Рубеж

— Доигрались, практики — теоретики… — едко сказал Скорынин. — Хотели, как лучше, а вышло как?.. Как…

— Хотели добиться успеха в одном, а получили его в другом, — сказал Гопкинс. — Путь в дальний Космос оказался дорогой к биологическому бессмертию человека, как вида!

— А как же мечта о далёких мирах? — с грустью спросил Скорынин, которого волновало совсем другое. — Теперь, значит, на дальние расстояния только роботы, а мы — лишь на субсветовых?..

— Придётся как-то комбинировать: часть полёта в одном режиме, а часть — в другом.

— А у нас с тобой нет субсветового двигателя, — проворчал Скорынин. — Только планетарный и для гиперпрокола…

— Что ты этим хочешь сказать? — Гопкинс удивлённо уставился на командира.

— Я хочу не сказать, а лишь деликатно спросить… — Скорынин взъерошил свои уже почти мальчишеские тёмные вихры. — Как мы теперь будем возвращаться домой, и кем, малыш?..

Годы берут не только своё, но и чужое…