Рождество для Инглиш

— Прекрасно. Через пару недель закончим. Как раз к рождению ребенка, — ответил Бек. — Сейчас они заканчивают с покраской и остались последние штрихи. Затем мы все осмотрим и переедем.

— Я буду готова. Он каждый день туда ходит и подгоняет их. Я никогда раньше не видела его таким сосредоточенным.

Бек взглянул на меня и покачал головой.

— Это правда. Я знаю, как часто запаздывают со строительством, а мы не можем себе этого позволить. Так что я каждый день проверяю, чтобы они выполняли условия договора.

— Да, но им заплатили немалую цену.

— Плевать. Я хочу, чтобы мы переехали как можно скорее.

Марк все еще бросал мяч Бунниору. Я радовалась, что собака получала хорошую физическую нагрузку.

— Когда я была там в последний раз, все выглядело великолепно. Вам понравится. И хорошо, что Инглиш не придется менять школу.

— Мне нравятся ваши планы. Это будет здорово для вас и детей. — Анна улыбнулась и добавила: — Мне пора заняться ужином, иначе мы сядем за стол, когда детям уже будет пора спать.

Я отправилась с ней в дом, чтобы помочь.

— Мне не нужна помощь. Все подготовлено. Осталось только приготовить зеленую фасоль, картофель и филе.

Мы болтали обо всем и ни о чем, пока к нам не присоединилась остальная компания. У обоих детей от холодного воздуха капало из носов, поэтому на правах старшей сестры Инглиш вытерла свой, а затем и Биби-два. Боже, они такие очаровательные, что у меня сердце сжимается.

— Банана, я хочу есть. — Биби-два вцепился ей в ногу.

— Я тоже, Банана, — добавила Инглиш. — Что у нас будет?

— Я готовлю твое любимое блюдо.

— Мятую тотошку? — спросил Биби-два. Никто из нас не мог понять, откуда он взял такое название картошки.

— Совершенно верно. А еще бифштекс с зеленой фасолью.

Он сморщил нос. Ему нравилось пюре. А зеленая фасоль — не очень. Анна рассмеялась.

— А твоя мама испекла печенье и торт на десерт, но ты же знаешь правила.

— Да, Биби-два, ты должен съесть мясо и фасоль перед сладким, — напомнила ему Инглиш.

Ароматы кухни были восхитительны, и мой рот наполнился слюной. Хотя я знала, что успею съесть всего несколько кусочков, прежде чем начнется изжога.

Я помогла с сервировкой, и мы всех позвали за стол. Марк нарезал говядину, и мы подали еду. Биби-два хоть и был сам довольно рослым для своих лет, все равно сидел на высоком стульчике. Так ему было удобнее. Мы принялись за еду. Когда все закончили, я подала десерт. Торт «Красный бархат» был одним из любимых у Бека, но я готовила его только по особым случаям.

— Просто восхитительно, Шеридан, — похвалил Марк.

— Спасибо.

У Биби-два все лицо было измазано красными крошками и глазурью, и Бек сделал несколько фотографий. Это слишком смешно. Инглиш улыбнулась. Ее зубы все были в красном торте. Мы принялись баловаться, прилепляя к зубам красный бисквит и хохоча до коликов.

— Уже пора? — спросила Инглиш. Мне пришлось отдать ей должное. Сегодня она еще ни к кому не приставала.

— Да, Печенька, наверное. Но лучше посоветуйся Бананой и Дедой.

Анна встала и взяла несколько тарелок, я сделала то же самое. Уборка оказалась пустяковым делом, потому что большую часть мы делали в течении вечера. Затем мы все направились в гостиную, чтобы открыть подарки у елки. Биби-два бегал кругами. Бек схватил его и подбросил в воздухе. Я вспомнила, как он обычно так же делал с Инглиш. Время летело незаметно.

— Кто хочет первым? — спросил Марк.

— Как насчет того, чтобы открыть их одновременно? — предложил Бек.

Марк разделил подарки и вручил каждому ребенку по одному. Они оба как маньяки разодрали упаковку. Куда подевались хорошо воспитанные дети?

Они были в восторге. Инглиш получила кучу вещей из «Звездных войн», включая костюм Рея. Еще ей досталась игровая косметика, которая ей очень нравилась, и несколько новых нарядов.

Биби-два получил несколько крутых игрушек, включая конструктор с динозаврами и спортивный автомобиль на батарейках, который он мог водить сам. Это меня напугало, и я предложила Марку оставить машину здесь. Биби-два запрыгнул на сидение и хотел кататься по дому.

— Нет, милый, это для улицы. — Они его укутали, поскольку уже похолодало, и отвели на задний двор попробовать.

Затем мы вручили подарки Марку и Анне. Мы отправляли их в отпуск туда, куда им хотелось попасть. Они так много для нас сделали, и мы решили, что им нужен небольшой перерыв, но только после того, как родится новый ребенок.

— Мне нравится. Марк? Мы можем погреться на островах.

— Прекрасная идея. Но я и так знаю, как тебя согреть.

— Ладно, папа, я не хочу этого слышать.

Мы захихикали, и я поднялась собрать оберточную бумагу. Именно тогда у меня начались первые схватки. Я согнулась пополам.

— Уф.

— Что? — встрепенулся Бек.

— Думаю, схватки.

— Но у тебя еще несколько недель.

— Я знаю. Но давай на всякий случай засечем время.

Это невозможно. Сейчас Сочельник. У нас приготовлены подарки для детей и еще планы на вечер. Вот только эти планы были сорваны, когда через шесть минут начались следующие схватки.

— Я позвоню врачу. — С прошлого раза я знаю, что делать. С малышом Беком я мучилась несколько часов, потому уже не нервничаю. — Доктор Бенсон велел ехать, когда перерывы сократятся до пяти минут. Но, Бек, сначала мне нужно домой и принять душ.

Первой откликнулась Анна.

— Иди. Мы все уладим.

— Папа, поедем со мной, я покажу тебе, что понадобится для завтра.

Мы засобирались и Инглиш тут же принялась плакать.

— Я не хочу, чтобы ты уезжала. Хочу, чтобы в Рождество ты была здесь.

— Мне очень жаль, но твоя малышка Йода, боюсь, не хочет ждать. Я вернусь домой, ты и оглянуться не успеешь. И, пожалуйста, не плачь. Биби-два нужно, чтобы ты была с ним под радугой.

— Ладно. Я люблю тебя, мамочка.

— Я тоже тебя люблю. — Я обняла свою любимую девочку, и мы ушли.

ЧЕТЫРЕ

Бек

Схватка настигла, когда открывалась дверь гаража.

— Разрыв уже пять минут.

— Знаю, — простонала Шеридан.

— Сиди здесь. Я сейчас вернусь.

— Черт, нет. Мне нужно в душ.

— Детка, боюсь, у тебя нет на это времени, если только ты не хочешь, чтобы малышка Йода родилась по дороге в больницу.

— Дерьмо.