Рубеж

– Нет. Между кораблями пустой космос, там нечему так фонить. Стенки кораблей также легко проницаемы для сигнала. Как будто его кто-то глушит, - развёл руками главный инженер.

– Но вы всё же подумайте над этим, - сказал капитан.

– С этим ладно, - вступил Виктор, - Эрвин. Вы должны провести с новой группой инструктаж. Им следует идти в другом направлении. И при малейшей опасности отступить назад. К нам должна попасть хотя бы запись того, что там происходило. Кстати, что там должно было быть за теми воротами?
– старик взглянул на план.

– За теми воротами ещё один сектор шлюза, где есть развилка, - по памяти сказал Алекс, - прямая дорога ведёт к мостику через несколько таких же секторов, другая к межуровневым переходам. Там есть ещё несколько развилок, которые ведут в глубину корабля.

– Интересно, сколько они прошли?
– сказал Виктор.

– Они двигались к жилым секторам, значит, на той развилке свернули налево, - предположил Эрвин, проследив глазами по плану предполагаемый маршрут своих бойцов, - а насколько в глубину, сказать не могу.

– Да, это зависит от того, где их поджидали, - сказал Алекс, бросив беглый взгляд на план, - но в любом случае, они были мертвы уже в первый час.

– Почему ты так в этом уверен?
– даже с некоторой злостью спросил его отец, - может быть, их захватили.

– Хорошо. Они пропали в первый час. До жилого сектора даже медленным шагом идти минут пятнадцать.

– Да, - тяжело выдохнул Эрвин, - я не знаю, как на это отреагируют другие бойцы. Мне кажется, они уже начинают паниковать.

– Приведите их в чувства, - строго сказал старик, - вы ведь это умеете.

– Умею, - покивал руководитель службы безопасности.

– Теперь, выходит, новой группе нужно двигаться в сторону мостика, - сказал Алекс, - может быть, тот проход будет безопаснее.

– Возможно.

– Кто-то из них обязан вернуться, Эрвин, - с ещё большей строгостью сказал Спенсер старший, - а вы, Генри, попробуйте наладить сигнал так, чтобы мы хотя бы уверенно слышали наших бойцов. Может быть, если переключить всю мощность передатчика на один звук, связь будет лучше?

– Хорошо. Наверное, что-то подобное можно сделать, - неуверенно ответил Главный инженер, - только результат я не могу гарантировать. Если сигнал глушится мощным устройством, то даже этого может не хватить, но я попробую улучшить связь.

– Отлично, тогда займитесь этим. Вы, Эрвин, проведите дополнительный инструктаж. Они должны выдвинуться в полдень. Дубов, как там у нас с обстановкой? Никто не жаловался ни на какие расстройства?

– Нет. Если вы о том, воздействует ли на нас двадцать первый, то нет. Ну а что до обстановки, то я думаю, что все начинают понимать. Стыковку не заметить сложно, - спокойно ответил доктор.

– Ладно. Вы следите за этим, если что говорите. Мало ли кто за помощью обратится.

– Хорошо. Я прослежу.

– Может быть нам стоит оповестить людей?
– предложил Стоккен.

– О чём?
– спросил Виктор, - мы толком сами ничего не знаем.

– Слухи уже точно поползли, - добавил Хиген.

– Все слухи ползут из этой комнаты, - со снисходительной улыбкой ответил старший Спенсер, - так что, если хотите, чтобы их не было, сами ничего никому не говорите.

– Мы выступим, когда будет известно хоть что-то, - сказал Алекс, - а пока нужно провести разведку.

– Я думаю, паники пока не будет, - сказал Дубов, - для неё пока ещё нет повода.

– Надеюсь. Очень на это надеюсь, - ответил старик.

– Что же, думаю, пока всё, - сказал Алекс, - все поняли, что им нужно делать. Встречаемся в полдень здесь же.

Когда все начали расходиться, Спенсер направился на мостик. Закрыв за собой дверь, он практически рухнул в капитанское кресло, поставил локти на консоль и опёрся на руки лбом. В его голове совершенно не укладывались события этих дней. Он пытался сложить их в единую картину, но ничего не выходило. Слишком мало им было известно. Он очень надеялся найти выживших на "Фарадее-21", это точно поможет разобраться в сложившейся ситуации.

Посидев так немного, он начал делать очередную заметку в капитанском дневнике. Сначала, ему казалось, что после изложения мыслей на бумаге, они придут хоть в какой-то порядок, но не получилось. Он только больше запутался и вновь погрузился в мысли.

Его вырвал вызов из каюты. Звонила Джулия. Спенсер не был в настроении для разговоров, но всё же ответил Жене.

– Слушаю, - спокойно сказал он.

– Алекс, ты в порядке?

– Да. У тебя что-то случилось?

– Ты не мог бы прийти домой?

– Что произошло?
– повысив голос, спросил Спенсер.

– Ничего. Просто хочу тебя увидеть.

– Хорошо. Я сейчас буду.

Это были отголоски пропавших разведчиков. На звездолёте, где все всех знают, слухи распространялись моментально. Очевидно, один из бойцов Эрвина несмотря на запрет, всё же поведал о событиях прошедшей ночи кому-то из родных. Теперь на звездолёте будет неспокойно. Но и открыто оповещать всех было рано. Спенсер возлагал надежды на вторую группу разведчиков, которой возможно и удастся что-то разузнать.

Когда Спенсер вошёл внутрь, его уже встречала Джулия. Она сидела в гостиной и подошла к нему, едва он переступил порог?

– Что случилось?

– Мне тут сказали, что вчера у нас пропало пять человек. Что-то случилось?
– голос её был немного напуганным.

– Кто-то слишком много болтает.

– Это очень опасно? Расскажи мне всё, Алекс. Пожалуйста. Я не могу быть в неведении.

– Ты сама ничего никому не говорила?

– Нет, - Джулия отрицательно покачала головой.

– Хорошо. Я расскажу, но только ты по-прежнему ни слова никому.

– Хорошо.

Спенсер провёл её в спальню и закрыл дверь. Мало ли кто из детей вернётся домой пораньше. На детском языке эта новость разлетится по звездолёту со скоростью звука.

– Мы нашли корабль, - тихо сказал Спенсер, сев рядом с женой и взяв её за руки.

– Я помню, ты говорил что-то такое. И что там?

– Это "Фарадей-21".

– Что?
– на лице Джулии одновременно выразилось удивление и испуг.