего лишнего) Ылша, в который уже раз перекраивал свои планы на будущее. Каждый раз возникали новые обстоятельства, сведенья или возможности из-за которых приходилось выстраивать "линию жизни" с чистого листа! И парень подозревал, что единую концепцию выстроить ему не удастся: слишком много в его теперешней жизни случайных факторов. В приюте было легче...

Итак, что следует из рассказа "консультанта"? Прежде всего, стоит выделить дефицит свободных денежных средств за границей освоенных секторов. Так что в случаи потери "материнского" корабля-носителя их с Ликой маленькому отряду придется очень тяжело. Да, они смогут выбраться в освоенный космос - "Драккар" позволяет на это надеяться, но вот с платежеспособностью возникнут вопросы! Ведь в крохотный - по здешним меркам - трюм шатла много не загрузишь...

Первый критерий выбора "материнского" корабля: тоннаж и надежность, - вывел для себя Ылша. Присоединяться стоит только к тем, кто может обеспечить доставку и реализацию "колониальных" товаров.

Далее... Следующий фактор выбора... Вот хоть убей, а не мог парень поверить в добронированные и довооруженные гражданские суда! Всю жизнь Ылша работал с военным оборудованием и привык к его троекратной надежности. Невозможно что бы "торгаш" выполнял боевую работу лучше, чем специально спроектированный корабль! Поэтому второй критерий для отряда-нанимателя: его "материнский" корабль должен быть военной постройки!