Рубежи свободы

— Пан следователь, прошу записать, что в этом качестве мы убивали и своих же. Тех, с кем у нашего атамана был спор. То есть оказывали услугу Советской власти, истребляя ее врагов.

— И вы совершенно не задумывались, с чего это ваш атаман потащил вас в Одессу, затем на пароход?

— А как мы могли приказ не выполнить, пан следователь? За такое — убивали сразу. Атаман лишь сказал, скоро за границей будем, свободными и богатыми людьми — если сделаем все, как он скажет.

— И какой у вас был приказ? Что вы должны были делать на пароходе?

— Так атаман говорил — захватить капитана, рулевого, механиков, и приказать им плыть куда скажем. А всех прочих убивать, чем больше будет крови, тем лучше.

— 58я, подпункт "организация террора". Считается особо опасным противогосударственным преступлением. Ой, не повезло же тебе, хлопец! Чтоб за такое, и не высшую, это надо очень постараться. Причем положено — не расстрел, а повешение. Особенно не позавидую я тебе, если исполнитель попадется, с вашим братом счеты имеющий. Возьмет тогда вместо веревки, телефонный провод, да такой длины, чтобы ноги чуть земли касались, ох намучаешься! Так же, как вы сельских активистов вешали — око за око, зуб за зуб.

— Пан следователь, а если я про "Исход" расскажу, это мне зачтется? Чтобы наши, особенно как раз из "отважных", к вам шли, в комсомол, а затем и в Партию вступали, делали карьеру — чтоб когда час придет, вспомнить про ридну самостийну. Только большинство атаманов против — те, про кого известно, что слишком замараны, кому пощады не будет. А также говорят, что кто в "исход" уйдет, про незалежну забудет. Потому отпускать туда не всех, а кому атаманы дозволят, и на кого материал есть, на поводке держать. И чтоб им дорогу расчищать, убивать тех, кто мешает. А после — как в Киеве, в сорок четвертом, тогда не удалось, так после удастся. Чтоб сначала Украина це доминион, а затем и вовсе самостийна, и от Сану до Дона [27] .

27

Прим. авт. — Л. Кравчук, первый Президент Украины в нашей истории, сам признавал факт своего членства в "отважных юношах". Утверждал, что лишь провизию в лес носил — но то, что в тексте сказано про "отважных", соответствует истине, так что выводы делайте сами.

Средиземное море. Утро 24 июня 1953.

Пароход назывался "Прекрасная Лючия". Капитан утверждал, что в честь той самой, национальной героини Италии — а на возражения, что вроде бы это судно носило это имя еще до войны, неизменно отвечал, ну значит уже тогда Господь указал, как следует назвать, вы не верите в предвидение божье? Не суперлайнер вроде знаменитого "Рекса", а скромный грузопассажир в четыре тысячи тонн. Но для рейсов не через Атлантику, а на короткой всего в восемьсот миль, линии Бенгази-Тобрук-Неаполь, вполне подходил.

Из Тобрука вышли в семь утра. На борту кроме экипажа в тридцать девять человек было две сотни пассажиров. Считая палубных — мест в каютах было всего восемьдесят, но в теплое время провести на палубе меньше четырех суток, вполне терпимо. Кем были эти люди — кто-то, из числа военных, госслужащих, наемных работников на нефть, ехал в Италию в отпуск, или по завершению контракта (иные и с семьями). Кто-то, ведя в Ливии торговлю, ехал по коммерческим делам. А кто-то — и в поисках лучшей жизни (известно было, что даже арабов охотно берут на заводы вроде "Фиата", неквалифицированной рабсилой).

Погода была так себе, умеренный ветер и волна. Но ничего опасного. И маршрут был знаком. Не вызвало удивление и появление на горизонте парусного судна — какие можно было встретить в этих водах едва ли не с времен пророка Мухаммеда. Шебека, на которой когда-то ходили мусульманские пираты, ну а сегодня этот тип судна популярен у местных рыбаков (и контрабандистов тоже).

Красная ракета над парусником — сигнал бедствия? Хотя не шторм, но кто знает, что у них случилось? Идем на помощь!

— Что у вас произошло? — крикнул в рупор сам капитан "Лючии", когда суда сблизились.

— Пробоина в днище — был ответ — берем воду, не можем прекратить течь. Через несколько часов пойдем ко дну. Спасите нас, именем Христовым заклинаю.

Похоже на то — вроде бы, сидит глубже, чем следовало. И чем это они умудрились дно пробить — хотя берег на горизонте еще виден? Ладно, вопросы после — сначала надо терпящих бедствие снять.

И когда "Лючия" и шебека встали борт к борту, с десяток палубных пассажиров вдруг ринулись на мостик, выхватывая из-под одежды английские автоматы. На шебеке откинулись на палубе сети, тряпье, набросанные для маскировки, и на борт парохода полезла целая толпа вооруженных людей. Капитана убили сразу, очередью в грудь. Как и двоих карабинеров, прикомандированных к экипажу. И тех, кто был в военном мундире — независимо от того, успел достать оружие или нет. Прочих же пассажиров сгоняли в кучу, пресекая ударами любое неповиновение.

Осечка вышла лишь в одном. Пираты не знали, где находится радиорубка, и нашли ее не сразу. А радист Джовани по случайности оказался на месте. И успел передать:

— SOS. Пароход "Прекрасная Лючия" захвачен пиратами. Координаты… Ливийцы, до ста человек, подошли на шебеке, дав ложный сигнал бедствия.

Ведь если ливийские повстанцы перешли к морскому разбою, а в море здесь и другие суда — то надо предупредить и их!

Запертую дверь радиорубки вынесли ударами ломов и топоров, взятых с пожарного щита. Джовани еще успел усмехнуться, в толпу орущих бородатых рож — поздно, сеньоры! Я успел.

Его изрешетили пулями. После главарь бандитов орал — ослиное дерьмо! Надо было его на палубу вытащить, и убивать долго и страшно. Чтоб всем показать, что воины Аллаха делают с закоренелыми врагами!

Радио — в Штаб ЧФ. Эсминец "Выносливый".

24 июня с.г., координаты 35,11 с.ш., 20,10 в.д., принята радиограмма (текст). Прошу указаний.

Штаб ЧФ — "Выносливому".

Пиратство пресечь со всей решительностью. Командиру — предупреждение о неполном служебном. Отчего не принял самостоятельного решения, лишь уведомив штаб? Вопрос о наказании или награждении будет решен по результату. Сообщите, требуется ли помощь?

"Выносливый" — Штабу ЧФ.

Мой курс 175, ход 32 узла, расчетное время прибытия в указанный район в 19.00 (через 6 часов). Желательна помощь авиацией — для целеуказания.

Штаб ЧФ — "Выносливому".

Частота связи… позывные… Самолет проведет поиск в квадратах…. в период с 17 до 19 часов.

Пароход "Прекрасная Лючия". Средиземное море, у побережья Ливии. 24 июня 1953. 19.15.

— Крути к берегу, сын свиньи! Живее — убью!

Хассан аль-Сенусси, главарь банды, захватившей "Лючию", размахивал пистолетом. А в глазах его плескался животный страх. Все казалось уже решенным — как сказал этот мистер, еще до рассвета они вошли бы в Мерса-Матрух, после чего осталось бы лишь выступить перед репортерами, "группа отважных ливийских повстанцев, бежавших из коммунистического ада — да, мы захватили пароход, что формально бы считалось пиратством, но у нас не было выбора, и виноваты жестокие итальянские комми, не оставившие нам иного пути". А после, лучи славы, может и в Англию пригласят, как дядю! Оттого он и назначил главой отряда его, хотя были гораздо более опытные и авторитетные шейхи. Но лишь он — сын брата самого Вождя, а хорошо себя покажет, то и наследником станет, ведь сыновей у Вождя нет! И если именно его портрет завтра появится в английских газетах — политическая выгода от этого будет и самому Мухаммаду Великому.