Рубежи свободы

Посольство Великобритании в Риме - депеша в Лондон. 26 июня.

Макаронники совсем обнаглели, чувствуя за спиной дядю Джо с большой дубиной. Проклятая девка втоптала нас в грязь, и завтра это будет в итальянских, и не только, газетах. Но спустить это нельзя, иначе нас совсем перестанут уважать. Жду инструкций, что делать?

Лондон. Снова Контора без вывески. 26 июня, поздний вечер.

– Что будем делать, джентльмены? Мое мнение, итальянцев надо отпускать! Сам их арест был большой глупостью с нашей стороны.

– Желаете, чтобы они выступили свидетелями на процессе?

– Черт, да у итальяшек и так достаточно свидетелей! Не только наш эмиссар, и главарь "повстанцев", но еще и какое-то число пленных, и уже вывезенных пассажиров. Вы вечерние римские газеты видели? А завтра это напечатают по всей Европе - "детей выбрасывали за борт, женщин насиловали толпой". А Британия, не только в пособниках, но и организатором этого грязного дела. Нам так нужно это вываливание в навозе? Которым увлеченно займутся все наши конкуренты, не из моральных соображений, а ради лишних баллов себе?

– Если бы Королевский Флот сделал все как положено...

– А при чем тут Флот? Ошибкой было пытаться совместить две операции. В итоге, два провала.

– Джентльмены, мне кажется, наша задача сейчас, не искать виновных, а придумать, как выпутаться из всей этой ситуации с минимальными потерями?

– Потери максимальные будут, когда Советы объявят нам войну, и сюда упадет то же что на Шанхайский порт. "Кузены" молчат?

– Прислали уж известный вам, ни к чему не обязывающий ответ. Можно понимать как - разгребайте свое дерьмо сами. То есть, даже если на нас начнут падать русские бомбы, при заверении Джо что больше ни к кому претензий нет - могут и не вмешаться. Или вмешаются - когда и если сочтут выгодным для себя.

– Французы уже заявили о своем категорическом нейтралитете.

– Так отпускаем итальянцев или нет? Поскольку это стоит в ультиматуме первым пунктом.

– Ну, если объявить все самоуправством некоей персоны... Бедный Сэм, он был истинным патриотом Британии.

– Все мы смертны. Но думаю, одной его головой не отделаемся.

– Еще кого-нибудь в отставку, или с понижением в чине. Плюс официальные извинения Правительства Великобритании. И выплата компенсации пострадавшим. Ну а итальянцев - можно, согласившись на их возвращение, тянуть время всякими мелкими формальностями?

– И что это нам даст? Отодвинете суд на неделю.

– За неделю многое может произойти. Острота упадет. Публика склонна забывать случившееся вчера. И еще неизвестно, что будет с аналогичным делом у кузенов.

– Эта проклятая девка не успокоится. А будет лить на нас все новые ведра грязи - и ее услышат, черт побери! Помните, скандал с Доном Кало, девять лет назад.

– Найдите писак побойчее, и пусть они раскопают, что она вовсе не святая, а наоборот. Красивая женщина, да еще и актриса - вы верите, что у нее не было любовников? А на официальном уровне - после потребуйте у итальянцев маленькой уступки - чтобы она тоже принесла извинения за все, что сказала в адрес нашей державы. Это не мелочь, джентльмены - если она хоть в чем-то признает себя неправой, это принизит ее образ святой. А то, как пишут из Италии, ее там чуть ли не канонизировать готовы!

– А еще, выдвинуть против нее официальное обвинение в Международном Уголовном суде. За незаконное вторжение на чужую территорию и соучастие в похищении, а возможно и убийстве, британского гражданина.

– Вы это серьезно? Во-первых, нам совершено не надо привлекать внимание к личности этого гражданина, и что он делал на "Лючии". Во-вторых, как вы представляете ее выдачу нам?

– Ну, если она будет столь опрометчива, что посмеет появиться на нашей территории. Или одного из дружественных нам государств. Если у модного дома, которым она заправляет, есть интересы и контрагенты в Париже. Может быть, это случится через пять, десять лет - но ведь незакрытое дело может лежать долго?

– Я далеко не уверен что даже в таком вопросе французы пойдут нам навстречу. Они слишком боятся стоящих на границе русско-немецких орд, равно как и своих левых.

– Политическая обстановка может измениться через десять лет.

– А нам надо найти решение сейчас! Что решаем с итальянцами? Повторяю, Москва, Рим и Берлин совместно настаивают на их освобождении - и что без этого шага никаких дальнейших переговоров быть не может! А Ее Величество интересуется, эту ночь ей снова в бомбоубежище провести?

– Черт с ними, отпускаем! Малыми партиями - чтоб сохранить этот актив для дальнейшего торга. И показав в то же время нашу добрую волю и готовность к сотрудничеству - если отправить их в Рим на "комете", наша казна не слишком разорится? Тем более что это можно организовать в течение суток - зачем доставлять излишнее неудобство Ее Величеству?

– Тогда я телеграфирую русским, что завтра в полдень итальянцев погрузят в самолет, а к обеду они будут уже в Риме. И новая партия, в следующий день. У нас пока не так много реактивных пассажирских лайнеров.

– Вопрос второй - что делать с "сэром Мухаммадом"? Он отчего-то считает, что это мы отдали его любимого племянника и наследника на заклание. И даже не просит, а требует, чтобы мы теперь любой ценой вытащили его, избавили от петли!

– И мы намерены что-то предпринять?

– А что мы можем сделать - сбросить на Рим десант? Для этого нет ни малейшей возможности. Разве что предложить обмен? Мы отпускаем итальянцев, они - этого Хассана и нашего эмиссара.

– Уже сказано - что жертвы пиратов предметом торга не являются. Будь макаронники одни, можно было бы поторговаться. Но у них дядя Джо за спиной. И мне кажется, что после блистательного провала кузенов в Черном море, он совершенно не понимает шуток.

– Так не начнет же он войну прямо сейчас? Из-за каких-то итальяшек.

– А если все-таки начнет?

– Ливийский диктатор, это самая меньшая из проблем. Ему без нас некуда деться, и он это отлично понимает. Гораздо большая проблема, что освобождение Киреинаки придется отложить. Так как если завтра еще и армия, которую мы навербовали этому Мухаммаду начнет вторжение, и русские вместе с итальянцами раскатают ее в блин - то они будут в своем праве, в глазах всего мира, и ООН.

– Понимаю, о чем вы беспокоитесь - но думаю, что даже в "Датч Шелл" должны понять, что такое форс-мажор. Или вы уже конкретные сроки и цифры им обещали?

Красноречивое молчание в ответ.

– Джентльмены, решение частных вопросов, это конечно, дело важное и неотложное. Но как я понимаю, мы тут собрались для того, чтобы выработать стратегию. У нас сейчас карты не самые лучшие - но играть надо. То, что пока не может быть решено путем военным - может и должно быть достигнуто дипломатией. К которой я отношу также и формирование мирового общественного мнения - в настоящий момент оно против нас, но я думаю, мы это можем переломить? Почему мы должны оправдываться перед какими-то итальяшками - это уже признание нашей вины!