Рубеж
Шрифт:
Мы подошли к эскалаторам; группа безопасников-наблюдателей повернулась и с любопытством оглядела нас. Через мгновение на подъеме показалась моя мама. Доехав до верха, она сошла со ступеней и неуверенно осмотрелась.
Я замахала рукой и крикнула ей:
— Сюда!
Мама подошла, но встревоженно взглянула на меня.
— Я не ожидала, что вы с Лукасом приведете так много людей. Я знаю Адику, Форжа и Илая, потому что они часто приходят с тобой в гости, но…
— Меган — мой старший администратор. — Я поколебалась, раздумывая, как представить
Базз выступила вперед и заразительно улыбнулась моей маме.
— Я девушка Форжа. Мое официальное имя — Симона, но все зовут меня Базз.
— О, ты Базз. — Мама улыбнулась. — Я помню, Форж говорил о тебе.
— Мы с Меган пришли посмотреть праздничную одежду и взяли с собой Илая, поскольку его нужно отвлечь от планируемой операции. — Базз указала на остальных. — Другие мальчики несут охранные обязанности.
Я увидела потрясенное лицо Адики, названного «мальчиком», и кашлянула, скрывая смех.
— Как много телохранителей, — заметила мама. — Для этого есть причина, как и для изменения места покупок? Вы ожидаете проблем после преследования вражеского агента на этой территории?
Базз ничего не знала о моем предыдущем разговоре с мамой, но мгновенно кивнула.
— Отчасти да, а еще потому, что Меган хочет для партнера костюм к Новому году, под стать ее собственному. На каком-то этапе и Адика поучаствует в покупках.
Тот бросил на Базз неверящий взгляд, но мама уже подхватила версию:
— Я не знала, что Адика и Меган партнеры.
— Мы с ним с недавних пор помолвлены, — уточнила Меган, — но не поженимся, пока не родятся близнецы от моего мужа.
Мама пришла в замешательство, и Базз заговорила доверительным шепотом:
— Муж Меган умер на службе улью 145a05. Они всегда планировали завести детей, и у него сохранилось множество образцов тканей, поэтому служба поддержки рождаемости помогает Меган почтить его память рождением близнецов.
— О. — Мама взглянула на Меган с неловкой симпатией.
— Теперь займемся покупками, — оживленно предложила Базз. — Вещевые ряды в этой стороне.
Она двинулась через торговый район, а наша группа — следом. Мама переводила взгляд с одной витрины на другую, воркуя от удовольствия при виде разных товаров: от украшений до ваз. Я заметила ряд праздничных нарядов, которые привели меня сюда, поспешила к ним и разочарованно остановилась. Издали платья выглядели красиво, но вблизи оказались откровенно аляповатыми вещами, густо усыпанными блестками и стразами.
Ко мне присоединилась вся группа.
— Это выставка платьев для новогоднего шествия на стадионе Оранжевой зоны на первом уровне, — сказала Базз.
— Эмбер, ты собираешься на шествие? — спросила мама.
— Нет, не собирается. — Адику, похоже, привела в ужас мысль, что я полезу в толпу.
— У нашего отдела совсем немного свободного времени в праздники, и Эмбер хочет провести его с вами и
другими членами семьи, — гладко вывернулась Базз.Мама нахмурилась.
— Я писала Грегасу о новогодних планах, но пока не получила от него ответа. Я начинаю волноваться.
Я подумала о брате, запертом в камере моего отряда, и напряглась, но постаралась ответить небрежным тоном.
— Уверена, он просто развлекается на каких-то гулянках. Ты же знаешь, перед Новым годом на подростковом уровне проходит множество вечеринок.
Мама тут же приободрилась.
— Верно. Грегас, должно быть, слишком увлекся, веселясь с друзьями.
Мы прошли под аркой, украшенной традиционными белыми светящимися гирляндами, изображающими улыбающихся и танцующих детей, держащихся за руки. Судя по витринам, мы дошли до вещевых рядов. Мама остановилась у одной из них и поманила меня.
— Эмбер, только взгляни на это платье! Оно прекрасно подойдет тебе на Новый год.
Я посмотрела на оранжевое с коричневым платье с причудливой золотой вышивкой. Этого я и боялась. Возможно, цвета хороши для моей мамы, но…
Базз подошла, осмотрела наряд и покачала головой.
— Удачный дизайн, но недостаточно хороший для Эмбер.
Мама удивленно посмотрела на нее.
— Что может быть лучше этого платья?
— В положении Эмбер необходимо платье, сшитое лично для нее, — ответила Базз.
— Лично для нее, — повторила мама, задыхаясь от возбуждения. — Это значит, мы идем в дизайнерские ряды Оранжевой зоны?
— Именно. — Базз проверила свой инфовизор. — Мы минуем вещевой двор, и дальше пойдем…
Ее прервал звонок инфовизора. Я скорчила гримасу Лукасу, думая, что это у него, и в момент встречи с мамой нас ждет кошмар чрезвычайного вызова. Затем поняла, что именно мама достает из кармана прибор.
— Простите, — сказала она. — Не понимаю, почему кто-то звонит, ведь я установила инфовизор на…
Она постучала по экрану, чтобы ответить на вызов, и я услышала напряженный голос папы.
— К нам только что пришли родители Уэсли. Вчера он не появился дома с еженедельным визитом. Они уже дюжину раз пытались ему дозвониться, но не получили ответа. И с самого утра отправились к нему на подростковый уровень. Другие подростки из коридора Уэсли сказали, что не видели его уже пару дней, так что родители Уэсли зашли к Грегасу — посмотреть не знает ли тот, куда ушел друг.
Папа помолчал и резко добавил:
— Соседи Грегаса по коридору говорят, что и он пропал.
— Я знала, что с ним случилось что-то ужасное. ягзшуз — Мама умоляюще посмотрела на меня. — Эмбер, нам надо сейчас же найти твоего брата. Твой персонал может помочь?
— Конечно, мы… — Я беспомощно взглянула на Лукаса.
— Мы с Эмбер вернемся домой и организуем поиски, — пообещал он.
Базз подбодрила маму улыбкой.
— Пожалуйста, постарайтесь не тревожиться о Грегасе. Я пойду с вами и прослежу, что вы получаете полную информацию о ходе розысков.