Рожденный в забвении

Я вновь остановился и пытливо вперился в Хранителя мира.

— А в сожженной деревне? Ты едва не убил Адель! А в башне на границе? Что ты со мной делал там?!

Хранитель отвел взгляд и понурился.

— Это не я. Демон тоже умеет вселяться в моих аватаров. Тогда, на пепелище, это был он. Он и позже пытался овладеть мальчиком, но Лихтор смог отбиться. Смелый и смышленый парень. А в башне… прости, я не могу сказать. Но думаю, ты скоро сам поймешь. Что же касается мальчика, то он благодарит тебя. Его дух покинул этот сосуд и вернется в Урфу в новом теле, в семье, где у него будут любящие родители и все, чего он был лишен в этой жизни… — он помедлил и потом добавил. — Конечно, если все мы переживем эту ночь.

Нить, по которой мы шли, соединилась с другой, и теперь «дорога» стала более широкой.

— Говорят, — задумчиво протянул я. — В Шхарму приходят безумцы, чтобы задать мучащие их вопросы…

Хранитель Мира улыбнулся и покачал головой.

— Нет, Марк. Все они задают себе лишь один вопрос. Один и тот же вопрос. И ты задаешь его.

Я медленно кивнул и прошептал.

— Почему я?

«Лихтор» указал рукой на трепыхающуюся дверь, тут нить обрывалась.

— Почти все в сборе. Иди и помни ради чего пришел. Не дай им уничтожить меня, Адель и всех, кто стал тебе дорог. Ты ходящее исключение и уже доказал что можешь нарушать правила.

— Что это значит?! — воскликнул я, понимая, что похоже никто не собирается мне объяснять, что делать и как спасать этот самый мир.

— Иди, — повторил Хранитель Мира.

И я, ощущая некое смутное беспокойство, вошел внутрь. Дверь за мной затворилась, помещение превратилось в обычное земное, без бешеного цветового калейдоскопа и черно-белого лабиринта нитей.

Огромное овальное помещение с высоким золотым куполом, с идеально гладким полом, похожим на замершую воду, с белыми каменными стенами, сужающимися к верху. В стороне, на пьедестале, в густом силовом потоке колыхалась Сфера. В ней как в калейдоскопе кружились песчинки — человеческие жизни.

— Ты?! — донесся знакомый шокированный возглас.

Я повернулся и заметил две фигуры. Кзар и еще один. От взгляда на него перехватило дыхание. Пространство звенело от переполнявшей силы. Удивительно, но головная боль от чудовищной магии меня не беспокоила. А магии в воздухе было разлито достаточно, чтобы прямо сейчас порушить своды, схватить Сферу и устроить конец света. Страх подкрался незаметно. Как в Лабиринте, посреди дольменов, выкачивающих силы. Передо мной страшное существо, хочется упасть на колени и молить о прощении… Но ненависть к его породе, к демонам, вторгшимся в нашу реальность, отрезвляла.

— А ты кого ожидал увидеть, демоническая тварь? — нагло улыбнулся я.

Кзар вышел из тени, его повелитель внимательно наблюдал за мной своими красными глазами.

— Где Меч, Марк? — он хищно прищурился, и я ощутил, как пространство колеблется от его нетерпения. Не хватало мне еще помереть тут на пороге…

— Сдох твой Меч! — выплюнул я.

Кзар не поверил. Он в удивлении уставился на своего хозяина. Тот медленно и величественно решил помочь. Когда я вышел из тени, то его взгляд и мягкая, гадкая улыбка приковали меня к месту на котором стоял. Никакой магии. Порождение Хаоса просто с интересом рассматривало мою душу.

— Ты убил его? — иронично поинтересовался он.

Сбросив с себя оцепенение, я медленно кивнул. Нужно не забывать дышать.

Эвандэр повернулся к Кзару и тихонько засмеялся.

— Где ты набрал себе рабов, Кзар? Любой человек может распылить твоих призраков.

Кзар покраснел, руки его затряслись, он рванул ко мне, одновременно бросая в мою сторону смертельное заклятье. Я инстинктивно схватился за саблю, но заклятье разбилось о поверхность моего щита.

— Стой! — резко рявкнул Эвандэр.

Кзар замер в нескольких шагах от меня и стал пожирать меня взглядом. В глазах Кзара полыхал Хаос. Я крепко сжимал саблю, замерев в боевой стойке, готовый в любое мгновение угостить безумного демона металлом.

— Ты кретин, Кзар! — хмыкнул Эвандэр. — Мы здесь не для того, чтобы ты дрался с человеком! Сначала я хочу знать здесь ли Мелитар!

Кзар резко развернулся.

— Но мой Лорд! Его здесь нет! Еретик, что паразитирует в этой реальности не Мелитар!

Пока они переговаривались, я медленно отходил в сторону. Там, прижавшись к стене, сидела Юлиана. Вид у нее потерянный. Она молчала, взгляд устремлен в одну точку — перед собой и, похоже, разбойница вообще никак не воспринимала реальность.

— Юлиана… — я коснулся ее плеча, но девушка никак не отреагировала.

То ли околдована, то ли обезумела, бедняжка. Спятишь тут, пожалуй, от такого общества.

— Тем лучше для него, — улыбнулся Лорд Эвандэр и в ту же секунду добродушная маска исчезла. Его лицо ожесточилось и я услышал треск костей, человеческие вопли… По спине пробежала дрожь, а в горле образовался ком. — Потому что чем дольше мы ищем эту мразь Мелитара, тем хуже будет его кара.

— Да, мой Лорд, — подобострастно кивнул Кзар, отходя в сторону.

Он выглядел покорившимся, но от меня не скрылся хищный оскал, когда он бросил на меня мимолетный взгляд. Обдумать свои перспективы я не успел. Сфера Мира засверкала и перед пьедесталом возник «Лихтор», только не в теле мальчишки, а в теле высокого белобрысого красавца. Вероятно, Хранитель счел несолидным появляться перед публикой в форме ребенка.

— Ты заставил нас ждать, — холодно произнес Эвандэр, делая шаг вперед.

— Дела мира не терпят отлагательств, Лорд Охотник, — Хранитель презрительно поглядел на демона.

Эвандэр улыбнулся. Смешок не предвещал ничего хорошего.

— Ты смеешь препятствовать нашим действиям, Хранитель?

«Лихтор» поморщился.

— Не кипятись, Лорд, твоя слава идет впереди тебя. Я так же надеюсь, что сегодня великий день в истории моего мира. Ты сможешь скрутить этого еретика, посмевшего нарушать равновесие в моей реальности. Лучше тебя с этим никто не справляется.