Руины былого величия

М-да… весёленькую жизнь мне организовал профессор, но сам того не ведая, он подсказал куда мне двигаться. Только ближе к экватору, а ещё лучше в Южной федерации, я смогу начать всё с начала, ни от кого не завися.

— Я вам ничего не должен! Та информация, которую вы получили от меня, стоит гораздо больше той суммы, что на меня повесили. Кроме того, я не желаю сотрудничать с человеком, который не желает видеть во мне равноценного партнёра и силовыми методами пытается подчинить себе.

— Ты не гражданин, а значит никто! — перебил меня раздосадованный профессор. — О каком равноправии ты говоришь?

— Тем более мне непонятна ваша настойчивость.

— Да как ты не поймёшь!? Твоя информация ничего не стоит, без тебя самого! — в порыве гнева раскрылся гра Туран. — Мне нужен ты, чтобы утереть нос всей этой великосветской шушере!

М-да… что-либо доказывать, похоже, абсолютно бесполезно, а потому "Отвод глаз" и растворяюсь в толпе. Наёмники успели среагировать на моё движение, но пока переглядывались с профессором окончательно потеряли из виду. Теперь отследить меня будет довольно сложно. Вышли на меня, скорей всего, через браскомы учеников, но от них я уже избавился.

Перебрался в другой край платформы и попытался вновь пообщаться с информационной панелью. Оказывается, южное направление почти не пользуется спросом, в списке регулярных рейсов значился только один — в мегаполис Тиррена, вернее то, что от него осталось. В информационной справке значилось, что из 15 былых уровней уцелело всего шесть, три из них технические и один инженерный. Статус мегаполиса значился нейтральным и законы Северной федерации там не работали. Цена билета, как и предполагал, была просто заоблачной — 1500 сол. И где мне взять такую сумму?

Пришлось вновь побегать по бутикам и лавкам. Решил скопившуюся трофейную ювелирку сдавать небольшими частями, так и внимание к себе привлекать особо не стану, да и сам товар может вполне сойти за добычу удачливого поисковика. Золото и серебро брали как обыкновенный металлический лом. Цену добавляла эстетическая составляющая, но не столь существенно, как бы хотелось. Как я понял, "драгоценные" металлы здесь особо не ценятся и с финансовой системой никак не связаны. Куда большим интересом пользовались камешки на украшениях, за них давали уже не плохую цену. Неплохо оценили также платину, здесь этот металл довольно редко встречается. Избавился от всех запасов в слитках, что у меня были. Монетами отдавать поостерегся — к чему лишние вопросы? Общая добыча составила чуть более трёх тысяч сол — на билет теперь точно хватит!

Когда оплачивал покупку на ближайший рейс столкнулся с проблемой получения электронного билета. На чип-кольцо его не скинешь, он уже используется как платёжное средство, доставать другой верный способ привлечь к себе ненужное внимание. Кто устоит от соблазна, увидев "гирлянду" "банковских карточек" на пальцах рук какого-то малолетнего провинциала? Можно, конечно, колечко и припрятать, но очень уж неудобно будет им пользоваться, доставая туда-сюда. Пришлось немного помучить нейроком в ручном режиме (мыслесвязь ещё не активировалась), пока не отыскалась необходимая функция.

До отправления ещё два с лишним часа, а усталость даёт о себе знать всё больше и больше. Активирую "Малое исцеление". Волна свежести взбодрила, но думаю этого заряда хватит ненадолго. С каждым разом прилив сил ощущается всё слабее и слабее. Надеюсь, до прихода состава я не свалюсь где-нибудь на перроне, а пока стоит подыскать местечко, где можно переждать и не быть при этом особо на виду. Вспомнил о немноголюдном втором ярусе, заодно там и перекушу немного.

М-да… меню местных забегаловок не поражало разнообразием — всё те же сухпайки разных категорий и питательные смеси. На счёт последних ничего говорить не буду, попробовал только раз и теперь эту гадость на дух не переношу, а вот сухпай действительно отличается, как по вкусу, так и по составу. Как я понял, каждая категория отличается от предыдущей количеством пищевых добавок и красителей. Стандартное предложение общепита дополнялось столь же не широким выбором горячих напитков. Мне хватило лишь взгляда, чтобы не заказывать эту… как бы сказать по культурнее — это пойло. Боюсь даже предположить, что за гадость они туда забодяжили. Обошёлся обычной тубой с минерализованной водой. "Натуральной" пищи в забегаловках не наблюдается в принципе.

После того как утолил голод, отыскал относительно безлюдный уголок и с парапета стал наблюдать за снующим внизу народом. Уже несколько раз ловил в своих карманах чьи-то шаловливые руки. Устраивать разборки не стал, да и зачем? Здесь это обычное явление. Если хозяин ручек был не настолько внимателен, то его любознательность вознаграждалась переломом пальцев или их вывихом — это уж кому как повезёт, хватка у меня железная, по местным меркам. А в карманах комбеза у меня ничего нет, всё самое ценное находится в другом месте.

За 15 минут до назначенного времени на нейроком пришло сообщение о прибытии состава. Не торопясь, собрался и спустился на перрон, как раз к подошедшему эшелону. Чтобы попасть в вагон потребовалось приложить нейроком к информационной панели и лишь после того открылся проход в тамбур. Зашёл в вагон и сразу же получил сообщение: "Произведено сканирование данных носителя. Сменить идентификатор или оставить прежний? Да/Нет". Оставил прежний — кто его знает, может и здесь водятся кондукторы?

Устройство вагона в целом было узнаваемо. За тамбуром приютились две секции: автоматический буфет с напитками и супайками, а напротив — уборная. За ними сразу же начинался сквозной проход по обе стороны которого виднелись прозрачные перегородки четырёхместных купе. Добравшись до своего с некоторым удивлением, обнаружил полуоткидывающиеся анатомические кресла — спальных мест здесь не было. Небольшой складной столик, между креслами у внешней стены. Перегородка при желании затемнялась, а вместо окна висела видеопанель, на которой проецировались картинки на нейтральную тему, заметно снижая вероятность внезапного проявления клаустрофобии.

Закинул рюкзак на багажную полку и с удовольствием растянулся в кресле, которое тут же стало подстраиваться под тело. На нейроком пришёл запрос о выборе режима микроклимата. Остановился на вечернем релаксе. Свет померк, на грани слышимости зашумел прибой, на видеопанели появилось изображение песочного пляжа и бескрайней бирюзы моря, откуда-то пахнуло прибрежной свежестью. Кресло, в котором я устроился, также не осталось безучастным, перейдя в режим расслабляющего массажа. Вырубило меня почти моментально, я даже не почувствовал, как тронулся состав.

Пробуждение было мгновенным, кто-то открыл дверь купе и пристально разглядывал меня. Сквозь полуопущенные ресницы попытался рассмотреть любопытного. Гра, молодой парень, немного старше меня будет, чуть пониже ростом, одет в стандартный дорожный комбез неплохо качества. Будто на что-то решившись, парень протиснулся в купе и садится напротив меня. Вслед за ним вваливается типичный качок и устраивается рядом со мной, ткнув чем-то острым в бок.

— Я бы на твоём месте шум не поднимал, — заметил мой взгляд парнишка. — Мод может неправильно тебя понять и нечаянно проткнуть стилетом. Тебе это надо?

— Что вам нужно? — не стал я любезничать, пытаясь понять, что происходит за затемнённой дверью купе.

— Боюсь быть слишком предсказуемым, но тем не менее… Деньги, имущество, ценности! Быстро всё на стол!

Мод уже давно заарканен жгутом и через пару мгновений отключится. Делаю вид, что полез во внутренний карман — парень неотрывно наблюдает за мной, не обращая внимания на напарника, а тот как-то неуклюже уронил голову на грудь и вырубился. Не громко звякнул выроненный стилет. Парнишка понял, что что-то пошло не так и тянется за станнером у себя на поясе.