Ррр! Или тяжело заставить ведьму спасать мир! Часть 2

– Иди, систер.
– Поторопила я подругу и полушепотом добавила: - Быстрее найдешь, быстрее свалим!

Ангелина послала в мою сторону красноречивый взгляд 'убила бы, но жалко' и гордо поднявшись, вложила свою маленькую ладошку в широкую ладонь мужчины.

Едва Лина и лже-Максимельян отошли от диванчика на достаточное расстояние, я лениво потянулась и вышла на охоту. То, что с подругой танцевал не Макс, лично для меня было очевидным фактом, не требующих доказательств.

Ну не может хитрюга Макс тратить свое драгоценное время на такую банальщину. А вот подкупить полсотни актеров одного с ним ростом и телосложением вполне в его духе. Небось стоит где-то в стороночке, пока его копии собирают полезную информация и отсеивают конкуренток, неторопливо наслаждается дорогим вином и тихонько посмеивается, упиваясь своей гениальностью.

Кстати о вине...

Перехватив высокого статного официанта с подносом, полным наполненных фужеров, я пригубила халявный шампусик и начала оглядываться в поисках еще более халявной закуски.

Столики с едой стояли в противоположном конце зала, привлекая внимание белоснежными скатертями и манящими даже с такого расстояния запахами.

К счастью, большая часть гостей была занята неожиданным появлением короля Максимельяна в неограниченном количестве и в данный момент билась над загадкой - 'Кто же?'. Из-за этого около столов столпились только те, кому весь этот прием нафиг был не нужен.

Среди пофигистов, методично опустошавших тарелки, мелькнула знакомая фигура. Чуть не подпрыгнув от радости, залпом допила остатки шампанского и, осторожно махнув наемникам, обеспокоенно наблюдающих за мной, заспешила через весь зал.

– Все прозябаешь на посту посла?

– Простите, не помню, чтобы нас представляли друг другу...

– Юлек, соберись и воспользуйся глазками, не зря же они у тебя такие большие, - подбодрила я друга, незаметно осматривая немногочисленных гостей, рядком столпившихся у столиков с едой.

Светловолосый представитель лесного народа, воровато засунул в рот последнее пирожное с общей тарелки и затравленно повернулся, но обнаружив перед собой всего лишь невоспитанного подростка, нахмурил изящные брови.

– Простите, молодой человек, - придирчивым взглядом оглядев собеседника, манерно извинился он, поправляя и так идеальные манжеты, - но ваше лицо, мне незнакомо, - заметив мою широкую улыбку зубастой мурены, эльф внезапно поперхнулся словами и громко закашлялся, привлекая излишнее внимание окружающих.

– А я говорил, что чувство меры - это самое важное качество для посла.
– Громко заявила я, постукивая приятеля по спине.
– Дипломат Ратан, ну нельзя же засовывать в рот сразу пять пирожных!

Стоящие неподалеку важные господа, снисходительно посмотрели в сторону Юлика и вернулись к монотонному уничтожению пищи. Право слово, колорадские жуки, а не представители высшего света.

– Это ты?
– Выпучил от удивления глаза эльф, становясь точной копией своих рисованных фэнтезийных собратьев.

– Я, - легкий кивок головы, вместо тысячи никому не нужных объяснений каким образом бывшая принцесса превратилась в неказистого паренька.

К счастью Юлик не посрамил дипломатическую репутацию и сориентировался первым:

– Мой дорогой друг, - радостно улыбнулся он, протягивая руку, - как же давно я не видел вас. Столько лет прошло, давайте поскорее отойдем и побеседуем.
– Предложил ушастый приятель, указывая на выход из зала.
– Как поживает ваш отец? Все такой же любитель охоты или решил пожалеть зверушек? А ваша славная матушка? Я краем уха слышал, что она в последнее время увлечена новым веяньем доступного обучения? Кстати, а как...

Под водопад нескончаемых вопросов Юлик вывел меня из зала, провел по коридорам второго этажа, мимо знакомого зимнего сада и, толкнув двери первой попавшейся гостиной, буквально втолкнул внутрь.

– Мари, как же я рад!

Меня стиснули в крепких объятьях и уткнулись носом в плечо, после чего в полнейшей тишине я с удивлением услышала тихий всхлип...

– Юлик, ты чего мокроту разводишь?
– Возмутилась я, старательно отпихивая от себя расчувствовавшегося друга.

– Прости, что-то я расчувствовался, - поспешно отстраняясь и украдкой вытирая слезы рукавами идеальных манжетов, сознался приятель.

Я тепло улыбнулась и осмотрела гостиную. Фисташковая... В чем-то начинаю разделять чувства особой привязанности к этому месту испытываемые распорядителем Ли. Место и впрямь красивое.

– Все еще не могу поверить, что это ты.
– Выдохнул эльф, осторожно беря меня за плечи и разворачивая к себе.
– Это ведь грим?

– Круче, - усмехнулась вспоминая, как Кадык лепил новое лицо.
– Можешь даже потрогать. Всё как настоящее, только принадлежит внешности другого человека!

– Ага, - изумительные глаза эльфа на миг сузились, - ауру тебе тоже изменили?
– Дождавшись моего кивка, эльф неожиданно напрягся.
– Максимельян знает, что ты здесь?

– Неа, и судя по устроенному им сейшену, меня он будет не слишком рад видеть, - усмехнулась я, отчего-то почувствовав горечь на краешке языка.

Эльф издал непонятный звук, больше подобающий придавленному сумкой котенку, чем зарубежному послу.

– Так ты не знаешь?!
– Красивые брови поползли вверх, выдавая степень крайнего удивления приятеля.

– Не знаю чего?
– Тут же переспросила я, малость озадаченная такой реакцией.

– Пойдем, покажу.
– Вновь схватил меня за руку эльф, уверенно направляясь к выходу.
– Тебе нужно увидеть это своими глазами - иначе не поверишь!

И пока я удивленно хлопала глазами, субтильный с виду эльф легко потащил меня по коридору наверх.

***

– Как поживает королевская задница?
– Учтиво склонил голову ехидный наемник, принимая из рук официанта фужер.
– Уже нашел себе неприятностей или мне подойти чуть позже?

– Бык, мне не до шуток, - предостерегающе посмотрел на приятеля Максимельян, под видом обслуживающего персонала внимательно осматривая восточную часть зала.

– Ну, раз так...
– Пожал плечами картинно недовольный мужчина и тут же посерьезнел.
– Она здесь...

– Роза?
– Уточнил король и недовольно поморщился.
– Почему ты не сказал сразу!
– Оставив поднос на ближайшем столике, мужчина двинулся к едва заметному входу в зал, прикрытому плотной гардиной.
– Надо сообщить всем и захлопнуть ловушку до того как она попытается сбежать с документами и ученым.

Наемник поймал возбужденного короля за рукав, останавливая почти у самого выхода:

– Ты не понял, - серые глаза смотрели на правителя королевства Гиз немного насмешливее, чем обычно, - Роза так и не появилась на балу. Видимо, маленькая засранка не так наивна, как мы предполагали, и догадалась о готовящемся.