Рождественская миссия

– Устрани лучше свой пыл! Торты, кексы и пирожные тебе даст Дэйли, в нашей пекарне. Покупай лучше что-нибудь дельное!

– Слушаюсь Вас! Я был не прав...

– Вот тебе золотые, - король протянул Джонни горстку монет, - это те, которые ты должен будешь вернуть Генри. И не вздумай играть больше в карты! Устроили беспорядок в королевстве!

– Спасибо большое, Ваше Величество! Вы спасли мою шкуру! Я не буду больше, обещаю, играть в карты. Но вот только, видите ли, есть одна загвоздочка...

– Что еще такое?
– переспросил король.

– Я ему должен буду вернуть эти деньги с процентами, за то, что не успел в срок. Что же делать?...тут не хватит...

– А ничего не надо делать! Скажи этому жадюге, что обойдется!!! Слишком много берет на себя!

– Ах, да!!! Я с удовольствием...я так и скажу, Ваше Величество, обрадовался Джонни.

– Милен, дорогая, что же ты стоишь? Тебе не помешало бы часок вздремнуть перед таким важным моментом. Ступай, отдохнуть у себя в комнате, - обратился король к девушке.

Милен только кивнула в ответ, так как растерялась, ведь она даже не знала, где "ее" комната. Она быстро в надежде взглянула на Джонни и он ей затейливо указал рукой на второй этаж...

– Нам нужно еще кое-что обсудить, Джонни, - сказал король.

А Милен этим временем тихонько стала подниматься по ступенькам вверх, все время поглядывая на Джонни, который ей маячил руками, указывая, куда нужно идти. Милен так ничего и не поняла, поняла лишь одно - "ее" комната должна быть где-то на втором этаже...

Оказавшись этажом выше, она полностью пришла в отчаянье. Как и в любом замке комнат было очень много, и она не знала в какую дверь нужно войти. Коридор тянулся дальше и дальше, что еще больше пугало девушку. Никого не было в округе, стояла тишина, лишь где-то снизу доносилась все та же дивная мелодия.

"Боже, что делать? Что делать?
– размышляла Милен, - главное, не волноваться...точно, я зайду в любую комнату... наугад! Какая дверь для меня откроется - туда и зайду! Была, ни была!". И она покрутила ручку у первой попавшейся ей двери, которая на удивление, оказалась не заперта. Дверь тут же распахнулась, и перед Милен предстала просторная комната. В ней было темно, так как за окном уже давно был вечер. Милен тихонько вступила в комнату и на ощупь схватила свечу, стоящую на маленьком табурете. Теперь она сразу смогла разглядеть всю комнату, наполнившуюся светом зажженной свечи. У окна стояла узенькая кровать с мягкими белоснежными подушками, накрытая белой накрахмаленной простынею. Из-под подушки выглядывала потрепанная книжица - это был молитвенник. Рядом стоял маленький столик, заваленный какими-то книгами и бумагами. Над столом было аккуратно прибито маленькое зеркальце... "Точно! Это комната настоящей принцессы! По крайней мере, мне она нравится... " - обрадовалась Милен и присела на мягкую кровать, немного попрыгала на ней и в радости обняла мягкую подушку.

И все же она переживала и размышляла о том, что с ней приключилось. Все было похоже на странный, таинственный сон. Но в глубине души она немного успокоилась, так как ей уже очень понравилось не долгое пребывание в этом чудесном замке. Король и королева произвели на нее только хорошее впечатление. Милен сразу увидела в них добрых, отзывчивых и искренних людей. Даже стражник, несмотря на свой грозный вид и громовой голос, казался человеком не злым, способным на высшие чувства и эмоции. Работа у него тяжкая просто....

За дверью в это время послышались чьи-то шаги, приближавшиеся к двери. Милен замерла и прислушалась, как вдруг ща дверью раздался чей-то противный, звонкий голос:

– Господи! Кто там?!

"Нет...кажется, это все же не моя комната!" - в страхе подумала Милен. Дверь в это время распахнулась и в ней показалась толстая, маленькая женщина, в платье, испачканном мукой, с красным лицом и со скалкой в руке. Женщина поглядела на Милен своими огромными, сверкающими глазами, полными изумления и неожиданности.

– Принцесса???!!!
– в панике закричала она, - Что...что Вы здесь делаете??

Милен в жуткой растерянности даже не знала, что ответить этой женщине, по-видимому, поварихе. И после долгой минуты молчания, она притворным голосом сказала:

– Ой, матушка! Что-то плоховато мне...вот успела дойти до первой попавшейся комнаты...

– Слава Богу! Я уж подумала, почему это дверь приоткрыта, в комнате у нашего Генри? Думаю, неужели, он снова сбежал с поста, чтобы в карты на деньги играть? Вот думаю, возьму сейчас этого халтурщика и лентяя скалкой со всей силы огрею, чтобы знал, как с поста сбегать! Но, когда увидела Вас, то совсем удивилась!

– Так это комната стражника?!

– Ох, я вижу Вам совсем плохо! Надо срочно доложить Королю о Вашем состоянии...

Милен соскочила с кровати и бросилась догнать повариху, которая в волнении развернулась и выбежала из комнаты.

– Нет!!! Стой! Не надо! Я хочу сказать, что не надо его беспокоить, он и так весь в заботах. Ты лучше, проводи меня, пожалуйста, до моей комнаты. Помоги...

– Ах, да конечно! Как же не помочь?! А Вам, действительно, полегчает? А то может, травы настоять, какой?
– спросила повариха.

– Полегчает...просто отоспаться надо...

– Ну, хорошо. Пойдемте, Милен, я Вас провожу. Вам то ведь еще на третий этаж подниматься!

"На третий?! Тут оказывается три этажа!", - смекнула про себя Милен.

Повариха взяла девушку под руку и вывела ее из комнаты. Она вытащила из кармана своего фартука большую связку ключей, потеребила ею в руках, после чего не спеша, замкнула дверь одним из ключей. Затем бросила связку обратно в карман и взяла девушку под руку. Они направились в самый конец коридора, где была лестница, которая вела на самый верх. Милен заметила, что по другую сторону, коридор продолжался, только он сворачивал влево, куда-то в темноту. Она так и не смогла разглядеть, что там было дальше, еще и из-за того, что освещения там совсем не было, одна тьма и тишина. Оказавшись на третьем этаже, повариха тут же повела Милен налево. Пройдя приблизительно де середины коридора, они остановились.

– Вот и Ваша комната, Юная Леди! Отдохните хорошенько...

– Спасибо ....Гм...вам...

– Ах, Юная леди! Вы в таком состоянии даже имя мое забыли...Доротти

– ...Извини, Доротти.... Спасибо!
– поправилась Милен.

Толстая женщина резко развернулась, поправила волосы и быстро пошагала в конец коридора. Было заметно по ней, что ей предстоит помимо всего еще очень много работы и дел, которые она спешит выполнить. Тем не менее, кухарка бодро шла по коридору, весело размахивая скалкой и напевая какую-то песенку:

"Мне бы все заботы короля,

Мне бы все печали короля,

Ведь для них огромна так земля,

Ведь для них смирена вся земля!"

И вот Доротти уже совсем скрылась в темноте коридора, а, что она напевала дальше, было уже невозможно расслышать.

Милен осталась стоять напротив комнаты. Она погрузилась в свои мысли и пыталась внушить себе, что все это действительно происходит с ней наяву. Наверно, ей даже было бы спокойней осознать, что это все сон, нежели реальность. Но в то же время ей очень хотелось взять и пройтись по всему замку! Осмотреть в нем все! Все его комнаты, все его коридоры! Ей хотелось пообщаться с людьми, которые здесь обитают: со слугами, с поварами, горничными. Ей хотелось успеть все здесь посмотреть, словно все, что с ней сейчас происходит - через мгновенье исчезнет. Милен оглянулась вокруг. Ее внимание привлекли роскошные и великолепные картины на стенах коридора. Одна из них была портретом какой-то женщины. Милен внимательно присмотрелась к портрету. Женщина, изображенная на нем была возраста среднего, выглядела она очень изящно и привлекательно. Что поразило Милен, так это ее глаза. Это были необычайные глаза, словно два маленьких глубоких чистых озерца. Ее взгляд был подобен настоящему, будто картина ожила, и женщина по-настоящему сейчас смотрит пристально на Милен, не спуская с нее своих глаз. Казалось, еще мгновение и она сейчас заговорит с ней, что Милен даже стало как-то не по себе. Она взглянула в самый низ картины. В руках женщина держала маленькую желтую птицу, которая смотрела куда-то вдаль картины, словно готовилась улететь прочь....