Руины былого величия

Припустив к ближайшей кабинке "папаша" попытался было закрыть за собой дверь, но у него не получилось. Обернувшись, чтобы понять в чём собственно дело, наткнулся виском на костяшки моих пальцев. Подхватываю падающее без сознания тело и тут же пристроил его на унитазе, попутно прикрыв за собой дверь. Запускаю блокиратор. В руках появляется гарнитура для прямого подключения к нейрокому, подключаюсь и сбрасываю "папаше" уже подготовленный договор. Пара хлёстких лещей приводит пациента в норму.

— Подписывай! — киваю я на его нейроком.

Мужик пытается показать свой норов и попытался оттолкнуть меня, вот только от внезапного приступа слабости не смог даже сдвинуться с места — избыток жизненной энергии уже покоился в моём накопителе.

— Третий раз предлагать не буду. Сдохнешь здесь со спущенными штанами, — прошипел ему в ухо, прогоняя сквозь себя слабенькую волну жути.

Этого вполне хватило и возражений на этот раз не последовало — документ был подписан почти не глядя. Ставлю его в очередь на рассылку и отключаюсь от нейрокома папаши. Притрагиваюсь рукой к его лбу и ментальным посылом активирую плетение затирания памяти. На этот раз работаю, не особо сдерживая себя — ближайшие сутки клиент точно не вспомнит. А причина столь ужасной трагедии на лицо — разбитый висок. Поскользнулся бедолага, стукнулся виском, в итоге потерял память. Осталось только составить подходящую композицию и можно смело уходить. Как я успел заметить, в кабинке следящих детекторов не наблюдалось.

Следующим утром, как только я появился в лаборатории, меня сразу же вызвали к подполковнику Гуру.

— Ничего не хочешь сказать? — поинтересовался он, внимательно меня разглядывая.

— По поводу чего? — прикинулся я простачком.

— Вчера вечером тебя заметили в одном из элитных салонов. Спустя некоторое время там произошла довольно неприятная история с одним из постояльцев. Мало того, что он расшиб себе голову и потерял память, так ещё в бессознательном состоянии умудрился подписать какие-то документы.

— А я тут при чём?

Полковник по-прежнему сверлил меня тяжёлым взглядом.

— Уже ни при чём. Следы твоего пребывания там мы подтёрли, но впредь устраивать такие авантюры настоятельно не рекомендую! Я в серьёз намерен уйти в отставку в звании офицера, а не проштрафившегося рядового. Случись, что с тобой, с меня же первого шкуру снимут!

— С чего вдруг такое внимание к моей особе?

— Не являлся бы носителем специфических знаний никто в твою сторону и не посмотрел. Не забывай, тебя ждут внизу живым и здоровым…

Выходит, вычислил он меня. Ещё раз удостоверился, что магические примочки в технологическом мире довольно слабое утешение. Если на разумных я ещё как-то воздействую, то любую мало-мальски серьёзную систему безопасности, с её многочисленными датчиками и детекторами мне не пройти. Наверняка, на том и погорел! В то же время, СБшник меня не сдал и не потребовал компенсации, а лишь скромно пожелал уйти в отставку в звании как минимум полковника. Должок за мной, однако…

— Пострадавший шуметь не будет? — поинтересовался на всякий случай.

— Это навряд ли. Он уже успел начудить и теперь пока не разберётся, как это у него всё вышло, молчаливее грибов будет.

Работой, как и прежде, меня особо не нагружали. Кроме зарядки бусин-накопителей, основное время приходилось на изучение общеобразовательных баз знаний, которыми меня снабжал профессор. К ним добавилось несколько баз инженерной направленности, чтобы я мог ориентироваться в оборудовании, с которым рано или поздно придётся работать. Оставшиеся свободные минуты я посвящал разбору древностей. Придав лицу глубокомысленное выражение, размышлял на тему, что бы такого сотворить, не сильно выпячиваясь при этом. Опять же, должок надобно отработать.

Новое местожительство мне понравилось. Сосед всё ещё не объявился, так что по коттеджу разгуливаю, как единоличный хозяин. Второй этаж разделён на две секции, в одну из которых я и заселился, а весь первый являлся зоной общего пользования. Больше всего понравилось наличие тренажёрного зала рядом со спальней. Выбор там хоть и не богат, но всё лучше, чем каждое утро пугать своим неуёмным энтузиазмом местных обывателей — не принято здесь носиться по дорожкам сквера.

С самого утра профессор бегал как заведённый — пришло сообщение от поисковиков, где они уведомляли, что обнаружили якобы ещё не вскрытый склеп.

— Часто приходят такие вести? — поинтересовался я у профессора, когда тот набегавшись по лаборатории, присел в кресло.

— На моей памяти это уже пятое. Три из них оказались пустышками. Одна — ловушкой.

— Как это? — не понял я.

— Отморозки везде есть, — отмахнулся лэр Ним. — Решили поживиться за наш счёт, только не учли, что в таких случаях полагается пятёрка спецназа в сопровождении. Те размазали их по скалам, даже особо не напрягаясь.

— А как с находками?

— Не скажу, что там было что-то серьёзное, но сам факт! — профессор многозначительно ткнул пальцем в свод. — Сейчас наше начальство уточняет от кого пришло сообщение и, если всё сложится, то к обеду отправимся на место.

— Проф, возьми меня с собой! — вырвалось у меня. — Засиделся я здесь, мне бы на поверхность взглянуть хоть глазком, да и в артефактах худо-бедно разбираюсь. Под ногами путаться точно не буду.

— К сожалению, от меня в этом случае мало, что зависит, но твою просьбу я уже переслал.

Ближе к обеду, как и предполагал лэр Ним, пришёл приказ собираться в "поход". Моя просьба была удовлетворена, и я вместе с профессором направился получать снаряжение. Выдали нам по лёгкому десантному скафу (тот, что у меня в заначке даже рядом с ним не стоит), аварийному спасательному комплекту в заплечном ранце и армейские бластеры для самообороны (игольники в данном случае не актуальны). Кроме того, профессор прихватил с собой пару универсальных дроидов для погрузочно-разгрузочных работ. Мало ли, что может случится, вдруг придётся приподнять или разрушить какую плиту…

Внимательно осмотрев со всех сторон приземистых гуманоидоподобных дроидов, решился взять с собой личный ремонтный комплекс, которым иногда пользовался в лаборатории.

— Зачем тебе это старьё? — усмехнулся проф. — Возьми, если тебе так уж нужно, один из наших.

— Зачем мне инженерный комплекс? Им только оборудование настраивать удобно, а у меня хоть и старенький, но универсал.

— Твоё дело, — недовольно буркнул лэр Ним. — Но на дроидов не рассчитывай, свой комплекс будешь тащить сам!

Да мне, в принципе всё равно — лишний вес мне не в тягость. Приладил кофр за спиной, поверх ранца с аварийным комплектом.

На смотровой площадке нас встречала пятёрка бойцов, трое из которых были облачены в тяжёлые скафы. За плечами виднелись внушительных размеров ранцы. По изученным базам опознал генераторы силовых щитов. У оставшихся двоих скафы были полегче, да и ранцы выглядели не столь внушительно. Две короткоствольных трубы, притороченных к ранцам, здорово напоминали наши одноразовые РПГ и, по сути, ими и являлись, вот только по мощи абсолютно несоизмеримы.